Поручик Ржевский или Любовь по гусарски

– Ах, простите, ваше величество. Позвольте выразить мои поздравления в связи с рождением дочери.

Лицо царя пошло багровыми пятнами.

– Не позволю!
– воскликнул он, затопав ногами.
– У нас с Лизой ничего не было. И очень давно. Если мне не изменяет память, с начала столетия.

– Если точнее, с июля 1800 года, ваше величество.

– Вот как?
– вздрогнул Александр.
– А я надеялся, что это наша семейная тайна.

– Мне по должности моей...

Глаза царя резко сузились. Подойдя к тайному советнику вплотную, он схватил его за воротник:

– А может, это вы переспали с моей женой?

– И-и-и в мыслях не было, государь.

– Царица не в вашем вкусе?

Советник замялся.

– Мм, стыдно признаться, ваше величество, но с некоторых пор я утратил всякий интерес к ды-ды-ды...

– Пардон, к чему, к чему?

– К дамам.

– А-а, стало быть, вы гомик, - съязвил Александр.
– Гомик-гномик.

– Упаси бог! Я хотел сказать, что меня ничто не интересует, кроме личной безопасности вашего величества и спокойствия российской государственности.

– Хм, ответ, достойный мужчины. Скажите откровенно, Акакий, вы знаете, с кем она сейчас спит?

– Кто?

– Лиза! Лизка! Сушеная крыска! Моя августейшая супруга!
– вдруг заорал царь.
– Если бы меня можно было утыкать всеми рогами, которыми она меня наградила, я стал бы похожим на ежа. Слышите вы, на ежа! С кем она спит, мерзавка? Я хочу знать. Я имею на это право! Имею или нет?

– Имеете, ваш-ваше величество.

– Сколько можно рожать при живом-то муже? Когда она наконец угомонится! Надо мной потешается вся Европа. Всякий раз, гуляя по Невскому, я вижу, что на меня показывают пальцем.

– В этом нет ничего предосудительного. Тем самым, государь, ваши подданные проявляют почет и уважение к вашей персоне.

– Нет, я уверен, что они смеются. Но стоит мне поднести к глазам лорнет, как они опять напускают на себя притворную серьезность. Порой мне невыносимо хочется плюнуть хотя бы в одну из этих мерзких рож... Чей это ребенок, в конце концов?

– Елизаветы Алексеевны.

– Какой же вы болван, Акакий, - всплеснул руками царь, переходя на визг.
– Я говорю о любовнике этой потаскухи! Понятно вам или нет? Извольте отвечать! С кем она спит? от кого ребенок? как? когда? каким образом?

Император ударил тайного советника ногой в пах. Раздался тупой металлический звук. Взвыв от боли, Александр I запрыгал на одной ноге.

– Ва-ва-ваше величество, - плаксивым тоном проговорил тайный советник.
– Простите ради Христа.

– Вот уж не думал, что у вас железные яйца! Что это было? Протез?

– Миска, государь.

– Миска? Дайте сюда.

Тайный советник вытащил из панталонов миску и протянул ее царю. Тот с интересом осмотрел ее, постучав пальцем по дну.

– Золотая?

– Медная.

– Признайтесь честно, из Кунсткамеры сперли?

– Нет, она куплена на мои деньги.

– Как вы предусмотрительны, Акакий Филиппыч...
– Царь со вздохом вернул ему миску.
– Так кто все-таки отец ребенка?

– Исходя из показаний одной из ня-ня-нянек, их величество, рожая, в бреду звали некоего поручика Ржевского.

– А!
– вскричал царь, забегав по кабинету.
– Что же вы молчали до сих пор? Поручик Ржевский... Вы уже выяснили, кто это такой?

– Известный бабник, гроза столичных барышень, гу-гу-гу...

– Что - "гу-гу"?

– Гусар.

– Гусар? Вот она - моя легкая кавалерия! Запрыгнуть на жену императора им все равно, что на какую-нибудь кобылу. Вы знаете, где он сейчас, этот Ржевский, этот гнусный ловелас с лошадиной фамилией?

– Эскадрон, к которому он приписан, расквартировался в уездном городе N.

– Что это за уездный город N?
– фыркнул царь.
– Уж мне-то, по крайней мере, могли бы сказать название?

Тайный советник прошептал царю на ухо. Александр I прыснул со смеху.

– А может, переименуем?
– сказал он, утирая слезы.

– Для провинции сойдет, государь.

Император в возбуждении потер руки.

– Этого Ржевского немедленно доставить ко мне. Но так, чтобы он ни о чем не подозревал.
– Царь на мгновение задумался.
– Пожалуй, я напишу ему несколько строк... от имени Елизаветы. Сегодня же отправьте фельдъегеря с моим посланием. Он, разумеется, должен быть из числа ваших людей. Подайте мне бумагу и перо!

Глава 3

Женский эскадрон

За окном стояла непроглядная тьма. Приближалась полночь.

Поручик Ржевский прилег на постель.

Он снимал эту комнату у старой помещицы Авдотьи Ильиничны. Но еще ни разу здесь не ночевал. Двадцать ночей - и почти два десятка женщин. Каков размах!

Ржевский усмехнулся. После сегодняшних строевых учений тоже не мешало бы как следует отдохнуть.

У кого бы переспать?

Закрыв глаза, он стал перебирать в уме знакомых барышень - из тех, к которым мог спокойно заявиться на ночь глядя и, стребовав себе сытый обед и теплую постель, расплатиться за все это, что называется, натурой. Претенденток было много. Они кружились перед его мысленным взором, и призывно махали руками, и говорили что-то наперебой, и задирали платья, и предлагали себя, и валились на траву, на софу, на диван, и корчились от возжелания, и вертели бедрами.

И невообразимо трудно было выбрать из этой пестрой толпы ту, единственную, к которой надлежало отправиться.

Поручик задремал. Но и во сне он продолжал решать все ту же задачу.

Эскадрон, смирно! Поставив барышень в одну шеренгу, он не торопясь пошел вдоль строя, поглядывая на симпатичные мордашки своих гусарок.

Вот стоит Ульяна Федоровна. Как говорится, женщина в теле. Пироги готовит так, что пальчики оближешь. Но в постели - как кисель и болтает без умолку. Живот подберите, Ульяна Федоровна! Та-ак, идем дальше...

Кто это у нас там вертится? Команда "смирно была"! Анна Павловна, вы барышня, конечно, хоть куда, только с претензиями. Что это у вас сиськи болтаются, как вымя? Нехорошо-с. Мундир надо подбирать себе по размеру. Этот вам великоват. Меньший размер жмет? Ну и ничего, что жмет. Небось, когда Ржевский жмет, не жалуетесь, а как мундир - сразу капризы?

А у вас, Настенька, левый чулок до самой пятки съехал и платье выше колен. Ах, это вы меня так соблазняете? Отставить! Перед вами обер-офицер, а не племенной бычок. Чулок подтянуть, платье удлинить!