Посланец Небес, или Заберите его обратно!

— О Небо, если это подлинно ты, то предоставь хоть одно доказательство.

— Что, правда? — поразился Легион. — А больше тебе вообще ничего не предоставить, болванка придуманная? Вкрай распоясались… Может, мне тебя распылить вовсе?

И тут снова очко в пользу Настоятеля: он не дрогнул.

— Вы можете сделать со мной, что душе вашей угодно, — с достоинством сказал он. — Но если Вы - моё Небо, то я хочу это знать.

Легион выглядел одновременно злым, изумлённым и весёлым. Думаю, примерно такие эмоции испытывал бы художник, если бы с ним внезапно заговорила нарисованная корова.

И честно, это было бы забавно, не будь так грустно.

— Вон оно как, — прищурился Легион. — Ладно… предположим.

Он демонстративно махнул рукой, и в воздухе повисла старинная даже на вид толстенная книга, обитая металлом и испрещенная узорами.

— Книга Судьбы… — пробормотал Настоятель.

— Мамин ежедневник! — возмутился Шам. — Она его специально зачаровала! И долго искала, между прочим!

— Мы его экспроприировали, — сообщил Легион. — Временно. Оттиск её магии был нужен. И вообще, племянник, не перебивай! Видишь, у меня тут вовсю общение с верующими происходит!

Ветропапа прикрыл лицо ладонью.

— Дядя... — тихо повторил Настоятель, кажется, начинающий осознавать всю, так сказать, глубину ситуации. — Этот Древний – ваш племянник?

Шам хмыкнул.

— Долго ещё? — уточнил он. — У меня к этому кадру тоже разговор есть. Персональный.

Настоятель опустил глаза на миг.

— Быть же посему, — сказал он на выдохе. — Я виновен и понесу наказание. Но скажи мне, о Небо: в чём смысл?

Легион выглядел откровенно эпатированным.

— Какой ещё смысл? — поразился он.

— Смысл нашего существования.

— А мне-то откуда знать?!

За этим коротким диалогом последовала немая сцена, достойная театральных подмостков. Не знаю, как кому, а мне было очень неловко.

— Но как же так? — Настоятель выглядел растерянным и даже сбился с уважительного тона. — Ты же Небо! Ты создал этот мир!

— И что теперь? — фыркнул Легион. — Это что, обязывает меня придумывать всем и каждому какой-то мифический смысл и оглашать во всеуслышание? Так прости, но это не ко мне. Если уж задаёшься такими вопросами, то сам же и ищи на них ответы, а не вали всё на Небо. Можешь удивляться сколько угодно, но Древние и даже Творцы не раздают смыслы на ярмарке с пометкой “два по цене одного”. Смысл каждый обретает сам… или не обретает. Как повезёт.

— Но как же Высший Замысел? Как же причина, по которой ты создал этот мир?! Великое сражение Добра со Злом? Ведь зачем-то ты наделил меня властью, зачем-то создал Монастырь… во всём этом был некий Высший Смысл! Я сражался за этот смысл, хотел восстановить минувший порядок вещей и спасти тем самым этот мир. И вот теперь я стою перед тобой и хочу понять, зачем это всё было нужно. Я служил тебе верой и правдой, о Небо… неужели же я не заслужил ответа?

Легион склонил голову набок. В его глазах появилось нечто странное, что вот так сразу и не интерпретируешь.

— Уверен? — уточнил он. — Потому что знаешь, как тебя там… Настоятель… есть вопросы, на которые лучше не знать ответов. Или изобрести ответ самому. И я серьёзно, поверь. Проверял.

— Нет, — холодно сказал Настоятель. — Я хочу познать эту истину.

Легион криво улыбнулся. Он медленно наклонился к Настоятелю и принялся шептать ему на ухо. Мы не слышали слов, но я почему-то не сомневалась: Небо на этот раз не лжёт своему адепту.

Легион сделал шаг назад. Настоятель пошатнулся, бледный, будто увидел роту призраков. Губы его дрожали.

— Но это…

— Это правда, — сказал Легион. — Теперь живи с ней. Племяш… знаю, ты на него зол, но позволь отпустить его?

— Хорошо, — усмехнулся мой ветер. — Он уже наказан.

Настоятель никак не отреагировал на новость о своём чудесном спасении. Обернувшись, он побрёл прочь, шаркая, как старик.

44

Мы остались.

— По-дурацки получилось, однако, — заметил Легион.

— Правда что ли? — фыркнул ветропапа. — Зато теперь ты понимаешь, почему Мастер всякий раз посылает в длинное путешествие к очередной горе, когда ему задают вопросы о сущности творения.

— Ну да, — подтвердил Легион кисло. — Это и раздражает. Я же теперь даже ненавидеть его за это не смогу толком!

Ветропапа понимающе усмехнулся.

— Ладно, — сказал он. — Мне откровенно лень вникать в тонкости ваших семейных разборок, благо там сам я ногу сломлю. Лучше скажи: ты воспоминания этого придурка считать успел?

— Конечно, — жизнерадостно улыбнулся Легион. — Только стало ещё непонятнее. Они вот уже столетие по местному времени сами вносят правки в Книгу Судьбы. Представляешь?

Бровь ветропапы медленно поползла вверх.

— То есть, искусственные персонажи пишут книгу о самих себе?..

— Именно так, — подтвердил Легион радостно. — Поразительной красоты концепция. Я был бы просто восхищён, если бы это не были мои искусственные персонажи!

— Дела...

На некоторое время в коридоре повисла тишина. Демоны изображали мыслителей. Я глазами Чикиры наблюдала, как Зайран наводит порядок на площади.

— Возможно, всё дело в магии Иши, — выродил теорию ветропапа. — Она нам была нужна, чтобы стабилизировать мир, но особенности тоже стоит учитывать...

— Под “особенностями” ты подразумеваешь способность к развитию, взаимодействие с миром, круг рождения-умирания и уважение к чужой воле?..

— Да. Мы вливали и вливали силу в Книгу, Книга взаимодействовала с сущностью этого мира. Так стоит ли удивляться, что в какой-то момент он начал транслировать свою волю через неё?

— Но откуда могла взяться воля у искусственного мира?

— Спроси что попроще. Веришь или нет, но я впервые наблюдаю такой вот феномен.

— Кстати, о феномене, — встрял Шам. — Это всё хорошо, весело и задорно, но — что вы собираетесь делать с этим миром? Не уничтожать его, надеюсь?

Парочка массовиков-затейников озадаченно переглянулась.

— Да кто его знает… — протянул ветропапа. — Он нам не особенно нужен, если честно. С другой стороны, в него приходится постоянно вкладывать свои силы. Не так много, как в самом начале, но всё равно ощутимо.

— Но речь же о настоящих людях! — Шам не отступал. — Или почти настоящих. Но всё же.