Посланец Небес, или Заберите его обратно!

Преимущественно так происходит по той же самой причине, по которой в динамичных и немного смешных боевиках принято изображать героев, истребляющих направо и налево врагов, хрупких девочек, убивающих монстров, и добро, непременно побеждающее зло... Тут вот какое дело: люди падки на красоту и однозначность. Чтобы вот тут хорошие, а вон там - плохие, тут красивые искорки пролетели, а там - взрыв. И главное - всё понятно! Чтобы не думать больше положенного.

Это не плохо, на самом деле. Просто все мы устаём от неоднозначности жизни и хотим увидеть мир, где всё будет определено: злодеи и герои, избранные и пророки. Мир, где всё справедливо. Где всё за нас уже решило некое непостижимое, всеведущее и всемогущее Небо. Где не надо будет сомневаться каждую секунду, балансируя между “да” и “нет”, между множеством правд, мнений и взглядов... Это разница между настоящим миром и придуманным: в придуманном есть добро и зло, а в настоящем - совокупность решений, мнений и поступков. Точно так же в придуманном эпичный бой - это красиво и героично, а вот в настоящем - это боль, подлость, кровь и пот.

Так уж вышло, что этот конкретный мир, судя по всему, всё сильнее стремился стать настоящим. Со всеми вытекающими последствиями.

*

Как это обычно бывает между колдунами, мы начали с поединка воль. Взгляды наши встретились, и пространство между нами буквально зазвенело от магии.

Я стиснула кулак, заставляя воздух уплотниться. Эх, сейчас бы сюда аргумент! С ним не пришлось бы всякий раз переживать о потере концентрации, тратить драгоценную энергию на создание оружия и поддержание его формы. Но тут уж ничего не поделаешь, и остаётся только в очередной раз мысленно поблагодарить Зайрана - тот нашёл самое сильное стимулирующее зелье из возможных. Так что, несмотря на кровавые слёзы и бешено бьющееся в груди сердце, я была полна сил. За которые, конечно, ещё придётся расплачиваться… но это будет потом.

От столкновения наших магий по стенам пробежали сеточки трещин; здание принялось нервно подрагивать, как перепуганный заяц.

Роди старался сократить расстояние между нами. Я этого всячески избегала: он тяжелее, его оружие надёжнее, да и физически мужчина в подавляющем большинстве случаев сильнее женщины. Особенно если говорить о довольно тощей мне - у нас просто разные весовые категории. Да и в смысле колдовских навыков я значительно уступала ему; если в сырой силе мы были примерно равны, то в противостоянии мастерства у меня не было шансов.

Нет, единственно верным решением было быстро задавить его силой - пока ветры готовы помогать, пока действует стимулятор, пока ему не пришли на помощь… плохо то, что он тоже это понимал.

Поначалу у меня вполне себе получалось теснить его - стимулятор делал своё дело. Роди даже отступил на пару шагов, выругавшись сквозь зубы. Тогда я упорно усилила давление, чувствуя, как течёт из носа кровь, оставляя на губах солоноватый привкус.

Нужно покончить с этим сейчас, не дать ему опомниться или перегруппироваться. Нужно - потому что время не терпит. Вот только…

Криво усмехнувшись, Роди что-то шепнул, и мгновение спустя я поняла - сила больше не на моей стороне. Руки задрожали. Что, во имя Тени, происходит?!

Ответ пришёл быстро - его услужливо донёс мимопролетающий ветерок.

“Избранной плохо!”

“Избранная!”

“Лекаря!”

И тихое Светино “Помогите”.

Я стиснула зубы, глядя на алые отсветы в глазах Роди. Вот, значит, как… при необходимости подключаешься к “избранным”, как к батарейкам?

– Ты можешь сдаться, - сказал он ласково.
– Тогда мне не придётся сейчас её убивать.

Я не стала тратить дыхание на ответ.

Но это, увы, уже ничего и не решило бы: инициатива перешла в его руки, и он принялся теснить меня назад. Мой искусственный кураж, порождённый зельем-стимулятором, начал сходить на нет. Единственное, что поддерживало меня в тот момент - упрямство.

– Сдавайся, - повторил Роди вкрадчиво.
– Ты уже свела в могилу беднягу Джоджи. Хочешь и избранную Свету утащить туда просто так?

– Не я. Это вы, - ну вот, ещё сильнее сбила дыхание. Потянуло же на разговоры… А он молодец, сумел правильно подобрать ключ. Впрочем, это же Роди. Сколько раз мы вместе засыпали и просыпались, тренировались и смеялись?

– Ты вынудила нас сделать это, - сообщил он.
– Если бы не твоё вмешательство, они были бы живы.

Я на это только оскалилась. Ума на то, чтобы не отвечать, на этот раз мне хватило.

Ну классическая же песня! И почему каждая первая сволочь стремится обвинить в своём сволочизме окружающих? Испачкать, втянуть всех в свою грязную лужу, разделить вину поровну, чтобы всему миру хватило - это их способ мышления. И манипуляций.

“Любой бы так сделал,” - говорят они.
– “Все мы одинаковые!”

Но - нет, не любой.

Нет, не все.

Нет, не одинаковые.

Я никогда не претендовала и не собираюсь претендовать на звание “хорошего человека”. Объективно это не так. Я равнодушна, склонна к социопатии, манипулятивна и цинична. Порой - жестока. Я склонна считать, что бывают на свете случаи, когда цель всё же оправдывает средства. Всё вышеперечисленное делало меня неплохим монахом Тени. И не худшим колдуном. Но, пожалуй, далеко не самым лучшим человеком.

И - да. Как ни крути, но я причастна к тому, что случилось с Джоджи. Больше того: отступаться, чтобы продлить жизнь Свете, я тоже не собираюсь.

Последствия моих ошибок, решений и поступков... Всё отведенное время, сколько бы его там ни осталось (кажется, совсем недолго), мне придётся с ними жить. Но… я не собираюсь брать на себя больше вины, чем мне причитается. Не собираюсь брать на себя волю местного Неба, выбор Светы, предательство Джоджи, очевидное безумие Роди и попытки Настоятеля удержать власть; не собираюсь брать на себя и судьбу.

Вещи, хороши они или плохи, просто случаются. И всё, что мы можем - отвечать за себя. Только за себя. Даже если хочется переложить ответственность на судьбу, Небо, власть имущих или погоду за окном. Даже если нам пытаются навязать чужую ношу. У нас нет никого, кроме нас самих. Так, Шам? И отвечать мы можем - и должны - только за себя.

– Не будь дурой, - зло сказал Роди.
– Ты почти исчерпала силы! И скоро умрёшь!

Всё так. Я нужна им. Шутка только в том, что живой я не собираюсь им даваться.

Это решение было очевидным, звенящим и категоричным: я буду драться до конца. Исчерпаю себя до последней капли сил. Это лучше, чем стать приглашением для местного Неба. Дать Роди хоть пару секунд передышки - и он спеленает меня, как младенца.

Нет. Если уж призвать Шама не получается, если уж этому суждено кончиться, то - пусть кончается так.

Я прикрыла глаза и усилила нажим, отдавая последние силы. Расчёт прост: измотать Роди, забрать по возможности землячку Свету с собой. Ничего личного, как сказал бы господин Настоятель; просто после смерти избранной шансы Зайрана увеличатся. А я хочу, чтобы Зайран пришёл ко власти. Не потому, что я от него в таком уж неземном восторге - принц и принц. Но приход ко власти Зайрана - это жизнь Овиты, и проблемы для Монастыря, и надежда, что рано или поздно эта ерунда с избранными прекратится… Глупо умирать ради персонажей в ненастоящем мире? Как знать. Для меня он уже стал - настоящим.