После игры

— Это выйдет за пределы этой кухни, Мэгги, — сказал я, забирая у нее хлопья.

— А кому я скажу? Я не любитель сплетен.

Она была права. Хотя сейчас она и разговаривала, она все еще не общалась с большинством людей. У неё был небольшой круг общения. Мэгги было нелегко довериться кому-то. Не могу сказать, что виню ее.

— Я знаю. Просто там так много драмы. Мне нужно пережить следующие несколько недель без этого.

Она пожала плечами в знак признания и положила ложку хлопьев рот. Я видел, что она на самом деле не согласна со мной. Она думала совсем о другом.

— Что? — Спросил я.

— Ничего, — ответила она.

— Скажи.

— Ладно, хорошо. Она доверяет тебе, видимо, ты сделал что-то, чтобы завоевать ее доверие. Я думаю, что ее приход сюда означает, что ей нужен кто-то прямо сейчас.

И я должен был быть этим кем-то. Мэгги не нужно было этого говорить. Я понял, что она имела в виду.

— Все очень сложно.

— У нее ведь есть ребенок, верно? Ей семнадцать, и папаша утверждает, что она лгунья. Похоже, ее жизнь намного сложнее, чем твоя.

Мэгги поставила миску в раковину и схватила сумку с книгами.

— Уэст только что подъехал. Увидимся в школе.

Я доел свою кашу, хотя теперь у нее был вкус опилок. Черт, она была права.

* * *

Коридор был заполнен людьми, которых я знал, а некоторых я не знал вовсе. Я смотрел, как они разговаривают и смеются. Друзья перешептывались, а парни выкрикивали мое имя в знак приветствия. Все было в пределах нормы. Часть школьной жизни. В прошлом году было тоже самое.

Все, о чем я мог думать, это то, что у Райли такого не было. Ей всего этого не хватало. В груди была тяжесть, когда я пробирался через толпу людей. Каждого из них я видел в каких то моментах моей прошлой жизни. Я не обманывал себя и верил, что ни у кого из них не было плохих ситуаций в жизни. У нас у всех было.

Просто у всех них был кто-то еще. Им было куда пойти. У них были люди, с которыми можно было поговорить и убежать от реальности.

У Райли нет. Но она доверилась мне, а я был мудаком.

Ну вот, я это признал. Вчера вечером я был полным придурком.

Однако выяснить, как это исправить, было проблемой.

— Ты выглядишь потерянным, — сказал Гуннер, когда они с Уиллой подошли ко мне.

Я пожал плечами. Так и есть, но я не мог с ним об этом говорить.

— Я почти не спал.

Гуннер кивнул, как будто понял. Он предположил, что это из-за игры. И отчасти так оно и было. Только это была не первостепенно.

— Мне нужно пораньше попасть в класс и просмотреть учебное пособие для теста. Вы можете поговорить о футболе, — сказала Уилла и поцеловала Гуннера в щеку, прежде чем оставить нас там. Гуннер смотрел ей вслед, словно больше никогда ее не увидит, и я понял, что все закончилось именно так, как и должно было закончиться.

Они подходили друг другу так, как не подходили мы. Кроме того, я думаю, что Гуннер был предназначен ей с тех пор, как мы были детьми.

— Все хорошо в раю? — Спросил я его.

Наконец он снова посмотрел на меня.

— Да. Жизнь не дерьмо, когда она рядом.

У Гуннера были серьезные семейные проблемы. Уилла была с ним все это время, больше, чем мог бы быть я.

— Я рад, что она вернулась, — честно признался я.

— Я тоже, — согласился он и повернул голову, чтобы увидеть, как она исчезает за углом. — Хотелось бы, что бы она никогда не уезжала.

Я задумался, стали бы они с Уиллой парой раньше, если бы она осталась здесь. Может быть, он никогда бы не стал встречаться с Райли, и ее никогда бы не изнасиловал его брат. Жизнь, возможно, была бы совершенно другой для всех них.

— Я уверен, что и ей тоже, — добавил я.

Гуннер пожал плечами.

— Даже не знаю. Там она устроила себе жизнь, и хотя все закончилось трагически, я не думаю, что она сожалеет о знакомстве со своим другом. Даже если ей пришлось его потерять.

История Уиллы тоже была нелегкой. Она прошла через то, чего я не испытывал. То, что лучший друг покончил с собой, должно было быть ужасным воспоминанием. Но она снова обрела счастье.

— Сегодня вечером Уэст придет посмотреть игровые моменты. Ты хочешь еще один раунд? — Спросил я, меняя тему разговора.

— Твоя мама опять испечет печенье?

— Конечно.

— Тогда я буду.

Я вижу, что вы обе так же очаровательны, как я помню

ГЛАВА 15

РАЙЛИ

Держа в одной руке список покупок, а в другой-руку Бриони, я зашла в магазин, чтобы купить все необходимое. Бриони хотела пойти сегодня в парк, но большую часть дня шел дождь, так что там будет грязно. Я обещала ей печенье с животными, если она будет хорошей девочкой в продуктовом магазине.

Это был компромисс, а не взятка. Или, по крайней мере, мне нравилось убеждать себя в этом.

— Райли Янг.

Я узнала этот голос. Она произнесла мою фамилию так, будто бы её языку это причиняло реальную физическую боль, и я напряглась. Я не общалась с Сереной с тех пор, как вернулась. Я надеялась, что этого никогда не случится. Видимо, моя удача только что решила меня покинуть.

Я прижала Бриони к себе, как будто они могли причинить ей боль, что было глупо, но я все равно сделала это. Повернувшись, я увидела не только Серену, но и Кимми. Они выглядели как старые версии девушек, которых я помнила. Все еще пытались превзойти друг друга.

— Привет, Серена. Кимми, — ответила я с вымученной улыбкой.

— У тебя есть ребенок. Что случилось, ты не воспользовалась защитой? — Сказала Кимми со смешком.

Я стерплю их нападки на меня. Но они не имеют право впутывать в это дело Бриони.

— Я вижу, что вы обе так же очаровательны, как я вас запомнила. Если вы меня извините, мне нужно купить продукты, — ответила я, желая подать хороший пример своей дочери. Она была маленькой, но я была уверена, что она уже понимает такие вещи. Или, по крайней мере, они производят на нее впечатление.

Я прошла мимо них и посадила Бриони в коляску.

— Не забудь захватить презервативы. Не хотелось бы, чтобы это случилось снова, — сказала Серена, сладким голосом.

У меня не было столько сдержанности.

— Ты единственная, кто должен помнить о презервативах. Ты же не хочешь распространять вокруг себя ЗППП (*заболевания предающиеся половым путем), которые ты заполучила за годы перепихона с любым, кто посмотрит в твою сторону.

С этими словами я ушла. Может, это и не был мой звездный час в качестве мамы, но, черт возьми, это было приятно. Они теперь будут вариться в этом и, обсуждать меня всю следующую неделю.