После игры

— Печеньки? — Спросила меня Бриони, и я заметила, как озабоченно нахмурилось ее личико. Она не поняла, что произошло, но была достаточно умна, чтобы понять, что я испугалась.

— Да, малышка, я купила твои печеньки, — заверила я ее.

Мои эмоции были слишком сильны после вчерашней встречи с Брейди. Я вела себя как последняя дрянь, но ничего не могла поделать. Я достаточно доверяла ему, чтобы согласиться на его предложение, но он взял свои слова обратно. Я понимала его причины, но все равно было больно. От этого легче не становилось.

В любом случае, я не собиралась тут задерживаться. Я скоро окончу школу, а потом найду работу и накоплю денег, чтобы у нас с Бриони было собственное жилье. У меня нет времени на мальчиков и друзей. Мне нужно было строить свою жизнь. Мои подростковые годы закончились. Они улетучились в ту самую ночь, когда я попросила Ретта подвезти меня домой. До той ночи я была умнее. Я доверяла Брейди, который когда-то был моим хорошим другом. Кто-то, на кого я могла положиться.

Два года назад. .

Гуннер снова пил. Поскольку мы были в начальной школе, приглашение на вечеринку на поле было нашей конечной целью. Благодаря старшему брату Гуннера и тому факту, что Гуннер должен был стать будущей звездой футбольной команды, мы, вместе с Брейди и Уэстом, должны были оказаться там этим летом.

Поначалу Гуннер с остальными не пил. Брейди вообще никогда не пил, а Уэст уже начал пробовать пиво. Затем Гуннер. Теперь это был настоящий пьяный праздник. Брейди был единственным парнем, кто оставался трезвым. А еще он был тем, с кем все хотели поговорить. На него уже начал обращать внимание школьный тренер, пару лет назад, когда Брейди учился в восьмом классе. Его точное владение мячом сделало свое дело.

Я села на старую тракторную покрышку, которая лежала возле костра, где раньше сидел Гуннер. Он оставил меня, чтобы выпить еще, и теперь он громко и раздражающе смеялся с другими ребятами на вечеринке. Поначалу мне нравилось приходить на вечеринки, но теперь я не была уверена, что мне это нравится. Попасть домой сегодня вечером будет непросто. Я не могла позвонить маме, чтобы она приехала за мной, потому что Гуннер был пьян. Она это увидит.

Я оглядела толпу в поисках Ретта, который обычно подвозил нас с Гуннером домой. Он немного выпил, и редко бывал сильно пьян. Я наблюдала за ним и решала, насколько безопасно будет ехать с ним. Меня не раз подвозила мама Брейди. Проблема была в том, что Брейди задерживался допоздна, а у меня не было настроения задерживаться.

Серена изо всех сил пыталась привлечь внимание Ретта, когда я нашла его на другом конце поля возле его грузовика. Похоже, его больше интересовала одна из старших девочек. Хотя Серена была здесь только из-за Ретта, я была уверена в этом. Определенно, я не стану просить его отвезти меня домой сегодня вечером. Я догадалась, что мне придется терпеть до тех пор, пока Брейди не соберется уходить. Вокруг него собралась толпа, но я все равно встала и подошла к нему. Гуннер скоро отключится, а меня нужно было отвезти домой.

— Эй, красавица, — позвал кто-то невнятным голосом. Я оглянулась и увидела Айвена, одного из друзей Ретта, который направлялся ко мне.

Держу пари, что в красном пластиковом стаканчике у него было не просто пиво. Айвена выгнали из команды в прошлом году за то, что он слишком много веселился. Он редко появлялся на занятиях и был на грани вылета за неуспеваемость. Хотя, никого, казалось, это не волновало. Он все еще общался в той же компании, и они любили его.

Я снова обратила свое внимание на группу Брейди и надеялась, что Айвен запутется в своих пьяных ногах.

— Твой мальчик еще не в состоянии справиться с выпитым им пивом. Он оставил тебя совсем одну? Какая жалость. Иди сюда, и мы сможем поговорить.

Не в этой жизни.

— Нет, спасибо, — ответила я, все еще не глядя на него.

Он рассмеялся так, будто это было весело. Прежде чем он успел придумать, что еще можно сказать, я оказалась достаточно близко к Брейди, чтобы он увидел, как я иду к нему. Он замолчал и шагнул ко мне.

— Ты в порядке? — спросил он, быстро осматривая местность на наличие Гуннера, как мне показалось.

— Да. Просто меня нужно подвезти. Твоя мама приедет? — Спросила я.

Он кивнул, но лицо его было хмурым.

— Гуннер опять напился?

— Да.

Он покачал головой.

— Нужно будет вправить ему мозги. Я позвоню маме. Мы сможем уйти через несколько минут.

— Спасибо. Я ценю это.

Тебе нужна встряска.

ГЛАВА 16

БРЕЙДИ

Айви украсила мой шкафчик и оставила там пирожные с глазурью. Она все еще вела себя так, будто мы были парой в дни, когда проходила игра. Я не хотел возражать этому, чтобы не задеть ее чувства, но она должна была прекратить это делать. Мы не разговаривали всю оставшуюся неделю. Пирожные ее мамы были хороши и все такое, но они не смогут исправить наши отношения. То, что происходило между нами, не было правильным с самого начала.

Я съел два пирожных и выпил большой стакан молока, прежде чем подняться наверх за сумкой. Мама выстирала мою форму и собрала вещи, чтобы я мог доехать до автобуса. Сегодняшний вечер был очень важен. Жизненно. Если мы не выиграем эту игру, мы вылетим.

Изучение игровых моментов и все дополнительные тренировки помогли мне почувствовать себя уверенным и готовым к игре. Я думаю, что команда готова. Не это давило на мой разум. Это был я сам. Центр команды. Квотербек. Которому нужно было привести голову в порядок. Я не мог избавиться от воспоминаний о вчерашнем визите Райли. Меня беспокоило, что она опустошена. Что именно я причинил ей боль.

Это было не ново. Я был хорошим парнем. Не потому, что на меня был навешен этот ярлык, а потому, что я просто им был. Иногда я всерьез ненавидел такое положение.

Однако, с Райли все было по-другому. Я волновался за нее больше, чем когда-либо волновался за Айви и её чувства. Мы с Айви были вместе почти два года, но я никогда не испытывал к ней таких сильных чувств, как к Райли. Единственная причина, по которой я мог думать об этом, была маленькая девочка. С Райли несправедливо обошлись и, она отлично справилась. Я уважал это.