После полуночи

–  Я только хочу знать правду, - cказала я. - ВСЮ правду. Прямо сейчас.

–  Какая еще правда тебе нужна? Я все сказала.

–  А что насчет того парня? - cпросила я. - Кто он?

–  Я не знаю. И даже не хочу знать. Он ужасен.

–  Неужели он ужаснее, чем я?

–  Ты не так уж и плоха. По крайней мере, когда не пытаешься меня убить.

–  Я смотрю, твое чувство юмора не угасает.

–  Только помоги мне убежать от него. Пожалуйста. Я никому не расскажу про тебя. Обещаю. Клянусь жизнью.

–  Я не верю никаким клятвам.

–  Моей можешь поверить.

–  Странно слышать эту фразу из уст человека, только что пытавшегося обмануть меня.

–  Но сейчас я в самом деле говорю правду, - cказала она. - Ты никогда не пожалеешь о том, что сделала, если поможешь мне спастись от этого типа. Я никогда не сделаю тебе плохо. Никогда. Я не скажу против тебя ни единого слова. Я солгу им. Возьму всю вину на себя. Сделаю абсолютно все. Богом клянусь.

–  Что он с тобой сделал?

–  У нас нет времени! Элис, давай же! Если он проснется…

–  У него есть пистолет?

–  Я не знаю.

–  Как ты нарвалась на него?

–  Он напал сзади. Я расскажу тебе все, только потом, ладно? Сейчас на это нет времени. Ты должна развязать меня. Пожалуйста!

–  Тссс. Не повышай голос, а то разбудишь его.

–  Да к черту! - выпалила она. - Хочу и буду кричать! Развязывай меня скорее и валим отсюда!

–  Заткнись!

–  Развяжи меня!

Я сжала ее левый сосок большим и указательным пальцами и резко крутанула. Вздрогнув, она скорчилась от боли, тяжело дыша.

–  Просто заткнись, - cказала я ей.

Она кивнула головой в знак согласия.

–  Теперь расскажи мне о нашем приятеле в палатке. Я прекрасно знаю, что это не Тони. Так ведь?

–  Да, - cказала она, задыхаясь.

–  Кто он?

–  Я не знаю.

–  Как он выглядит?

–  Большой.

–  Большой? Кто большой?

–  Он.

–  Насколько большой?

–  Я не знаю. Хватит стоять здесь… Ты хочешь, чтобы он схватил нас?

–  Я не боюсь его, - cказала я.

–  Значит ты гораздо глупее, чем кажешься.

Я дала ей довольно сильную пощечину. Вскрикнув, она скорчилась, и, глотая ртом воздух выпалила:

–  Глупая сука! Что ты наделала! Он собирается выйти!

–  Ой, я прямо вся дрожу.

–  Да ты просто ничего не знаешь!

–  И чего же я не знаю?

–  У него в палатке труп! Труп женщины! И он жрет ее!

–  Что ты сказала?

–  Он пожирает мертвую женщину в своей палатке!

Мне очень не понравились ее слова.

Но времени на какие-то дальнейшие размышления у меня не было, поскольку я, осознавая, что сейчас произойдет нечто ужасное, услышала позади себя звук открывающейся палатки.

Я отпустила Джуди и обернулась, почувствовав, как пистолет прижался к моему левому бедру. Слава богу, я вспомнила, что у меня есть оружие.

Пока он вылезал из палатки, рука моя тянулась к пистолету. Не смотря на то, что Джуди описала его, я до последнего ожидала, что увижу того типа, который купался у меня в бассейне.

Но это оказался не он.

Тот, что плавал в бассейне, был стройным и красивым.

Он не был лысым толстяком. И у него не текли слюни изо рта.

Не текли, по крайней мере, как у того, кто вылезал из палатки. Весь буквально измазанный ими, он с трудом поднимался на ноги.

Похрюкивая.

Абсолютно голый.

Губы покрыты корочкой засохшей крови.

С головы до ног заросший густыми вьющимися волосами.

Но все же одна из частей его тела не была волосатой. И она выпирала вперед, настолько огромная, что, капая изо рта, слюни попадали даже на нее.

Сгорбившись и раскинув руки в стороны так, будто хочет заключить меня в медвежьи объятия, он неуклюжим шагом начал двигаться в мою сторону. В одной его руке был зажат топор, в другой нож.

Тут уж мне стало не до шуток.

Он ухмыльнулся мне, обнажая кривые зубы.

Они тоже были покрыты коркой запекшейся крови.

Хрюкнув и растянув рот в улыбке, он подскочил на месте и бросился на меня.

Боже, пусть это будет просто шуткой!

Не в силах сдержать ужас, я закричала, что было мочи. Джуди позади меня сделала то же самое.

Наверняка, со стороны это выглядело как сцена из какого-нибудь кинофильма.

Этот тип был просто каким-то нереальным. Настоящим монстром! Такие бывают только в кино. Но, я с ужасом понимала, что то, что происходит - никакой не фильм.

Мельком мне удалось заметить то, что находилось внутри палатки. И там действительно лежала женщина. По крайней мере, мне показалось, что это женщина. Причем мертвая женщина.

Я поняла, что надо стрелять.

Лучше поздно, чем никогда. Но с пистолетом возникла небольшая проблема. Левой рукой я никак не могла вытащить его из кармана. Я же правша. Наконец мне удалось это сделать, и, некоторое время у меня отнял момент, пока я перехватывала его из левой руки в правую. Наконец, я была готова стрелять.

Очень быстро я несколько раз нажала на спусковой крючок.

БАМ-БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!

Но он не упал.

Огонь горел за его спиной, поэтому я могла видеть только его силуэт. Попала ли я в него? Должна была попасть. Я стреляла с достаточно близкого расстояния, да и он был очень крупным. Я просто не могла промахнуться.

Не могла.

Нет же. Я попала. Видимо, двадцать второй калибр просто не берет таких, как он.

В следующую секунду он прыгнул на меня. Я увернулась, и поскольку сзади меня стояла Джуди, он промахнулся и полетел на нее. Будучи слишком большим и неуклюжим, ему не удалось вовремя остановиться.

Джуди ударила ногой. Кажется, она попала прямо по яйцам. Я поняла это, услышав шлепок ее босой ноги о его кожу.

Но он не скорчился и не упал. Хрюкая, он налетел на Джуди, выбив землю из-под ее ног. Веревка натянулась и Джуди повисла на ней, раскачиваясь из стороны в сторону. Он неуклюже развернулся и снова двинулся в мою сторону.