После жизни

– Rorne helmeth ar ter hmalau gter kogre…

С каждым словом, слетевшим с губ лича, символы, нанесенные им, наливались серебристым свечением. Когда же мужчина закончил, они попросту исчезли. Зато энергетика, аура, оболочки и тонкие тела Аманды Дуэйн начали меняться.

– Очень хорошо, - кивнул Серый, оценив результат своих стараний.

Увы, но ритуал был энергоёмким, из-за чего резерв лича попросту опустил. Из-за этого некроманту требовалось либо посетить морг, либо… Отнять чью-то жизнь. В идеале – весьма болезненно, растянув пытки на несколько часов.

* * *

– Занятно, - пробормотал я, осматриваясь.

В квартире Джен Лоренс мы никого не нашли. Вещи, разложенные по шкафам, посуда в сервантах и в сушилке на кухне, застеленная кровать и давно засохшие цветы на подоконнике. И всё это было покрыто громадным слоем пыли. Под потолком в углах комнат пауки свили плотные паутины… Даже вода в чайнике, оставленном на газовой плите, воняла затхлостью. Кофе в одиноко стоящей на кухонном столе чашке давно высох, а на его месте расцвела плесень.

– Похоже, что эта шлюха тут не появлялась уже давно, - покачал головой Тео, вместе с остальными осматривая квартиру, - Неужели это она?

– Скорее всего, Лоренс, если это её настоящая фамилия, конечно, один из исполнителей, - покачал я головой, изучая квартиру в духовном и энергетическом спектрах.

Увы, но астральный план был девственно чист. Если эта дамочка тут и появлялась, то это происходило настолько давно, что следы её пребывания тут успели выветриться. В ментале всё обстояло точно так же. Неизвестному оккультисту даже не пришлось ничего делать, как в случае с «Жемчужиной Моря». Да и не было здесь трупов. Мы тщательно осмотрели все закутки, пытаясь найти хоть какие-то зацепки. Ничего. Только пустая посуда, пауки, пыль, постельное бельё и брошенная одежда, лишенная даже намёков на человеческую энергетику. Мне даже в какой-то момент показалось, что всё это устроено специально, чтобы запутать возможных ищеек, что станут на след убийцы.

– Одного исполнителя, судя по всему, мы вычислили, но не взяли… - пришел я к неутешительному выводу.

– Может, связаться с федералами? – поинтересовался Пауло, - Чтобы они прислали из столицы своих агентов… Там… Отпечатки пальцев найти… всё такое…

Вздохнув, я покачал головой:

– Сомневаюсь, что это даст результат. Но вот проверить биографию Лоренс надо. Я подозреваю, что девушки с такими данными никогда не существовало.

– Я отправил одного из своих парней к Альберто, - кивнул Нери, - Риззи по своим каналам всё выяснит.

– Мне, думаю, стоит поднять свои знакомства в полиции, - пожал я плечами, - Лишним это не будет.

– С чего такие мысли? – нахмурился Тео.

Пришлось пояснять.

– С того, что вашу Семью держат под колпаком. Да ещё и умудрились подобраться к Луиджи, Монике и, судя по всему, Доменико. Наверняка, у каждого из них в окружении имелся человек с липовой биографией.

– И что? – не понял моей логики Тарконе.

– Кто даст гарантию, что некто не имеет возможности дать тому же Риззи недостоверную информацию? – спросил я у парня, заставив того задуматься, - Вас решили убрать самым радикальным образом. И даже приступили к делу. Да ещё так, что приходится собирать информацию по крупицам. Это не простая война между Семьями. Тут действует кто-то очень хитрый, расчетливый и предусмотрительный.

Говорить о мистической составляющей вопроса мне не хотелось. Да и не поймут этого обыватели. Для них магия – страшная сказка и не более того.

– Он прав, - вздохнул Нери, - Если уж мы не смогли в ресторане найти Монику, хотя она была у нас под носом… Да и Луиджи этот кто-то смог достать прямо в вашем особняке. Как только мимо охраны прошёл?

Ещё раз осмотревшись, я нахмурился. Пока Тео и Пауло спорили о возможностях врага, в мою голову закрались достаточно важные вопросы. И касались они самой квартиры, в которой мы сейчас находились.

Во-первых, рядом с кроватью, на невысокой тумбе, обранужился телефонный аппарат черного цвета, на котором белым пятном выделялась дисковая клавиатура. Он, как и всё тут, был покрыт толстым слоем пыли. Во-вторых, размеры квартиры. Спальня, зал, кухня-столовая, кладовая, застекленный балкон… На первый взгляд, ничего особенно… Но это если не вдаваться в деталях, в коих кроется истина.

Я, зарабатывая достаточно неплохие деньги, живу куда проще. В моей квартире есть небольшая кухня, зал и спальня. Вроде бы, всё то же самое, но куда меньше. Раза так в два. Да и телефонный аппарат… Тоже штука дорогая.

Желая проверить свои догадки, я направился в небольшой коридор, заканчивающийся входной дверью. Из него можно было попасть практически во все помещения – комнаты тут изолированные, а не проходные, как у меня. И да, второй телефон обнаружился на стене в коридоре. Модель куда большего размера, чем тот, что находится в спальне. Рычаг, на котором висела трубка, находился слева на корпусе, а не сверху. Да и в целом, эта модель предназначалась для подвешивания на стену.

Второй деталью, зацепившей мой взгляд, было постельное бельё. Его не было на кровати. На матрасе лежало аккуратно сложенное одеяло, а подушки находились у изголовья. Ни простыней, ни наволочек… Ничего. На этой кровати если и спали, то уж точно не Джен Лоресн.

Пройдя на кухню, я открыл холодильник, который, к слову, был включен. Он, ожидаемо для меня, оказался пуст. Никаких продуктов… Даже намека на то, что здесь кто-то хранил еду. Проверка посуды показала, что единственным предметом, который был использован «жильцами», являлась чашка, оставшаяся на пыльном столе.

Одев перчатки, я опустился на колени, принявшись изучать столешницу снизу. Осмотру подверглись ножки стола и пол вокруг него. Увы, но ни в физическом плане, ни в астральном, не на уровне энергий ничего найти не удалось. Однако, учитывая полнейшее отсутствие других признаком пребывания тут человека, чашка привлекала внимание. Будто бы просилась в руки.

– Сол? – нахмурившись, в кухню вошёл Нери, - Что ты делаешь?

Появившийся следом за ним Тео выглядел задумчивым и обеспокоенным.

– Пауло, оглянись. Ты видишь тут следы человека?

Мужчина последовал моей просьбе и хмыкнул, быстро поняв к чему я веду.

– Чашка?

– Она самая, - кивнул я, - Её будто бы специально оставили…

– Если это ловушка, то… в чем? Может, тут где-то спрятана мина?

Поколебавшись, я прошептал заклятие поиска полостей. Вообще, оно из арсенала некромантов и предназначено для работы с могилами. Однако, кто сказал, что его нельзя использовать для выявления тайников и ловушек?

Как оказалось, мои догадки были верны. Столешница была с сюрпризом. Стол снизу имел скрытую покрытой лаком фанерой полость.

– Пауло, скажи парням, чтобы держали стол… Навалились весом…

Стоило аккуратно поддеть край листа, сорвав с клея, как он с грохотом отвалился. В этот момент я понял, что моя просьба была далеко не лишней. Фанерная плита скрывала несколько плоских прозрачных емкостей, внутри которых находилась некая мутная жидкость. От их горлышек шли провода идущие к чему-то похожему на детонатор гранаты. Разве что вместо металлического кольца с усиками там была леска. Она уходила в небольшое отверстие в столешнице.