После жизни

Старший Тарконе, глядя на своего друга, понимал его чувства. Луиджи… Он выжил, но, как сказали врачи, до конца своих дней останется прикован к кровати. Позвоночник тоже был травмирован, из-за чего тело ниже солнечного сплетения попросту парализовано.

– Иди, друг. Мы разберемся с ублюдками…

Когда Нери покинул кабинет, едва переставляя ноги, Донни тяжело вздохнул и, уроноив ладони на колени, несколько минут не двигался, прикрыв глаза. Он был уверен – ситуация с его детьми и племянником имеет те же корни, что и нападение на склад. Тарконе даже начал подозревать, что погром там является следствием перестрелки между охраной и нападавшими, а после расправы над Берардо и Роландо эти мрази попросту ушли, не став уничтожать драгоценный товар.

Сделав глубокий вдох, Донни заставил себя действовать. Протянув руку к телефонному аппарату, он снял трубку и начал пальцем крутить прозрачный диск под отверстиями которого находились цифры – от нуля до девяти.

* * *

Остановившись перед дверью камеры, я сделал глубокий вдох.

Сейчас связь с вампиршей ощущалась более чем отчетливо. Ритуал, превративший юную покойницу в высшую нежить, связал меня и Аманду Дуэйн на духовном и энергетическом уровне. Увы, он не давал гарантии того, что вампирша станет подчиняться. Нет, стоит мне погибнуть, как она тоже упокоится, но… Мне будет от этого не легче.

Собственно, некротическая мистерия формирует не просто связь, а подчиняющий контур, в который заложены алгоритмы наказания нежити за неповиновение. Благодаря нему, те же вампиры вынуждены выполнять приказы своего создатели и хозяина. Однако, он не контролирует личность и действия немертвых, а лишь карает за те или иные вещи. Из-за этого повиновения приходится добиваться не только с помощью ритуалов, но и банальной дрессурой.

Не знаю как дела обстоят у других некромантов и их учеников, но Серый обладает весьма специфичным подходом к этому вопросу. Лич считает, что мы обязаны дело доказать своё право стать хозяином высшей нежити, полностью самостоятельно сломав волю поднятых ритуалами существ и заставив их признать наше лидерство.

Даммен когда-то тоже проходил через подобное, но тогда всё оказалось… сложно. Вампирша подчинилась Ингвальду и больше полугода верно служила ему, а затем, неожиданно для него и Серого, напала, едва не убив старшего ученика. То ли мой собрат и коллега по ремеслу не смог окончательно сломать её, то ли нежить была изначально достаточно хитрой. Теперь, спустя годы, трудно понять. Однако, Даммен более не пытался вновь создать себе подобного слугу. Более того, он старательно избегал этого вопроса, не желая проводить ритуалы поднятия даже лургов, не говоря уж о вампирах.

Последние к слову, занимали второе место по степени опасности среди всех немертвых. Они обладают собственными, не доступными другим видам нежити, способностями, невероятно сильны и быстры, в чем превосходят даже личей, да ещё и крайне живучи. Упокоить их весьма сложно – для этого необходимо либо быть некромантом и применить специализированное заклятие, которое не факт, что сработает сразу, либо применить боевые артефакты, нацеленные именно на уничтожения данных тварей. Магия стихий против подобной нежити малоэффективна. Даже огонь, являющийся один из универсальных средств расправы с врагами, не всегда даёт результат. Старые, имеющие несколько веков посмертного существования за спиной, вампиры могут восстановиться и после того, как их сожгут на костре.

Единственным гарантированным способом расправы над кровососами является дневной свет. Именно он в состоянии не только повредить, а то и уничтожить их тела, но и разорвать связь духовных составляющих вампиров с плотным миров, не давая таким образом им восстановить свою немертвую плоть.

Аманда Дуэйн при жизни была красива и могла превратиться в настоящий бриллиант. Большие выразительные серые с зеленью глаза, притягивали взгляд, а точеные, будто бы сотворенные не природой, а неким скульптором черты лица делали её запоминающейся и яркой.

Раньше.

Сейчас длинные русые волосы до середины спины больше походили на грязную ветошь, а светлая кожа приобрела зеленовато-синюшный оттенок. Усугубляло эту картину наличие проступивших сосудов, выглядевших черными полосами, отчетливо заметными на открытых участках тела. Тонкие пальцы девушки заканчивались темно-коричневыми загнутыми когтями.

– Аманда, - произнёс я, войдя в камеру.

Дуэйн дернулась, а затем, подняв голову, посмотрела на меня через упавшие на лицо волосы. На щеках девушки имелись бурые полосы, идущие от глаз к подбородку. Да, вампиры если и плачут, то кровью.

– Где я? Что со мной?

Говорила девушка неуверенно и тихо. Казалось, будто бы он напугана. Однако, я не собирался терять бдительность и подходить к ней близко. Во всяком случае, пока не удостоверюсь в том, что Аманда стала для меня более-мене безопасна.

– Камера, как ты видишь, - хмыкнул я, - А ты – умерла.

– У… умерла? Потому и нет боли?

– Ты теперь нежить. Вампир. Немертвая.

Ответом мне стал полный удивления взгляд Аманды. Судя по всему, она пребывала в шоке от всей этой ситуации. Я же, наблюдая за ней, был готов к любому развитию событий. Пока Дуэйн ещё не осознала всех последствий своей трансформации.

– Но… Почему?

– Мне нужна слуга.

Теперь взгляд девушки сфокусировался и стал более-менее осознанным. В глазах Аманды даже мелькнул страх, быстро сменившийся злостью.

– Нет. Я не…

Вздохнув, я не дал ей закончить. Вместо этого пришлось «дёрнуть» канал связи, что образовалась между нами благодаря ритуалу. Почти сразу Аманада взвыла и, рухнув на бетонный пол, принялась кататься по нему, разрывая резко удлинившимися когтями на себе одежду и собственную плоть.

Спустя несколько минут, я «отпустил» канал связи, позволяя девушке прийти в себя. Для первого раза – достаточно.

– За любое неповиновение ты получишь наказание. Вздумаешь игнорировать мои приказы – вновь почувствуешь боль. Попытаешься убить меня или бросить в бою – умрешь. В случае моей смерти ты погибнешь весьма болезненным способом.

– Иди в задни… Нет! – договорить ей не удалось из-за очередной волны боли, созданной каналом, - Не хочу! Не надо!

Я же продолжил «воспитательный процесс». И так будет до тех пор, пока Аманда Дуэйн не осознает своё положение и собственное место в этом мире. Метод, откровенно говоря, дерьмовый, но другого, как пояснил Серый, некроманты не смогли придумать. Модифицированные ритуалы поднятия делают не самостоятельных вампиров, сохраняющих прижизненные личности, а обычных марионеток, лишенных даже намека на разум и малейшую инициативность. Несмотря на все имеющиеся у подобных тварей возможности, смысла в них попросту нет, поскольку практическая эффективность оказывается на уровне обычной низшей нежити.

– Пожалуйста… - выдавила из себя Аманда, когда я в очередной раз прервал сеанс «воспитательной работы».

– Ко мне, пока не заслужишь ничего другого, обращать можно только одним образом – Повелитель или Хозяин, - произнёс я.

Подобные вещи мне и самому не нравились, ибо отдавали откровенными извращениями. Особенно, если принять во внимание внешность вампирши и её прижизненный возраст. Однако, если сейчасть дать слабину, потом гарантированно возникнут проблемы. И не факт, что они не окажутся для меня смертельными.