После жизни

– Нет… Я…

Вздохнув, я вновь «дернул» канал связи. Похоже, что это будет сложно и долго. И назад пути нет. Либо я справлюсь и получу слугу, либо она, рано или поздно, попытается убить меня.

* * *

Стоя у лестницы, ведущей из подвала на улицу, Серый и Даммен вслушивались в крики и вой, доносящиеся из глубины подземного этажа. Эти звуки были полностью лишены человечности. Едва ли кто-то мог подумать, что нечто подобное способен издавать человек.

– Хм… Я думал, что Сол несколько… мягче, - фыркнул Ингвальд, бросив взгляд в глубину плохо освещенного коридора.

– Признаться, я тоже, - кивнул ему лич, отвлекшись от своих размышлений, - Видимо, мы оба недооценили нашего юного друга.

– Это хорошо. Возможно, он сможет избежать моих ошибок.

Серый, фыркнув, покачал головой. Несмотря на то, что у него со старшим учеником уже давно испортились отношения, а взгляды по многим вопросам кардинально отличались, мужчина не считал, что Даммен допустил ошибку во время дрессуры своей слуги. Обдумав ситуацию, лич давно понял – вина лежит именно на нём. Это Серый неправильно выбрал будущего вампира, а не Ингвальд. Ученик, как раз, всё делал правильно. Однако, увы, тварь оказалась куда опаснее и хитрее, чем ожидали как лич, так и Даммен.

– Ингвальд, - нарушил вновь наступившее молчание Серый, - Я займусь твоими делами по клиентам, а ты… Бери на себя эту Бьёрн. Элизабет…Мне не нравится то, что она вздумала затащить в койку Сола.

– Полагаешь, это не просто секс? – хмыкнул Даммен.

– Она не тот человек, что будет спать с первым встречным. Да и в целом… Бьёрн состоятельная женщина. У её агентства месячный бюджет раза в четыре больше, чем мы заработали в Тайко за три года. Ей нет смысла связываться с нашим парнем, даже если предположить, что тут вопрос лишь в желании хорошо потрахаться… - задумчиво покачал головой лич, - Добавь к этому её проблемы с Тарконе… Как бы не вышло так, что сука хочет через Сола что-то накопать на Донни и его людей... Например, некий компромат, который она сдаст федералам. Если так, то у нас могут возникнуть проблемы.

Фыркнув, Ингвальд дернулся от особенно громкого крика вампирши, эхом разлетевшегося по подвалу, а затем поинтересовался:

– Что именно мне стоит делать? Помимо слежки и сбора информации?

– Я тебя ни в чем не ограничиваю, - пожал плечами Серый, - Главное – не оставляй следов. Остальное – на твоё усмотрение.

– Если обнаружится нечто… то? – подумав, поинтересовался Даммен.

– Её придется «убрать».

– А Сол?

Посмотрев на металлическую дверь в конце коридора, за которой находились камеры с вампиршей и её будущей жертвой, лич кивнул:

– Он поймёт. Возможно, не сразу, а через годы, но поймёт.

– Ты играешь с огнём, - вздохнул Ингвальд, - Если так хочется ему помочь, то лучше дать возможность во всём разобраться самому. Как бы мы с тобой ни пытались объяснить некоторые вещи, многое нужно увидеть и пережить самостоятельно.

– К этому моменту будет поздно.

В этим Даммен не мог не согласиться. Некоторые вещи слишком опасны, чтобы позволить молодому некроманту самостоятельно «набить шишек».

– Кстати… А кого ты решил использовать в качестве пищи для этой дуры? – поинтересовался Ингвальд.

Довольная усмешка лича заставила Даммена напрячься.

– Всё согласно традициям.

– Только не говори, что это её семья… - выдохнул Ингвальд.

– Что ты… Я не настолько жесток, - довольно оскалился Серый, а когда Даммен облегченно выдохнул, произнёс, - Это её жених… Бывший, как ты понимаешь.

* * *

Аманда сдалась. Она таки стала на колени и назвала меня своих Повелителем. С помощью канала связи я чувствовал, что ей больно, обидно и страшно, но девушка осознала – иного пути нет. Либо так, либо ей конец. Умирать окончательно, судя по всему, Дуэйн не желала.

– Первый приказ – я запрещаю тебе нападать не меня, моего учителя и другого его ученика – Ингвальда Даммена. Так же я запрещаю тебе нападать на Алику Хорак – это секретарь и помощница моего Мастера. У него так же есть вампирша – Асдис Баккен. На первых порах она станет обучать тебя тому, что должны уметь кровососы. С ней… Первой тебе запрещено нападать, но если она вздумает атаковать тебя – ты можешь защищаться в полную силу.

– Да, Повелитель, - тихо произнесла Аманда.

Девушка стояла на коленях в центре помещения, опустив голову. Выглядела она ещё хуже, чем в тот момент, когда я вошел в камеру.

– Теперь… Ты нуждаешься в крови, - покачал я головой, - В соседней камере находится твоя пища. Сейчас мы пройдём туда и ты выпьешь этого человека.

– А иначе… нельзя?

– Нет.

Похоже, что Аманда ещё не до конца поняла чем стала. Избавление от боли, как и вся эта ситуация, пока ещё, мешают её осознать собственное положение и новое состояние. Именно для этого и необходимо соблюдать давно выработанную некромантами схему «воспитания» поднятые ритуалами вампиров. Жестоко, бесчеловечно, конечно, но и высшая нежить уже нелюди. Эти существа по своей природе – опаснейшие хищники. Даже когда они уже давно подчинены и послушны своим хозяевам, нужно помнить – любая ошибка будет стоить жизни.

– Поднимайся.

Однако, что было ожидаемо, девушка осталась на месте, а потом… завыла, в очередной раз рухнув на пол. Её некогда белоснежное платье, в котором похоронили Аманду, казалось бы, уже не может стать грязнее. Оно уже походило на порванную половую тряпку. Через многочисленные дыры было видно желто-синюшную кожу девушки. Вид её практически обнаженной груди не мог вызвать никаких положительных эмоций. Мертвечина и не более того.

Однако, к моему удивлению, вампирша смогла его ещё больше запачкать. Принявшись в очередной раз кататься по полу, поскуливая от боли, девушка добавила к уже имеющимся серым разводам и черным пятнам того, что заменят этой нежити кровь, новую порцию. К тому же, не осознавая что она делает, Аманда буквально рвала на себе одежду, когда боль, как я понимаю, становилась особенно невыносимой. Из-за этого количество целой ткани на её платье быстро сокращалось.

В конечно итоге, видя, что кожа Дуэйн начала темнеть, а почерневшие вены вздулись, я был вынужден остановить наказание за неповиновение, которое обеспечивал ритуал.

– Либо ты примешь свою новую природу и будешь подчиняться, либо медленно и мучительно подохнешь. И твоя прижизненная боль покажется легкой щекоткой.

– Пожалуйста… хватит… - завыла Аманда, - Я так больше не могу…

– Делай, что тебе сказано и боли не будет, - пожал я плечами.

– Я… - выдавила из себя Дуэйн, - Я всё сделаю. Только прекрати это. Останови.

– Поднимайся, - приказал я, позволяя ритуалу вновь причинять боль Аманде, - Или подохнешь второй раз. От боли.

Дёрнувшись, девушка заставила себя подняться. Несмотря на то, что её движения были неуверенными, она смогла выпрямиться.

– На выход, - кивнул я, на дверь, - Иди.

Сделав неуверенный шаг, а затем второй, пошатываясь, Аманда выполнила приказ. По каналу связи я чувствовал, что с каждой секундой боль отступает. Внешняя же слабость девушки не могла меня обмануть. Физически вампиры невероятно сильны и быстры. И то, что Дуэйн едва шевелится – не показатель. Она попросту не осознаёт насколько сильно изменилась и чем теперь является. Именно «чем», а не «кем». Существом. Нежитью.