Последнее отражение

Лина еще некоторое время сверлила его взглядом, потом вздохнула и села прямо. Они встречались уже несколько лет, а знакомы были еще дольше, Лина хорошо знала: если Стефан не сказал сейчас, выпытывать бесполезно. Можно либо принять его правила, либо уйти. И она всегда принимала. По крайней мере, он намекнул на то, что расскажет позже, и ей остается лишь дождаться.

Лина чуть наклонила голову вбок, спросила в пустоту:

– Крис? Ты слышишь?

Что ответила невидимая Крис, Стефан не услышал, но секунду спустя Лина сказала:

– Все отлично.

Длинные волосы его подруги позволяли спрятать маленький наушник в ухе, а оборки платья хорошо скрывали микрофон, а вот Стефан остался без связи, и это его нервировало. Они уже миновали шлагбаум, за которым скрывался дорогой коттеджный поселок, Стефан сбросил скорость. За окном замелькали темные силуэты деревьев, желтые фонари, загородные дома, похожие друг на друга, как выставочные манекены. Особняк Кузнецова находился в самом конце улицы и напоминал настоящий дворец. Ворота были широко распахнуты, давая понять, что здесь рады гостям. Правда, у въезда стояли серьезные парни, проверявшие приглашения у каждого. Но благодаря Крис с этим проблем не возникло. Хмурый детина сначала взглянул на приглашение, затем быстро осмотрел салон машины и пригласил проезжать дальше.

Белая гравийная дорожка хрустела под колесами машины, провожая новоприбывших на большую стоянку, уже заставленную дорогими автомобилями. Дом возвышался среди старых елей и ухоженного сада, будто вырезанный из иллюстрации модного интерьерного журнала: три этажа, с колоннами, балюстрадой и витражами. Камень фасада мягко сиял в золотом свете фонарей, а на широких ступенях уже стояли люди в вечерних костюмах с бокалами шампанского.

Стефан припарковал машину между двумя блестящими внедорожниками, вышел из салона, открыл дверь Лине. Та поправила платье, вложила пальцы в его ладонь и выскользнула наружу. Сдержанно улыбнулась, профессионально и непринужденно, как будто весь вечер уже состоялся и прошел безупречно. Иногда Стефану казалось, что она и вовсе не врач, а самая настоящая модель. Лина вела блог на медицинскую тематику, надо заметить, весьма успешный, а потому порой появлялась на всяких блогерских мероприятиях, которых в Москве было в достатке.

– Впечатляет, – заметил Стефан, закрывая за ней дверь. – Будто к королю на именины приехали. Я думал, домик у Кузнецова поскромнее.

– Похоже, он не из тех, кто скромничает, – сказала Лина. – Пойдем, профессор. Сегодня ты не историк, а дорогой гость.

Стефан хмыкнул. Оставалось надеяться, что никто не опознает в них самозванцев. Впрочем, едва ли Кузнецов лично составлял список гостей.

Двор был залит теплым светом. Возле огромного бассейна натянули полупрозрачный шатер, под которым играла живая музыка: контрабас, гитара, флейта, несколько скрипок и даже фортепиано. Из открытых дверей дома доносился аромат дорогих духов и специй.

– Вот с бассейном они зря, – коротко прокомментировала Лина. – Через пару часов в нем точно кто-то искупается.

Стефан тихо фыркнул.

На лужайке стояли люди: дамы в вечерних нарядах, кавалеры в неудобных костюмах. Почти у каждого на запястьях блестели дорогие часы, женщины шелестели длинными платьями, искрилось шампанское в высоких бокалах. Будто они попали в голливудский фильм. Все это раздражало Стефана, но он заставлял себя улыбаться и держаться так, будто имел право тут находиться.

Внутри особняка было просторно и кричаще богато. Все здесь словно застряло в поздних девяностых, когда хозяин почувствовал запах денег, а вкус еще только пытался догнать амбиции. Холодный и дорогой мраморный пол, лестница с вычурными перилами из темного дерева, тяжелые бархатные шторы, как в оперном театре. Повсюду золоченые рамы, инкрустации, лепнина. На стенах висели многочисленные картины. Стефан с интересом отметил как оригиналы XIX века, перемешанные с дорогими копиями, так и пару вполне приличных работ модерна.

Кузнецов любил хвастаться, это было видно. Но нельзя не признать: безвкусицей тут не пахло. Все было подобрано руками тех, кто знал, что делает, даже если хозяин просто кивал в ответ на слово «эксклюзив». Ладно, стоит отдать должное этому денежному мешку: он хотя бы понимал, что некоторые вещи лучше доверить профессионалам.

Лина с видом уверенной светской львицы прохаживалась между гостями, едва касаясь пола каблуками, будто была хозяйкой этого дома. Стефан держался немного позади, как спутник, сопровождающий даму. Они уже миновали прихожую и направились в большой зал, где собирались гости.

– Господин Яновский? – вдруг окликнул чей-то голос с легким немецким акцентом. – Вот уж кого не ожидал увидеть!

Стефан обернулся, чувствуя, как сердце пропустило удар. Навстречу шагал высокий мужчина лет сорока с плотной фигурой, темными, чуть седеющими висками и добродушной улыбкой.

– Михаэль, – сдержанно улыбнулся Стефан. Ладно, ничего страшного. Он ведь допускал, что может встретить на этом приеме кого-то из знакомых, как встречал на тех, куда действительно был приглашен.

– Михаэль Гольц, – представил внезапный знакомый себя Лине, не сильно обращая внимания на правила приличия. – Мы со Стефаном познакомились на одной конференции в Берлине. Хотя это было… лет шесть назад?

– Семь, – уточнил Стефан, подав ему руку. – Это Ангелина, моя девушка. А ты, как всегда, внезапен. Не знал, что ты теперь в Москве.

– Я ненадолго, – махнул рукой Михаэль. – Приехал с делегацией из Геттингена. Кузнецов попросил кое-что оценить. Заодно надеюсь поторговаться по некоторым вещам, которые меня давно волнуют. Мне говорили, ты теперь не появляешься на таких вечерах, я рад, что все изменилось. Кстати, еще не было возможности выразить тебе соболезнования, так что прими их сейчас. Вижу, жизнь начинает налаживаться.

Гольц улыбнулся и даже чуть поклонился Лине. Та одарила его сдержанной улыбкой, а Стефан сказал:

– Бывают такие приглашения, от которых нельзя отказаться.

Гольц на мгновение прищурился, словно что-то уловил, но промолчал. Повернулся к Лине:

– А вы, прелестная леди, искусствовед? Или тоже историк, как наш общий знакомый?

– Почти, – улыбнулась Лина.

– Ну что ж, не буду отвлекать, – опять поклонился Михаэль. – Еще нужно решить кое-какие дела. Если увидишь меня около бара, подходи. У них тут очень неплохое вино.

Он исчез в толпе, а Стефан переглянулся с Линой:

– Видишь? Уже начинаются подозрения.

– Все под контролем, – беззаботно махнула рукой та. – Только не забывай улыбаться. Ты уж слишком напряжен.

Будто специально для того, чтобы Стефан мог снять напряжение, перед ними вдруг появился поднос с шампанским. Стефан сначала взял бокал, а потом взглянул на ту, что держала поднос. Белая рубашка, черный жилет, черные брюки. Рыжие волосы убраны в пучок, но недостаточно строгий и хорошо скрывающий наушник в ухе. Прозрачно-голубые глаза смотрят прямо, на губах играет профессиональная полуулыбка. В этой сдержанной официантке сложно было узнать ту бешеную девицу, которая неделю назад чуть не задушила его ремнем безопасности, а перед этим умудрилась удрать от двух головорезов. Синяки и ссадины почти прошли, а их следы скрывал макияж, оба глаза теперь были нормального размера.