Последний архимаг

На входе в дом нас встретил лично отец Лао. Видимо, ему уже сообщили о приезде его сына. Седовласый мужчина с трудом держался на ногах, опираясь на трость, но, несмотря на мнимую слабость, в его глазах отражалась непробиваемая уверенность в себе. По его недовольному выражению лица мне стало ясно, что теплого приема нам лучше не ждать.

– Здравствуй, отец, - с уважением наклонил голову я. – Это мои братья и сестра: Арус, Лери и Асшара.

– У тебя уже есть братья и сестры, - скривив губы ответил он. – Знаешь ли ты, что я должен сдать тебя красным наместникам, если ты явишься ко мне на порог?

Глава 7.

– И ты сдашь собственного сына? – нахмурился я.

– Ты, конечно, еще тот козел, но ты мой сын, моя кровь. Пускай меня сожгут на костре, нежели я предам свою кровь, - ворчливо произнес Пао, однако губы его выдали, слегка дернувшись уголками кверху.

– Спасибо, отец.

– Не думай, что тебе здесь рады. Совсем нет. Как надолго ты планируешь задержаться у меня со своими друзьями?

– Нам нужен месяц, возможно, два, чтобы восстановить силы и продумать план.

– План? – удивленно раскрыл он глаза. – Что ты опять задумал? Неужели ты опять вздумал бодаться с наместниками?

– Я и не переставал, отец.

Пао усмехнулся.

– И еще, отец. Мне необходимо, чтобы ты оплатил мой долг перед разбойниками. Я поклялся им на крови, что ты заплатишь им.

– Хм… кто же мне вернет уплаченные за тебя деньги?

– Я, - без колебаний выпалил в ответ.

– Как же? Ты нищий. У тебя ничего нет.

– Я найду как тебе вернуть все уплаченное. Можешь не сомневаться.

– Сомневаюсь, Лао, сомневаюсь. Но ты всегда был сам себе на уме, - тяжело вздохнул Пао. – Проходите. Мору покажет вам ваши комнаты.

К нам вышел высокий миловидный слуга и попросил следовать за ним.

Только сейчас мне вдруг вспомнилось, что я так нигде и не увидел Саю. Хотя Лери несколько раз меня заверял в том, что она нас ждет у моего отца в Монарде.

– Лери, - тихим голосом я подозвал его, пропуская вперед Асшару, - ты утверждал, что Сая уже здесь, но отец бы тогда обмолвился о ней.

– Не бери в голову, - отмахнулся он.

– Что значит, не бери в голову? – разозлился я. – Что стало с Саи? Что ты скрываешь?

– Слушай, она действительно в Монарде, но не у твоего отца, а у Юбвига Рего.

– Почему раньше не говорил?

– Чтобы ты раньше времени к ней не сорвался. Долгом чести было тебя довести сюда.

– Я что, ребенок? – возмутился я.

– Нет, но это слово я дал сам себе, когда ты поехал с Арусом.

– Сможешь показать где этот твой Рего живет?

– Да.

– Отлично, тогда вечером поедем к нему.

***

Взяв отцовского извозчика, мы вчетвером отправились к Рего.

Уже темнело и склоны, возвышавшиеся над городом, становились все чернее и чернее. Казалось, что они затмевали собой небо. Луна была тонкой нитью, потому света от нее не стоило ожидать.

В какой-то момент мы ехали так близко к краю дороги, что невольно показалось, вот-вот сорвемся вниз. Но мгла внизу зашевелилась. Неужели Тоя? Нет, всего лишь птица. Смеясь, она сорвалась со склона и улетела во мглу.

Вскоре мы подъехали к одному из многих похожих домов. Лери постучал в дверь и нам тут же открыли. В дверях со свечой стоял молодой парень. В свете огня его волосы казались огненно-рыжими, словно их кто-то поджег.

– Здравствуйте, братья и сестра, - с приветливой улыбкой произнес он. – Я вас ждал, проходите.

Мы зашли внутрь. За столом уже кто-то сидел. Но, увидев нас, тьма зашевелилась и поспешила обнимать нас. Тоя? Нет, это Саи.

И почему мне повсеместно стал видеться Он? В любой темноте я готовлюсь увидеть Тоя. Неужели меня так сильно будоражит та услуга, которую мне придется выполнить взамен спасенной души.

– А где все? – удивленно воскликнула Саи после того, как обняла каждого из нас. Но на мне она остановилась дольше, чем на других. И сжимала, наверняка, крепче. – Они еще в дороге.

– Нет, Саи, - почему-то мне показалось, что от меня ей такие новости будет легче услышать, - они уже никогда не доедут до нас.

– Понимаю, - разочарованно ответила она и села обратно.

Рего поставил свечу на стол, осветив бледное и лишенное всяких чувств лицо Саи. Ей было не в первой слышать о смерти близких и братьев по духу.

Все расселись вкруг.

– Братья и сестры, - начал я, - мы оказались в затруднительном положении, но нам необходимо продолжать драться за наше будущее, за магию и честь ордена. Но нас стало критически мало, однако это не значит, что нам надо достаться и пойти на костер. Это значит только, что мы должны изменить наши методы войны. Мы пытались бороться с наместниками в лоб и проиграли.

Арус с присущей ему горячностью хотел что-то возразить.

– Да-да, именно проиграли, - не дал вставить я ему слово. – Теперь мы должны стать их тенью. Красные наместники должны бояться темноты, должны бояться, даже закрыть глаза, чтобы кто-то из наших братьев не перерезал им горло.

– Тогда нам придется перестать красить волосы? – уточнила Саи.

– Отныне красим волосы только здесь… И да, наша цель стать невидимками, стать тенью каждого, но, чтобы мы могли поглотить все уголки Анхара, нам придется вербовать больше наших братьев. У кого есть предложения как мы можем этого достичь?

– Я знаю много семей в Анхаре, кто недоволен произволом, - заговорил Лери, - и можно попытаться всеми правдами и неправдами перетянуть их в наши ряды. Многие из них вхожи в дома наместников и могут быть полезны в нашей войне.

– Отлично. Сможешь составить список?

– Да.

– Но нам мало одних только недовольных. Мы должны залезть в голову каждого малого и большого дома, чтобы захватить умы всех и каждого, кто хоть сколько-нибудь сомневается и склонить его на нашу сторону. Плевать, будет ли это сын или какой-нибудь внучатый племянник мелкого помещика или сам граф Керцийский. Сейчас у нас на счету каждый человек и, потому я призываю вас быть рассудительными. Не рискуйте, когда риск не оправдан.

– Как с вами? – сухо выдал Лери, покоробив меня своей речью. Но я прекрасно понимал, что пожертвовать семью ради одного была глупая затея.