Последний корабль в Бессмертные земли
Шрифт:
«Отмена и очистка буфера»
«Процесс пошёл. Отмена невозможна»
«Отмена!»
«Процесс пошёл. Отмена невозможна»
«Отмена аварийно!!!»
«Процесс пошёл. Отмена невозможна»
— …Всё записывается на скрижали, моя госпожа. Каменные плиты толщиной в полпальца готовят каменотёсы, специально обученные этому искусству…
«… Они не могли быть вместе, потому что отец был служителем Храма, а мама невестой на выданье из знатной семьи. И меня могло не быть, поскольку средств, вызывающих выкидыш, известно не так уж мало…»
Киллиан никогда не сказал здесь
А вот мысли его сейчас доступны только ей, девушке с острыми ушами.
— Но ведь это очень трудно, с вашим инструментом?
— О, вовсе не так трудно, госпожа. Ветровое колесо в каменоломне приводит в действие множество медных пил, собранных воедино. Человек, следящий за устройством, лишь подсыпает под те пилы песок…
«…Тебе, должно быть, неизвестно, что девушек из знатных семей осматривают ежемесячно, и куда тщательнее, чем наложниц в гареме какого-нибудь владыки. Утрата невинности — полбеды, эта проблема решается… Есть среди жрецов-целителей Храма такие умельцы, что восстановят порушенную невинность за дюжину золотых колец, и ещё дюжина заткнёт им рот до могилы. Но вот сторонняя беременность… Её пресекают сразу, как заметят…»
Огромные нечеловеческие глаза смотрят напряжённо и внимательно. Она понимает. Она всё слышит.
— …Каллиграф наносит на поверхность камня нужные знаки, после чего уже не торопясь высекается надпись, рассчитанная на века и тысячелетия.
«… Мою мать никто не спрашивал, хочет она этого ребёнка или нет. И отец бессилен был помешать… Меня точно не было бы — подмешали бы матери в питьё нужное зелье, либо открыто влили в рот силой, и все дела… Но вмешался случай. Правда, я не могу назвать его счастливым…»
Она смотрит и слушает. Там, в потайных каморках за стенами золотого зала, слухачи-шпионы старательно заносят произнесённые вслух ненужные слова. Слова непроизнесённые и нужные — для неё одной.
«…Тот мор был страшен. Болезнь, как помнится, принесли дикие кролики. Сперва возникал слабый зуд, становившийся всё сильнее и сменявшийся болью. На всём теле вскакивали шишки… Кролики умирали за три дня, человек жил на день дольше. Из всей богатой и знатной семьи уцелела только моя мать, мор её почему-то не тронул. Осиротевшую девушку взяли в Храм — благо Храм с удовольствием принимает сироток с богатым приданым — где я и появился на свет…»
— Не лучше ли делать записи на глиняных табличках?
— Видишь ли, госпожа моя… Камень, как мы видим, пребывает в неизменности миллионы лет. Многие миллионы. Что станет с керамикой даже через десять тысяч лет, никто не знает.
«… Их счастье было довольно долгим. Я рос, окружённый заботой матери, в садах, где порхали и пели птицы… Так было до трёх лет. А на четвёртый год, когда отец уже стал Верховным жрецом, некоторые решили, что пост сей он занял не по праву, и пора бы освободить его»
Она смотрит и слушает. Она видит все его мысли. Значит, она понимает, что у него на душе.
— Но ведь это нужно очень много места, чтобы хранить столь массивные записи.
— О, места у нас достаточно, госпожа моя. Подвалы при Храме, отведённые под хранилище скрижалей, столь обширны… И потом, ведь записи
на скрижали подлежат отнюдь не все сведения, только самые важные…Пустой разговор для отвода глаз. Для тех, кто сейчас записывает.
«… Они ужинали вместе, и мама выпила бокал, как я понимаю, предназначавшийся отцу. Это был вполне хороший яд, первые признаки отравления возникли лишь спустя пару дней. А ещё спустя пять её не стало»
Нечеловеческие, огромные глаза, наполненные слезами. Она понимает и чувствует его боль.
— Любопытно было бы взглянуть на эти ваши Хранилища Мудрости. — Её голос дрожит, но те, кто слушает через слуховые трубы, тонких нюансов не улавливают.
— Это вполне возможно устроить, госпожа моя…
«… Время не лечит, время просто рубцует раны. Лишившийся ног может приспособиться, привыкнуть к их отсутствию. И днём, в суете, даже не задумываться особо. А ночами кричать от боли в ногах, которых больше нет. Был я полусирота. Теперь вот полный…»
И тут случилось то, чего не должно быть. Потому что кто такой он, мохнорылый хомо, жалкий эфемер, рождённый, чтобы поскорее сдохнуть, и кто она, бессмертная эльдар, прекрасная, как мечта?
Фионна медленно, осторожно провела рукой по волосам Киллиана.
— Бедный…
Глава десятая
Последний день
Дождь пошёл сильнее, и деревья, густо заросшие чёрным свалявшимся мехом, принялись неохотно сворачивать громадные перепончатые листья, очень напоминающие собой крылья летучих мышей. Серо-свинцовое небо нависало над головой. Варда чуть поморщилась — это Майар воссоздал тут, на прогулочной палубе, пейзаж Ратаны… А впрочем, вполне соответствует нынешнему настроению команды. К тому же шум дождя успокаивает.
Словно услышав, ливень припустил в полную силу, на песке возникли лужи, густо усеянные крупными пузырями. Только в узком круге, словно очерченном невидимой границей, не падало ни капли. В центре этого круга горел огонь — самый натуральный, в кружке закопчённых камней, с золой и головёшками. От огня веяло теплом… почти настоящим.
— Итак, что мы имеем на данный момент. — Майар сунул руки в пламя, потёр ладони. — Доблестные хомо, задавив гоблинов как конкурирующий вид, достигли поразительных успехов в размножении. Сохранили древние знания, полученные путём «плода мудрости», старательно перенесли их на каменные плитки… Похвально, весьма похвально. И в настоящее время собираются творчески использовать сбережённую мудрость. Первый шаг — огнестрельные орудия, второй — боевые отравляющие вещества… Что дальше? Скажи, о наша мудрая начальница, как мы будем проводить коррекцию, когда подопечные развиваются столь однонаправленно и целеустремлённо? Боевые отравляющие газы в условиях бронзового века… пожалуй, Громма Три войдёт в учебники.
— Как только вернёмся домой, я тебя спишу, Майар, вот честное слово, — вздохнула Варда. — Ты опытный работник, но стоишь массу нервов… Зачем же так больно?
Воцарилось долгое молчание.
«И тем не менее ты прав. Без крайней степени коррекции тут не обойтись»
«Значит ли это, что с цивилизацией хомо будет покончено?» — Илуватар тоже протянул ладони к почти настоящему костру.
«Да. Все их города и всё население тех городов… Они должны полностью утратить подаренные им знания. Забыть всё»