Последний Паладин. Том 3

Второе помещение длинного ангара отличалось от первого лишь тем, что тут все полки были пусты. Либо склад использовался не в полную мощность, либо же кто-то успел нас немного опередить.

Судя по отсутствию на полках пыли, скорее второе.

Неприятно, но ничего не поделаешь, у мародеров была ночь форы. Даже Лексе потребовалось время, чтобы прошерстить всю собственность Куратора и найти этот тайник.

Так и не найдя больше ничего ценного внутри, я уже хотел вернуться к Малому, как вдруг попуг резко попытался потянуть из меня энергию. Я аж с шага сбился от того, насколько резко и грубо он это сделал, перевел взгляд в сторону выхода на задний двор и улыбнулся. А вот это уже интересно.

Я вышел наружу и оказался перед огромным огороженным пустырем-полигоном с разбросанными по нему импровизированными мишенями из подручных строительных материалов.

Сейчас полигон был дополнительно украшен трупами бандосов, мимо которых в мою сторону шел загорелый блондин со свежей царапиной на щеке.

— Ер-р-ретик? — вопросительно уставился на гостя появившийся попуг и остался сидеть на моем плече.

Занятно.

С тем ограниченным количеством энергии, что я выделил Клювику перед полетом в ангар, он поостерегся подлетать к блондину близко и энергию просил для этого. Похоже, среди слабаков нашелся один стойкий экземпляр.

— Интересная птичка, — подал голос блондин, стер пальцем кровь с щеки и слизал, — твоя?

— А кто спрашивает? — лениво наклонил я голову.

Первый раз вижу его рожу, но почему-то она мне уже не нравится.

— Вопросом на вопрос, да? Дерзко, — козырнул блондин перстнем с эмблемой Клана Света и улыбнулся золотыми зубами, — ты ведь стоишь на собственности, чел. Моей, собственности.

Я демонстративно глянул себе под ноги, осмотрелся по сторонам, наигранно растерянно развел руками и сказал:

— Что-то не вижу я здесь никаких гербов. Похоже, ты обознался, приятель. Эта земля нейтральная.

— И, стало быть, поэтому ты ее обносишь? — глянул он мне за спину блеснувшими Стихией Света глазами.

Ух, какой зоркий. И бесстрашный. Один пришел.

— Какое грубое слово, — покачал я головой, — я просто проезжал мимо, смотрю, ящики лежат. Подумал, зачем добру пропадать? Возьму на хранение, поищу владельца. Если такое попадет в плохие руки, будет нехорошо, — улыбнулся я.

— Юморист, значит, — хмыкнул блондин и улыбнулся еще шире.

Золотые зубы заблестели в такт глазам и нас с попугом коснулась враждебная энергия.

Ого! Гипнотический паралич. Первый раз вижу подобное у Светлых. И работает весьма неплохо. Кончики пальцев не чувствую.

— УР-Р-Р-РА ЕР-Р-РЕТИК! — быстрее, чем я успел отреагировать, обрадовался нападению попуг, и хапнув у меня разом половину энергии источника, цельнометаллической торпедой влетел блондину прямо в зубы и прошил его навылет.

После чего с чувством выполненного долга вернулся ко мне на плечо и, зевнув, мгновенно уснул.

Вся заемная энергия медленно перетекла обратно в меня, оставив лишь небольшую часть на поддержание базовой формы попугая.

Девяносто процентов вернувшейся энергии оказалось «разряжено», но глядя на то, с какой счастливой моськой сопит мой фамильяр, я просто не мог злиться и погладил его по хохолку.

— Хорошая работа.

Правда, было немного обидно, что я не успел изучить новую для себя технику подольше. За семь сотен лет Светлые качественно развили ментальный аспект своей Стихии, да и мужик этот, походу был не из простых.

Рассыпанные зубы оказались Клановыми осколками и я не поленился и собрал каждый, после чего снял с мужика родовой перстень, и вздохнул. Похоже, поводов для ненависти у Светлых немного прибавится.

Когда я вернулся к Малому, в ангаре как раз припарковался Лев на втором фургоне.

На вопрос нужна ли помощь, Лев отрицательно покачал головой и указал, что Прайд уже выставил оцепление, и за час, край два, они все отсюда вывезут и пылинки не оставив.

Удовлетворенно кивнув, я забрал из фургона свой рюкзак, пересадил спящего попуга со своего плеча на полюбившееся ему кресло, дал указания Малому вернуть его домой и пошел искать такси.

Малой отчаянно упирался и просил подождать его, но смирился, когда я пообещал скинуть ему координаты, откуда меня забрать.

* * *

Скалистая тропа под ногами. Свод длинной пещеры над головой. Плесневелый запах сырых стен в воздухе. Падающие капли воды, разбавляющие тишину.

И я, бодро шагающий в темноту подземного грота с полупустым рюкзаком за плечами.

Портал «Е»-класса открылся в двадцати двух километрах на юг от столицы лишь неделю назад и за это время ни один Клан не изъявил желание взять его себе и Портал плавно отошел под контроль Клана Теней.

По законам Империи я должен был взять в министерстве Зуб Аргуса и проконтролировать его установку в течение двадцати четырех часов после того, как Портал передали нам, но зачем, если можно просто поехать и закрыть?

Стихийный ответ у Портала присутствовал, и весьма редкий.

Стихия Теней — 19%.

Это основная причина, почему никто из других Кланов не стал его брать. Ну, помимо той, что открытие Порталов на юге от столицы огромная редкость и там отсутствуют нормальные логистические цепочки. Да и вход располагался в предгорье, в трех километрах от дороги.

Слишком много геморроя для благородных аристо, чтобы тратить на Портал свое драгоценное время.

Ну а я что.

Я Паладин не гордый, собрался и поехал закрывать.

Тем более что я уже давно ищу Портал с теневыми тварями.

Конечно, я бы предпочел класс опасности повыше, но что поделать. Что есть, то есть.

Первую тварюшку я встретил через тридцать четыре минуты пути.

Ей оказался Теневой Вамп, представляющий собой крупную летучую мышь с четырьмя крыльями и острыми ядовитыми зубищами.

Не имея глаз, эти твари ориентировались с помощью своего сверхчутья на носителей стихийной энергии, которая, вместе с кровью жертв, была любимым лакомством этих вампиров.

Тварюшки непростые и очень подлые.

Обитают в темных местах, на глаза жертве не показываются, а вылезать из теней предпочитают прямо перед моментом атаки. Если бы не характерный звук, с которым твари это делают, то сражаться с ними не имея в отряде теневика, было бы просто невозможно.

Впрочем, как и с большинством тварей Стихии Тени. Отчего они и были такими редкими.