Последний Паладин. Том 3

На пятьдесят процентов она состояла из портальной кожи, а еще на пятьдесят из стихийной тени.

Из-за этого, даже чтобы просто задеть ее, требовалось контролировать в равной степени и стихию и тело. А чтобы сорвать с петель и послать в полет, контроль должен быть идеальным.

— Сегодня… да, — покачал головой Мрак, — только уже поздно. Куратор ведь мертв.

— Мертв, — еще раз подтвердил я.

Мрак скривился и сжал кулаки от бессилия, но потом нашел в себе силы и поднял взгляд на меня.

— Как он сдох?

— Стихийная молния выжгла сквозную дыру в груди.

— Жаль, — сплюнул Мрак, — слишком быстро.

— Ты прав, смерть наступила за секунду, — кивнул я, — только стихийное электричество успело поразить каждое из его нервных окончаний, из-за чего чувствовал он свою смерть буквально каждой клеточкой тела. Мозг оставался цел, так что минуты две агонии у него было.

— Все равно… недостаточно, — насупился Мрак.

Полагаю, назови я хоть час, хоть сутки, хоть месяц, Мраку бы оказалось недостаточно.

Слишком многое ему пришлось пережить. Да и сейчас, теневик плохо спал, продолжал бороться с кошмарами и целым веером неприятных последствий высшего ментального контроля.

Утолить его жажду мести и хоть немного успокоить бушующую ярость в сердце могла только смерть Куратора от его рук.

И теперь, когда ему казалось, что этот шанс ускользнул, Мрак выглядел потерянным.

Только вот он ошибался.

— Все еще хочешь убить того, кто это с тобой сделал? — спросил я, пристально глядя в желто-черные глаза.

— Какая теперь разница? — хмыкнул Мрак.

— Такая, что один из них еще жив, — без улыбки сказал я, — когда Реликвия отсекла от тебя ментальный контроль, я подумал, что мне показалось… Но когда увидел Куратора лично, то убедился окончательно. Высший контроль на тебя накладывал не он… вернее, не только он.

— Как это… — часто заморгал Мрак, — но голос…

— Допускаю, что голос принадлежал Куратору. Возможно, он и сам думал, что управляет тобой самостоятельно… вот только в его источнике я тоже заметил следы ментального контроля. Очень тонкого, аккуратного, но все же контроля.

— Хочешь сказать…

— Нет, все свои решения ублюдок принимал осознанно. Но вот наталкивал его на них и помогал с исполнением кто-то еще.

— Князь? — оскалился Мрак.

— Возможно, — пожал я плечами, — или кто-то из его многочисленных наследников. В любом случае начать искать лучше с них. Без обид, приятель, твоя нынешняя форма оставляет желать лучшего.

Любой другой от моих слов напрягся бы, но Мрак, наоборот, повеселел и я впервые увидел улыбку на его бледном лице.

— Что конкретно я должен сделать? — деловито уточнил он.

— Найти способ проникнуть в резиденцию Клана Теней на площади, — беззаботно пояснил я, внимательно отслеживая реакцию теневика.

Скрыть недоумения Мрак не смог, и энтузиазма в нем слегка поубавилось.

— Это невозможно, — хмыкнул он.

— Ошибаешься, ответ есть и он тут, — постучал я по его лбу указательным пальцем, — более того, я уверен, что ты там уже был или видел того, кто смог зайти.

— С чего ты взял?

— С того, что я готов спорить на что угодно, что тот, кто направлял и помогал Куратору, управлял тобой и использовал терминал Теней это один и тот же человек. И есть вероятность, что это не Князь Света.

— А если Князь? — нахмурился Мрак.

— Тогда мы займемся им вместе, когда ты исключишь всех остальных, — уверенно сказал я.

Еще я подозреваю, что этот некто спрятал от меня создателя амулетов, который, как по волшебству исчез в тот день, когда я появился в столице. Ибо таких совпадений просто не бывает.

Мрак неуверенно кивнул, потом напрягся и закрыл глаза, пытаясь что-то вспомнить, но вдруг болезненно схватился за голову и отшатнулся.

— Бесполезно… я не помню… даже если ты прав, то как я его найду?! Я помню только голос…

— Не помнишь ты, но помнит тело. Подберись поближе, и оно даст подсказку. Увы, тут я помочь не могу и ты единственный, кто может его вычислить. Установи слежку, попробуй спровоцировать. Я понимаю, что это огромный риск, и даю тебе возможность отказаться…

— НЕТ! — резко покачал головой Мрак, — я в деле!

— Хорошо, — кивнул я, — Работать нужно аккуратно. Если цель поймет, что ты его ищешь, он заляжет на дно, и мы никогда не узнаем, кто это был.

— Я узнаю, — холодно констатировал Мрак с угрожающим блеском в желто-черных глазах, — чего бы мне это ни стоило!

— Кто-то в помощь нужен?

— Да, — слегка замявшись, ответил Мрак.

— Кто? — спросил я, задумавшись, справится ли Лиса или Колль, если он запросит их.

— Вепрь, — прервал мои мысли Мрак и настал мой черед удивляться.

Я бы понял, запроси он кого-то из безымянных. Хотя даже для них слежка за Светлыми это огромный риск.

Одаренные Света с высокой связью со Стихией способны чувствовать присутствие Тени рядом, а порой могут выбить из мира Теней одним случайным взглядом.

Любая ошибка — это смерть.

Одна техника Светлых хотя бы среднего уровня — это тоже смерть.

Лисе, пожалуй, хватит способностей оставаться незамеченной даже под пассивным влиянием Стихии Света… но не хватит выдержки просто следить, а Колль наоборот.

Парень неплох в тактике и стратегии, имеет стальную выдержку, но практических навыков ему не достает.

Чтобы следить за Светлым просто глубинной тени недостаточно.

Да и нельзя исключать вероятность попадания под ментальный контроль… Недаром теневики вчистую проиграли войну двести лет назад.

В одиночку против контр Стихии у них не было ни шанса.

— Ты уверен? — уточнил я.

— Да, — твердо кивнул Мрак, — для работы вне квартала Вепрь подойдет куда лучше, чем ты думаешь.

— Ты же буквально вчера передал Лексе, что он отказался оставаться в квартале? — сощурился я.

— Все верно, он отказался оставаться в квартале, но не помогать. Гордый он… переживает, что о нем тут будут говорить, — хмыкнул Мрак, — при этом он признает твое лидерство, — добавил он и протянул мне монету Аргуса.