Последний Паладин. Том 4

Водные атаки сыпались со всех сторон. Амелия при всем желании не успевала отреагировать на все и поэтому часть из них принимала на себя Виктория, а часть я забирал поглощением.

Со стихийными атаками земли было сложнее, и чтобы минимизировать их воздействие, мы вынужденно держались к тварям ближе. Да, приходилось куда больше двигаться и оставался риск стать ужином для голодной синей пасти Химеры, но кто сказал, что будет легко.

Ни о каком подкреплении речи не шло. Оно либо продолжало формироваться, либо они нас до сих пор не нашли. Что не удивительно, ведь каждое побоище с тремя Химерами разом заканчивалось дичайшими изменениями ландшафта.

Вот и этот затяжной бой мы начинали на зеленом поле рядом с мелкой речушкой, а сейчас вокруг нас раскинулось бескрайнее озеро с редко торчащими из воды острыми каменными пиками.

Так уж вышло, что добравшись до центра каньона, шум боя стал одинаково слышен по всем направлениям и последние десять часов Химеры стягивались к нам непрерывным потоком.

Хорошо хоть они были не особенно быстрыми и поэтому, не снижая темпа убийств, мы стабильно сохраняли единовременное количество противников в три особи, и это позволяло нам держаться.

Правда, каждый понимал, что если мы хоть немного замедлимся, то нас просто раздавят числом.

Я уже давно не переживал о том, чтобы использовать поглощение.

В горячке боя на это даже толком никто не обращал внимания. Более того, я пустил в ход мантию и заливал в Длань Сумрака такое количество энергии, что клинок трещал от возмущения.

Также, пользуясь случаем, я проверил в полевых условиях «Полимер» и… чуть не сдох, потому что эта тряпка смогла поглотить лишь десять процентов от силы атаки Химеры.

Но она хотя бы не порвалась, и на том спасибо.

Я настолько отдался битве, что часы текли как минуты, а улыбка не сходила с моего лица. Вместе с необходимостью прикрывать спины членам отряда, росла концентрация и связь со стихией Тьмы. Лучшей тренировки придумать было невозможно и поэтому, когда все закончилось, я даже немного расстроился.

— М-да, и что теперь? — подала голос Виктория, глядя на раскинувшееся вокруг нас море воды.

Мы располагались на небольшом островке суши, который когда-то был холмом, а сейчас больше походил на остров.

— Сможешь создать нам проход? — устало сидя на заднице, спросил Альберт.

— Если немного отдохну, то да, — ответила синеволосая, выжимая волосы от черепашьей крови.

В таком контактном и затяжном бое поработать клинком ей довелось не меньше прочих.

Большинство членов отряда расслабились и переключились на зализывание ран и восстановление сил. Лишь Макс задумчиво смотрел на водную гладь.

— Портал еще не закрыт, — тихо констатировал он, когда я подошел ближе.

— Знаю, — ответил я.

— Если остались еще Химеры, то почему они не напали вместе со всеми? — спросил Макс.

— Ты знаешь ответ, — хмыкнул я.

— Прорыв… — сверкнули пониманием глаза парня, — они нападут все вместе.

При этом произнес это Макс удивительно спокойным голосом.

— Ты не боишься? — поднял я бровь.

— А какой смысл бояться? — улыбнулся Макс, — ты ведь не дашь никому умереть.

— Заметил, да? — вздохнул я.

— Не переживай, я никому не скажу. И вопросов задавать не стану. Захочешь, сам расскажешь.

— Как и вы, Ваше Высочество, — вежливо кивнул я.

— Давно знаешь? — слегка напрягся Макс.

— Слишком много вопросов, рядовой, — улыбнулся я, и развернувшись в сторону отряда, громко сообщил, — поднимаем задницы дамы и господа! Враг приближается!

Завидев рябь на воде в указанном направлении, все члены отряда заняли круговую оборону на нашем небольшом островке, используя все подручные средства как укрытия и в полной готовности встретить тварей на первых же метрах суши.

Но отлично плавающие Химеры не стали вылезать из воды и атаковать в лоб.

Вместо этого они в течение нескольких минут кружили вокруг нас на глубине словно акулы, а мгновением спустя, земля затряслась под ногами, и остров начал медленно погружаться под воду целиком.

Осознав, что происходит, Таранов ударил двумя кулаками в землю и попытался остановить погружение, но ему удалось его лишь замедлить.

Макс сориентировался первым и подскочил к капитану, всунув ему в ладони два бурых кристалла, но проблемы была не в выносливости Таранова, а в силе воздействия.

— Химеры объединились, — констатировал я и перевел взгляд на побелевшую Амелию, — вся надежда на тебя, справишься?

— Я? С чем? — захлопала глазками девушка, а потом поняла, что я от нее хочу, и вздрогнула.

— Да или нет? — строго спросил я.

— Да! — наконец, приняла решение Амелия и закрыв глаза, развела руки в стороны.

От девушки потянуло холодом и одновременно с погружением острова, толщи воды вокруг обращались в лед и так продолжалось до тех пор, пока мы не коснулись самого дна.

Не так уж глубоко, четыре с половиной метра всего, но и этого количества воды вокруг хватит, чтобы утопить нас.

— Я-я долго не выдержу! — припала на одно колено синеволосая.

— Долго и не нужно, — вынул я из рюкзака два кристалла воды и вложил девушке в руки.

После чего нашел взглядом Таранова, который лежал на земле без сознания. Сопротивлялся до последнего, но против концентрированного воздействия двенадцати Химер у него не было шансов остановить погружение острова.

Мгновением спустя произошел первый удар, Амелия взвизгнула, а стена льда пошла трещиной.

— Что нам делать, Маркус? — сохраняя хладнокровие спросила Виктория и на меня уставились три пары глаз.

— Защищайте Амелию, — приказал я и все заняли позиции вокруг девушки, на которой держалась вся оборона.

В этот же момент сквозь трещину пробилась тонкая водная струя, которая целила прямо в синеволосую, но ее принял на себя Альберт. Его доспех зашипел и покрылся ржавчиной, но здоровяк устоял на месте и не дал атаке сбить концентрацию Амелии.