Последний Паладин. Том 8

Осколок подернулся, едва заметно помутнел на пару процентов и выплюнул из себя пульсирующий голубыми и желтыми искрами портал.

Убедившись в стабильности прохода, я сунул осколок обратно в карман, после чего разлил приготовленный кофе на две чашки и держа их в руках, шагнул в портал.

* * *

Обитель встретила меня приятным теплом и уже привычным ощущением уюта и безмятежности. И самым приятным было то, что подаренная Аглаей гостевая метка с правом посещения избавляла меня от назойливых попыток Обители влезть в мой разум.

Однако витающие вокруг стихийные частицы с моим появлением забегали чаще и явно были мне не рады.

Да и наплевать.

Окинув взглядом комнату, я убедился, что попал туда куда нужно. Голубой мрамор под ногами, монструозные окна с проплывающими за ними облаками и левитирующее по центру комнаты Ядро в форме гигантского солнца, из которого во все стороны бьют стихийные голубые нити.

Это определенно то самое место.

— Добро пожаловать, Маркус, — приветливо встретил меня женский голосок и сбоку практически из воздуха выпорхнула босоногая девица с яркими глазами.

Очаровательная улыбка, добрый взгляд, миленькое платье цвета солнца и развевающиеся яркими волнами рыжие волосы. Внутри Обители Камилла вызывала совершенно иное впечатление. Особенно ее зашкаливающий стихийный ответ.

Зал церемоний, в котором мы находились, имел максимальный в Обители стихийный ответ в сто процентов, и если в прошлый раз Камилле доставляло некоторый дискомфорт нахождение здесь, то сейчас она этим местом даже наслаждалась.

Растет девочка.

Ответив вежливым кивком, я отвесил девушке дежурный комплимент и протянул ей чашку кофе, от которой исходил приятный сладкий аромат.

— Это мне? Спасибо, — с легким удивлением, расцвела Камилла и приняла чашку кофе.

После чего она начала опускать свою попу назад и под ней тут же появился оранжевый пуфик, а спустя секунду, из воздуха материализовался небольшой столик с витиеватыми ножками, который оказался уставлен десятком вазочек с разными сладостями.

Пожав плечами, я тоже не глядя откинулся назад, где мою спину приветливо встретило мягкое словно облачко кресло. Идеальной высоты, мягкости, формы и цвета. Даже подстаканник для чашки кофе и тот появился, стоило мне пожелать.

Удобно.

— Вкуснота! — воскликнула Камилла, сделав глоток, — странно… я использовала ту же модель кофеварки, что у тебя дома и перепробовала буквально все кофейные сорта и комбинации сиропов в мире, но добиться такого изысканного вкуса у меня никак не получается. Интересно, почему?

— Секретный ингредиент, — улыбнулся я.

— Так и знала! — хмыкнула девица и закатила свои рыжие хитрые глазки от растекающегося в груди тепла, после чего вернула полный довольства взгляд на меня, — нашел в Ильретеевке что искал?

— И да, и нет, — уклончиво ответил я.

— Ясно, — спокойно ответила Камилла, хотя по ее глазкам видел, что ничего ей не ясно.

Оно и не удивительно, ведь на момент нашего с Максом визита в Ильретеевку, я отрезал доступ астральной сети ко всей области, сделав его слепой зоной для Астрала. В том числе для Лексы и даже для самого Ядра Обители.

Камилла же сидела и с обманчиво беззаботным видом, тщательно продумывала следующие слова. Мое молчание четко дало понять, что объяснений и веселых историй из Ильретеевки не последует, поэтому ее милое личико обрело серьезность и она перешла к основной теме разговора.

— Я позвала тебя, чтобы поговорить о Ядре, Маркус, — произнесла Камилла и скосила взгляд на левитирующее неподалеку от нас «солнце».

— А с ним что-то не так? — спросил я, проследив ее взгляд и беззаботно хлебнув кофе.

— Это я и пытаюсь выяснить, но это сложно, ведь моя связь с ним еще недостаточно крепкая, однако последнее время ее рост и вовсе остановился. А сегодня моя связь даже немного уменьшилась. Всего на пару тысячных процента, но тем не менее. Поначалу я подумала, что Ядро просто начало меня отторгать… однако в таком случае моя связь оборвалась бы резко, а не замерла на одном уровне. Это что-то другое, — покачивая в маленьких ладошках горячую кружку, поведала Камилла с обеспокоенным взглядом.

— Ну, звать чужака искать причину сбоя Ядра бесполезно, а значит ты ее уже нашла. Верно?

— Есть одна догадка, — подтвердила Камилла и коснулась одной из витающих в воздухе голубых нитей, которая рассыпалась и преобразовалась в голографическую карту над столом.

Область цепляла северо-восточную часть Империи около границы, над которой, в красной зоне и еще в двух десятках километров на восток мигала зеленым жирная точка.

— Портал? — поднял я бровь.

— Портал, — кивнула Камилла, — я все перепроверила. По какой-то причине он оказался связан с Ядром. Более того, эту странную связь я не могу ни прощупать, ни оборвать, ни подключиться к ней. Могу лишь наблюдать, как он сосет энергию из Ядра. И мои проблемы связи с Ядром цветочки, по сравнению с тем, к чему этот отток энергии может привести. Портал растет очень быстро и по мере роста может начать влиять на всю Обитель целиком, а следом и на астральную сеть. Первые признаки ее дестабилизации я уже ощутила и это только начало. Вне Обители я ничего не смогу с ним сделать, а отправить Астрид мне мешает вот это, — произнесла Камилла и ткнула пальчиком в зеленую точку, вокруг которой появилось небольшое описание.

Малый Портал

Класс опасности: «Неизвестен»

Стихийный ответ: Астрал (50%)

Стихийный ответ: Смерть (50%)

— Интересное сочетание, — хмыкнул я, — думаешь это Октавия?

— Возможно, — кивнула рыжеволосая.

— Поэтому меня позвала?

— Не только, — замахала головой Камилла, — главная причина в том, что дестабилизация астральной сети в первую очередь ударит именно по тебе, Маркус.

— По мне? — поднял я бровь.

— По тебе, — кивнула она и странно сощурила глазки, — вернее, по твоему секрету, который я не смогу защитить. Если Ядро лишится защиты, то возможны утечки информации. И видишь ли, Маркус, по мере роста связи с Ядром, с астральных баз спадают запреты, установленные Аглаей и постепенно они становятся моими запретами. Один за одним, я продлеваю их действие, вынуждена так делать, чтобы установить связь с Ядром. И вот когда я это делаю, то в голове всплывают голоса, которые рассказывают мне чем руководствовалась та или иная Княгиня, устанавливающая тот или иной запрет. Логика ее действий, объяснение, визуальные, звуковые и прочие образы, обрывки воспоминаний, мыслей. И вот среди этого всего, вдруг появился один любопытный момент, — загадочно улыбнулась Камилла и кивнула на настенную картину, которой там не было еще секунду назад.

Утопленная в матово-черную старую рамку, картина изображала гордый профиль темноволосого мужчины, что с усмешкой смотрел глубокими перламутровыми глазами прямо в душу.

Невольно я улыбнулся. Не знаю кто ее писал, но вышло неплохо. С чувством.

— Аглая видела ее? — любуясь словно в зеркало, спросил я.

— Видела, но не поверила, что это возможно, — без каких-либо эмоций сказала Камилла, — и я тоже не поверила, когда обнаружила этот момент в ее воспоминаниях. Однако, когда я по кусочкам собирала паззл событий во время боя с Октавией за Обитель, то наткнулась на кое-что любопытное. Выданная тебе Аглаей гостевая метка с безлимитным разрешением на посещение Обители… разрешением, которое неожиданно вступило в конфликт с одним очень-очень старым запретом. В тот момент Аглая не стала проверять и разбираться в причинах и просто продавила это разрешение силой… а я вот проверила и разобралась, — внезапно сверкнули диким огнем рыжие глазки Камиллы, а вся Обитель в этот момент замерла и напряглась, словно кобра перед броском.