Последний Паладин. Том 8

Глава 16

В деревне мы в итоге задержались еще на сутки. Мне потребовалось лишнее время, чтобы убедиться, что вокруг не осталось лишних сил врага и мы с Максом перебили всех «бегунов».

Его же княжеское сиятельство Максимиллиан батькович Третий, на пару с Глебом сконцентрировались на помощи местным.

Ну и отрывались тоже, чего греха таить.

Макс обошел всю деревню вдоль и поперек и раздал кучу советов по улучшениям жизни местных, приправив это телефонами «полезных» людей разных мастей и десятком контрактов напрямую с Кланом Молнии. Блондин назвал это перспективными инвестициями, но меня не обманешь, я видел, что ему было просто в кайф помогать людям.

Ровно также, как в тот день, когда мы впервые с Максом встретились у поезда.

Тогда он заявил, что просто прибыл за своим грузом, который у него украли работорговцы, но как я узнал позже, ценность у тех контейнеров была хоть и высока, но не настолько, чтобы за ней отправлять бойца такого уровня. И уж тем более не настолько, чтобы за ней поехал лично целый Князь.

А вот сбежать от обязанностей и Дианы, чтобы вырезать ячейку работорговцев, вполне в духе Макса.

Я навел кое-какие справки, и узнал, что примерно этим наш скрытный Князь обычно и занимался. Катался по Империи и делал хорошие дела, а также наказывал тех, кто делает плохие. Причем не только с его людьми, а с гражданами Империи в целом.

Наводки ему наверняка давала Аглая, которая вне всяких сомнений знала секрет своего союзника и всячески ему помогала.

И глядя на действия Макса в деревне, Глеб тоже старался не отставать. Он видел в парне обычного аристократа выскочку, который выпендривается, и потому принял попытки того в благотворительность как вызов.

Выгодными контактами и большими деньгами Глеб не обладал, но был технарем от бога, на этом и сконцентрировался. Начал модернизировать все и вся, буквально перебирая всю технику, что попадалась ему под руки, и из говна и палок лепил технологические шедевры.

Макс же охотно принял новое пари с противником который ему по зубам, и в итоге на меня никто не обращал внимания.

Используя тех же Теневых Кроликов, я прогулялся по округе, убедился, что в лесах никто не засел и, оставив пару сюрпризов на случай возвращения бегунов и их приятелей, вернулся в Ильретеевку, где присоединился к гуляниям.

Да, гуляния одним днем не завершились.

Местные, узнав о мальчишнике Макса, наотрез отказались нас отпускать и заявили, что отмечать надо два дня. Традиция у них такая, а традиции надо соблюдать.

И вот после того, как традиции были тщательно и в полной мере соблюдены, мы погрузились в Кайман, и под слезные прощания местных и обещание заехать еще как-нибудь, отправились обратно в столицу.

Княжескую задницу Макса мы выбросили в пригороде, на ходу и не сбавляя высоты.

Выбросили с парашютом, Глеб настоял. И это несмотря на то, что пари Максу он проиграл. Сдружились видимо.

Спорить я не стал, и поэтому сунув храпящему блондину в руки парашют, открыл дверцу и высадил его аккурат над виднеющимися где-то далеко внизу крышами пригородного поместья Клана Молнии.

Заявленная в первый день нашего знакомства мечта Макса о том, чтобы стать величайшим Ратником Клана Молнии оказалась настоящей, поэтому ему будет полезно тренировать реакцию. Да, в свои восемнадцать лет Макс хорош и чертовски силен. Но можно ли его назвать Великим Ратником?

Вряд ли.

Так что ему еще работать и работать над собой.

Перед тем, как я закрыл дверцу, ветер донес до меня нецензурную брань. А еще Князь называется. Лучше бы меньше ругался и больше пытался поймать парашют, который сам же и выронил.

Ничего, если приземлится живым, еще спасибо скажет.

Во-первых, Макс сам вчера просил показать ему пару уроков. За язык я его не тянул.

Во-вторых, после приземления, разговор с Дианой у сбежавшего женишка пройдет куда продуктивнее. Девушка гарантированно переключит часть своего гнева с Макса на злого садиста меня, и подготовка к свадьбе скрытно-княжеской четы пройдет без лишних конфликтов.

Вот такой я добрый купидон и немного семейный психолог, да.

Дальнейший полет прошел без приключений и сейчас я сидел на своей съемной квартире и покручивал в руках белоснежную урну.

Почему я принес ее сюда, а не в поместье квартала?

Было на это парочку причин, главная из которых заключается в самой реликвии.

Истинная Тень сильнее Света, это правда. Но также правда и то, что девяносто девять процентов одаренных Клана Теней не способны Истинной Тенью пользоваться. И вот им рядом со столь сильным источником энергии Света будет тяжеловато, мягко говоря.

Как использовать заключенную внутри древнюю силу я еще не решил. Самым очевидным вариантом было бы отдать Реликвию Денису, но все не так просто.

Такой подарок повесит на парня гигантскую мишень, а вмешивать в нашу с Князем Света возобновившуюся игру фигуру его сына я пока не планировал. А в то, что светлый князек придет за Реликвией, я был уверен.

И я очень надеюсь, что сделает он это не один.

Поэтому для верности, я кинул внутрь урны один из двух имеющихся артефактов в форме звезды и закрыл крышку. Не факт, что культисты среагируют и попытаются вернуть свою драгоценную собственность, ведь второй такой амулет Клювик таскает при себе и к нему звезданутые идти не спешат до сих пор, но все равно, пусть лежит.

На этом сыр для мышеловки был готов и, бросив урну под кровать, я вышел в коридор и мой взгляд скосился на дверь гостевой комнаты, за которой громко посапывая, дрых Кот.

Бедолага все лапки стер в поисках нового следа своего обидчика, но вымотался и копил энергию для нового рывка.

Отдыхал здесь, потому что я сменил ему точку привязки.

Во-первых, их конфликт с Пауком Каймана начал выходить из-под контроля.

Во-вторых, тут ближе проход в канализационные тоннели под столицей.

В-третьих, для заготовленной мной приманки, требуется система безопасности посерьезней, чем установлена сейчас.

Серьезного врага она не остановит, а в лучшем случае задержит и сработает как тревожная кнопка, на которую и должен будет отреагировать мой усатый когтистый друг.

Убедившись, что привязка фамильяра к приманке достаточно крепкая, я обновил систему безопасности внутри квартиры и побрел на кухню. Сварганил себе пару бутербродов, запил их кефиром и включил кофеварку.

Защелкал аппарат и воздух тут же наполнился чарующим кофейным ароматом. Вдохнув его полной грудью, я вынул из кармана молочно-белый осколок, сжал в ладони и прошептал, — открой.