Последний подарок богини

– Куда ему, - пренебрежительно махнула рукой Айри, бросая на лежанку вещи.
– Третьего дня посылал меня к вам в гости.

– А ты?
– Александр положил руки на стол.

– Отказалась, - девушка стала развязывать узелок.
– Сказала, что если ты умрешь, меня предупредят, а если живой - мне у вас делать нечего.

– Ай, умница!
– вскричал довольный юноша, с гордостью подумав: "Моя школа!"

Гернос рассмеялся.

– Никогда в этом не сомневался.

– Я у него в баню отпросилась, - польщенная Айри тряхнула пушистыми волосами.

– Видишь, какие чистые.

– Надеюсь, ничего на память не прихватила?
– вдруг нахмурился Алекс.

– Вот еще!
– возмущенно фыркнула девушка.

– И никакой глупости на прощание не наговорила?

– Чего?
– не поняла девушка.

– Например, - парень задумался.
– "Злые вы, ухожу я от вас".

– Нет, - покачала головой собеседница.
– Взяла из сундука свои вещи и все.

В ворота громко постучали.

– Алекс!
– закричал Эдай.
– Открывай! Айри у вас?

– Она дома, - Александр кивнул Герносу.

Тот подошел к двери и отодвинул засов.

– Выпьешь с нами?
– радушно пригласил молодой человек, обведя рукой накрытый стол.

Но поздний гость не удостоил его даже взглядом.

– Ты что творишь, дрянная девчонка? Ушла, никому ничего не говоря...

– Я Гарби сказала!
– огрызнулась Айри.
– И нечего тут орать, старый козел!

– Бери свои манатки и уматывай домой! Мы тебя...

– На помойке нашли, отмыли, отчистили!
– рыкнул Алекс.

Все трое ошарашено посмотрели на него.

– Она дома, Эдай, - тихо прозвучал в наступившей тишине голос молодого человека.

– А ты заткнись, сопливый мужелюб!
– трактирщик ткнул в его сторону пальцем.
– Зачем тебе девка, у тебя евнух есть!

Александр метнулся вперед и, схватив его ладонь, вывернул грязный указательный палец, так что хрустнул сустав.

– Для безмозглых идиотов повторяю, - медленно, с расстановкой проговорил Алекс.
– Здесь её дом! А если кто-нибудь попробует тронуть Айри, я ему руки переломаю.

– Что-то ты не был таким храбрым, когда Горбатый с "гиенами" приходили!
– с перекошенным от боли и гнева лицом выпалил Эдай.

– И где теперь Горбатый?
– жестко усмехнулся юноша, отпуская мокрый от пота палец трактирщика.
– Иди и забудь сюда дорогу, если жить хочешь.

Евнух подал ему костыль, помог подняться и, придерживая под руку, проводил до двери, посоветовав на прощание:

– Не зли его, Эдай.

– Пусть Гарби ищет другую дуру!
– крикнула в спину мужчине Айри.

– Этого можно было и не говорить, - покачал головой Александр.

– Почему?
– воинственно нахохлилась девушка.
– Я пять дней притворялась слепой, глухой и глупой!

– Теперь Эдай поймет, что ты слышала его разговор с женой, - объяснил Гернос.
– А это значит, что Алексу известно, из-за кого его чуть не убили.

– Да, - согласился юноша.
– Как бы какую-нибудь гадость не сделал сгоряча.

– Что он может сделать!
– презрительно фыркнула Айри.
– Я ему не рабыня, не дочь и даже не служанка!

– Такая тварь хитрожо..., - Алекс крякнул.
– Что-нибудь да придумает.

Опасения его оправдались уже через несколько минут.

– Алекс Дрейк, открывай! Городская стража!
– гремел грубый мужской голос, а ворота сотрясались от ударов кулаков.

– Ого!
– присвистнул юноша, глядя на Айри и Герноса. Те так и застыли с кружками в руках.

"Неужели уже нагадил, сволочь безногая?", - подумал он, вставая с табурета и делая друзьям знак помалкивать.

За дверью стояли трое воинов в кожаных доспехах с двумя факелами, а за их спинами мелькнула фигура с костылем.

Морды стражей порядка не предвещали ничего хорошего.

– Алекс Дрейк?
– хмуро поинтересовался один из них с длинными, как у запорожского казака, висячими усами и тщательно выскобленным подбородком. Таких типажей Александру еще встречать не приходилось.

– Да, это я, - кивнул юноша, щурясь от яркого света факелов.

– Он с ней в одной шайке!
– вскричал Эдай откуда-то сзади.

– Девка Айри в твоем доме проживает?
– сурово нахмурил густые брови стражник.

– Здесь она, - подтвердил Александр.
– А что нужно?

– Давай её сюда!
– обладатель выдающихся усов собрался войти, но юноша не сдвинулся с места, держась одной рукой за створку ворот, второй придерживая калитку.

– Зачем она вам?

– Эдай сын Фоска обвиняет её в краже!
– ответил стражник и пригрозил.
– Отойди с дороги, мальчишка.

– И когда же это она успела?
– удивился Александр, оставаясь на месте и лихорадочно просчитывая ситуацию.

– Врешь, ослиная задница!
– крикнула возмущенная до глубины души Айри.
– Я ничего твоего не брала!

– Сегодня вечером!
– отозвался Эдай, выдвигаясь из-за спин воинов.
– Хотел я выручку посчитать, а денежек то и нет! Пятьдесят рахм сперла, мерзавка!

– Верните почтенному Эдаю деньги, или я заберу девку в городскую тюрьму, а завтра её будут судить!