Последний поклон президента

– Опять ты о Пете! Да они где-нибудь в мотеле заночевали, вот посмотришь, сейчас придут!
– недовольно сказала Катя.

– Не! Все равно не нравится мне все это...
– задумчиво ответил Андрей.

И тут его взгляд упал на то, что творилось за окном. Белая пелена тумана окутала окрестности. С трудом виднелся даже капот автомобиля. Андрей, стукнув ладонью по стеклу, словно не веря в действительность, воскликнул:

– Ничего себе, ты посмотри!

Катя привстала с сиденья и охнула:

– Ой, мамочка моя, вот это туман!

Смирнов открыл дверку и вышел из автомобиля. На улице туман казался еще плотнее. Густое белое облако скрывало практически все. Андрей, как слепой, выставив руки вперед, двинулся к дороге. Впереди послышались голоса и урчание автомобиля.

– Проезжаем, проезжаем, не загораживаем проезд!!
– доносился властный тенор.

Судя по всему, принадлежал он какому-то гаишнику. Андрей пошел на его голос и через минуту почти натолкнулся на спину в желтой накидке с надписью ГИБДД.

– Осторожней, гражданин!
– огрызнулся гаишник.

– Простите, товарищ милиционер, а что такое происходит?
– виновато спросил у него Андрей.

Гаишник удивленно на него посмотрел и зло ответил:

– Вы что, тумана никогда не видели?

Андрей смутился:

– Видел, но такого...

– Тут в горах всякое бывает! Кстати, вы на машине сами за рулем?

– Нет, а что?

Гаишник подозрительно на него посмотрел и ответил:

– Да нет, ничего, просто от вас спиртным попахивает, советую до завтра за руль не садиться! И вообще, сегодня никуда не ехать - туман видите какой, разойдется только к обеду!

Андрей кивнул головой:

– Да, не видно ничего. А что это вы тут посреди дороги?

– Да вот, в оцепление поставили, губернатор приезжает, что ли!

– Губернатор, надеюсь, на машине едет!

– Не, сказали на вертолете летит, вот-вот подлететь должен!

– На вертолете? Как же они в такую погоду садиться будут?

– А черт его знает! По компасу, наверное...

Андрей растер плечи и, потолкавшись на одном месте, спросил:

– А как вы думаете, у нас человек пропал, вернее, пара - кому заявление сейчас о пропаже писать? А то мы волнуемся!

– Что?! Какой человек?
– подозрительно спросил гаишник.

– Ну, друзья наши - семейная пара, мы вместе приехали, а они пропали, и машины на стоянке нет.

Гаишник хмыкнул и, покрутив жезлом, неуверенно ответил:

– Ну, не знаю, так, наверное, это в районный отдел надо. А, может, ваши друзья просто уехали?

– Да нет, не могли они уехать! Вот и ботинки их у нас в машине остались! И вообще, сторож на стоянке указал приметы человека, который забирал их машину, совсем не похожие на Петю!

Гаишник пожал плечами. В этот момент зашипела его рация, и из эфира вырвался скупой набор слов. Гаишник, прислушавшись, нажал кнопку и ответил:

– "Долина", понял вас, двадцатый принял!
– затем он посмотрел на Андрея и прикрикнул:

– Все, отходите! Вертолет вот-вот подлетит! Мне работать надо!

Андрей повернулся и пошел назад к "Крузеру". Около него стояла Катя и вглядывалась в дымку.

– Андрей, ты куда пропал?

– Да с гаишником разговаривал, сейчас тут все оцепили, придется ждать: губернатор наш, Гусев, вроде прилетает!

– Ой!!
– Катя всплеснула руками и запрыгала.
– Как интересно... хочу посмотреть!!

– А что ты сейчас увидишь? И вообще, кто его знает, куда он сядет, вертолет-то!

– А я знаю, куда - там, за склоном. вчера площадку расчищали солдаты. И вроде как углем обкладывали! Давай на вершину заберемся, может быть, видно будет!
– предложила девушка.

Андрей вздохнул и, решив, что все равно пока делать нечего, согласился. Взяв пуховик из автомобиля, он посмотрел на ноги.

– А мы залезем так? Снег-то глубокий!

– Я тропу знаю, протоптанную, я позавчера по ней забиралась, мы тут уже два дня, и я все разведала! Пошли, - девушка потянула его за руку в сторону горы.

Андрей последовал за ней.

Идти в гору было трудно. Вчерашний алкоголь выходил потом и тяжелым дыханием. Да и высота в тысячу метров над уровнем моря давала о себе знать нехваткой кислорода. Они останавливались через каждые сто шагов. Андрей валился прямо на снег. Катя, упираясь руками в коленки, пыталась восстанавливать дыхание. Смирнов, видя ее неудачные попытки, тяжело дыша, заметил:

– Это бесполезно! Так не восстановишь, и вообще, пить меньше надо!
– Андрей рассмеялся.

Катя обиженно посмотрела на него и ответила:

– Э, а сам-то машину открыть вчера не мог! Хорошо, что хоть на остальное силы хватило! Я, кстати, пила только вино! В отличие от некоторых! Пошли, тут метров двести осталось!
– и девушка вновь потянула его за руку.

Последние метры давались с большим трудом. В глазах потемнело, в висках словно били кувалды. Пульс участился до максимального предела. Поэтому когда показалась плоская площадка вершины, Андрей упал и испытал истинное наслаждение. Катя в отличие от него чувствовала себя хорошо.

– Не лежи на снегу, простынешь! Ой, какая красота-а!!
– крикнула она в белое безмолвие гор.

Андрей с трудом поднялся в полный рост и осмотрелся. Зрелище действительно было потрясающее. Гора, на которую они забрались, была одна из самых высоких в округе. Рядом торчали несколько пиков поменьше. Их белые шапки, проткнув пелену тумана, возвышались над его белым покровом. Синее, переходящее в фиолетовое, небо и какое-то оранжевое солнце делали пейзаж почти инопланетным. Посмотрев направо, Смирнов увидел тонкие палки высоковольтной линии. Их уродливые стальные стержни воткнулись в склоны гор.

– А где, ты говоришь, площадка должна быть для посадки вертолета? Тут ничего не видно?
– спросил Андрей у Кати.

– Там! Вправо смотри! Но сейчас туман! Хотя, наверное, вертолет увидим! Он с севера прилетит!
– Катя указала рукой в сторону.
– А там... Монголия и Китай,... а там Тибет.... А это почти небо, понимаешь?! От Тибета до неба рукой подать!

– Вот это красота!
– произнес Смирнов.
– Смотри, туман какой-то странный: внизу слишком плотный, а кверху не поднимается!