Последний поклон президента

– Вот как, на секретном задании, что ли?
– ехидно поддел ее Виктор.

Милиционерша совсем разозлилась и, выставив вперед челюсть, словно верблюд, двинулась на Постникова, грозя придавить его своей большой грудью.

– А вот это не вашего ума дело, сказала - будут позже!!

Виктор достал из кармана удостоверение и сунул его под нос ретивой милиционерше. Та, увидев красные корки, резко изменилась в лице. Суровую маску неприступной стражи закона сменило добродушное лицо сельской жительницы.

– А, вы из Белоярского управления? Ну, что же вы! Так бы сразу и сказали, проходите, пожалуйста!
– и она указала на дверь кабинета.

Там она засуетилась и предложила гостям сесть.

– Ой, вы знаете! Прямо с утра у нас тут переполох! Весь личный состав по тревоге подняли. Даже тех, кто в отпуске, а у нас всего-то двенадцать человек....

– Это что, из-за катастрофы вертолета?
– строго спросил Андрей.

– Да. А вы уже знаете?!
– растерянно спросила тетка.

– Да, знаем.
– Постников посмотрел на электрический чайник, стоявший на подоконнике.

– Вы нас чайком не угостите?

– Ой, да, конечно! Меня Вера Сергеевна зовут, Малькова...

– Очень приятно, это вот Андрей, а я Виктор Сергеевич, - официальным тоном представился Постников.

Андрей заметил, как он вошел в привычную для него роль "должностного лица".

– Вера Сергеевна, а у вас что, вообще тут никого из офицеров нет?

– Да у нас их всего пять вместе с начальником, но их всех вызвали туда, на место аварии! Меня вот тут на телефоне оставили, я-то одна женщина, дежурным хожу по РОВД.

– А тогда, может, вы нам поможете, раз вы дежурным заступаете, книга-то учетов происшествий, преступлений у вас имеется?

– Да, конечно, как же без этого - мы все инструкции соблюдаем!
– с гордостью ответила Вера Сергеевна.

– Вот и хорошо!
– Постников ей улыбнулся.

– Только вот происшествий и преступлений у нас, ну от силы - одно-два в неделю!
– грустно заметила милиционерша.

– Не то, что у вас в Белоярске, я когда там, на курсах дежурных была, так просто обалдела - по двести регистрируют за сутки! У нас и половины за два года не набирается.

– Да, Белоярск - миллионный город, что сделаешь, преступность большая.

На окошке загудел чайник. Пар вырвался из его вздернутого кверху носика и ударил в стекло. Оно мгновенно запотело причудливым узором. Вера Сергеевна заботливо достала из шкафа три чашки. На столе появилась печенье и варенье в маленькой вазочке на высокой ножке.

– Вот, угощайтесь, мое варенье, клубничное, - смущенно предложила гостям Вера Сергеевна.

– Спасибо!
– Андрей отхлебнул горячий чай.

– А вы что-то говорили о заявлении. Вы что, с проверкой к нам? По заявлениям?
– милиционерша боязливо покосилась на Постникова.

– Нет, ни в коем случае, - успокоил ее он.

Милиционерша облегченно вздохнула.

– У нас друг пропал и машина его, вот хотели, чтобы вы нам помогли в розыске!

– Как пропал, где?

– Да вот поехали кататься на лыжах, он с женой, и нет его, а потом машина со стоянки исчезла.
– Смирнов поставил чашку на блюдце.

Вера Сергеевна с сочувствием покачала головой.

– У вас-то за ночь ничего не произошло?
– спросил Постников.

– У нас? Нет, вроде ничего, а я выходная была! Мне на смену только завтра, а сегодня вот по тревоге подняли, у меня как раз у сестры моей, то есть, день рождения. Обидно! А может, ваш друг с женой, просто уехали домой, не предупредив вас?

– Да нет, хотя, конечно, мы надеемся, но вот все же к вам решили заехать! У нас ведь их обувь осталась! Они на лыжах были, лыжи-то мы на нашей машине, на крыше возим, а у них - "четверка", специального багажника нет.

– Да, вот беда, - Вера Сергеевна покачала головой.

Вдруг в коридоре послышался шум шагов. Скрипнула дверь, и на пороге появился мужик в серой фуфайке и черной ушанке на голове. У него был взволнованный вид.

– Сергеевна! Я сейчас был на дальней дороге старой! На гравийке! Там в ущелье, у вороньего камня, машина в обрыве лежит - вся обгорелая! Еще дымится! Кто-то, видно, разбился!

Вера Сергеевна вздрогнула. Постников встал со стула и спросил:

– Какая машина?

Мужик посмотрел сначала на него, потом на Смирнова и неуверенно ответил:

– Ну, не знаю, она глубоко в ущелье на дне, я вниз не спускался!

Андрей тоже встал из-за стола. Подойдя к мужику, он дернул его за рукав фуфайки:

– Какая машина-то, грузовая или легковая?

– Легковая! Легковая!
– забормотал тот растерянно.
– Лежит в ущелье на боку, вся помятая!

– А цвет, какой, у машины? Марка?
– крикнул Постников.

Мужик совсем растерялся и, глотнув ртом воздух, словно рыба, ответил:

– Так это, не знаю я, не видно там - она помятая, а цвет не разберешь, вся черная она, обуглилась!

Постников схватил его за плечо:

– Вы можете показать место?

– Да! Конечно, что не показать-то, это там, километров двенадцать, у вороньего камня!

– Поехали, немедленно!
– скомандовал Виктор, увлекая за собой растерявшегося совсем мужчину....

Хотя до вороньего камня было всего двенадцать километров, добраться до него они смогли лишь за час. Тяжелый "Ленд Крузер" еле полз по заброшенной гравийке. Быстрее ехать было просто невозможно. Дорога была совсем разбитой. К тому же с одной стороны вниз уходил глубокий обрыв, а с другой над колеей нависла крутая гора. С нее то и дело катились мелкие камни, грозя увлечь за собой настоящий камнепад.

Вороньим камнем называли скалу. Это было действительно страшное место. Здесь дорога делала крутой поворот, уходя вверх. На самом изгибе высился утес с черной глыбой наверху, а вниз уходила глубокая пропасть с крутыми склонами.

Постников остановил внедорожник у края дороги - здесь была небольшая площадка. Первым выскочил из машины проводник. Мужик в фуфайке подбежал к краю обрыва и указал вниз рукой:

– Вон! Вон она там - видите, глубоко!

Андрей и Виктор подошли к нему и посмотрели вниз. На дне ущелья лежал покореженный корпус автомобиля. Его вытянутая крыша черной кляксой торчала из снега. Но даже отсюда сверху, несмотря на высоту, было видно, что это "Жигули" четвертой модели....

Андрей посмотрел на Виктора и вдруг заметил, как изменилось его лицо. Оно стало похоже на старую половую тряпку - серое и безжизненное. В глазах у Постникова появился страх, которого еще минуты назад не было. Виктор с ужасом смотрел на дно ущелья и что-то бормотал. Таким Смирнов своего друга не видел никогда. Трясущиеся руки и нервные движения. Постников ссутулился и переступал с ноги на ногу. Андрей понял, что решительных действий от него сейчас не дождешься.

Смирнов стал спускаться вниз. Остальные остались дожидаться его наверху. Виктор нервно курил и напряженно следил за движениями друга. Вера Сергеевна, которая тоже увязалась с ними, стояла рядом и тихо причитала: