Последняя Искра

Эмилия, которая воспитывалась, словно нежный цветок, охраняемая отцом и мужем, совершенно не знала, как вести хозяйство, потерялась в денежных вопросах и скоро Грэгори, получив от нее доверенность на управление наследством, растранжирил весь оставшийся им от отца капитал. Но остались богатые урожаями земли и большое стадо овец. Грэгори сократил их денежное содержание и женщины довольствовались простой пищей, одним платьем в год и поездками только по их землям. Соседи перестали приглашать их к себе в гости. Да и им самим не на что было устраивать званые приемы.

Когда Вики исполнилось пятнадцать, ее мама простыла во время поездки в столицу и через десять дней умерла. Дороти, которая была с девочкой с самого рождения, полностью взяла на себя заботы о ней.

С каждым днем Грэгори просаживал наследство Вики, продал последних овец, каждый раз попрекал ее тем, что ее мать не смогла найти в столице достойного жениха, а выскочила замуж за этого нищего Бауэрса.

Когда Вики исполнилось семнадцать, у них в доме появился герцог Тимоти Хейз, которому Грэгори обещал продать все земли. Не известно, как и о чем договаривались мужчины за закрытыми дверями кабинета дядюшки, но когда они вышли, Грэгори объявил Вики, что она выйдет замуж за герцога Тимоти через месяц. Дороти сильно поругалась с Грэгори и тот чуть не уволил нянюшку, только вмешательство Вики остановило его от этого подлого шага.

— Этот подлый человек продал тебя герцогу за титул, — смахивая слезы рассказывала Дороти. — Они заключили договор, герцог возьмет тебя на год в жены, а Грэгори отдал ему все наши земли и ему обещали титул виконта.

— А что дальше? — Вика понимала, что ничем хорошим это не закончилось, делая себе отметку спросить потом о правах женщин в этом мире и почему так легко расторгнуть брак, тогда как в ее мире разводы были запрещены.

— А дальше? Ничего. Вас обвенчали, герцог привез тебя в свой дом, получил все бумаги на земли твоей матери, Грэгори получил титул виконта, деньги и уехал в Бермен.

— А как мы жили с…мужем? — спросила Вика.

— Считай, что никак не жили. Он всего один раз вывез тебя в Лардан, чтобы оформить какие-то бумаги и все.

— Дети у нас есть?

— Слава Святому Небу, нет, — Дороти печально покачала головой. — Ты была ему совершенно не интересна. У него была другая женщина, с которой он жил.

— А куда мы сейчас едем?

— В Лардан, в дом твоего отца Альберта. У меня все документы есть, я смогла их забрать и спрятать от Грэгори, чтобы он не продал и его. Он ругался, требовал их, но я не отдала. И правильно сделала, теперь тебе хоть есть куда уехать и он не имеет никаких прав на него. Ох, давно я там не была, наверно все там заросло, запылилось.

— А что с домом моего деда Фрэнка Синклера?

— Так Грэгори продал его герцогу вместе со своим остальным имуществом и землями. Тимоти выкупил все ваши владения, все что осталось.

Вика откинулась на спинку неудобного сиденья, закрыла глаза. И в этом мире муж женился не по любви, изменял ей и развелся через год. Она подсчитала в уме и спросила, чтобы уточнить.

— Дороти, а сколько мне лет? Извини, что спрашиваю, я действительно ничего не помню.

— Бедная ты моя девочка, такое потрясение. Я так тебя понимаю, я тоже хотела бы забыть такое. Наверное, Святое Небо сжалилось над тобой, — Дороти снова прижала платочек к своим глазам. — Восемнадцать исполнилось неделю назад. Как же ты жить будешь?

— Ничего, что-нибудь придумаем, — ответила Вика.

— Дороти, скажи, а что за «драконью кровь» мне сегодня дал святой отец? Разве есть драконы? И почему ты так удивилась, когда я сказала, что слышала голос в церкви?

— Не знаю, что такое «драконья кровь», — она пожала плечами. — А драконы? Говорят, что очень-очень давно, в начале времен они жили среди людей, были сильными, красивыми, создавали страны и города.

— А что с ними стало?

— Они перестали быть драконами.

Виктория еще подумала и спросила:

— Дороти, скажи, а магия здесь есть?

— Магия? — женщина не заметила оговорку девушки про «здесь». — Говорят, что она когда-то была частью нашей жизни, но что-то случилось и она исчезла. Сейчас только Святое Небо может проявлять чудо.

Потом она задумалась, замолчала на какое-то время, потом нахмурила брови и сказала.:

— Есть очень старая легенда о временах сотворения этого мира. Говорят, в самые первые времена на нашей земле жили люди, у которых была магия. Она была разной, у кого-то огненная, у кого-то магия ветра, воды, земли, кто-то мог лечить. Разной была магия. Потом появились драконы и им не понравилось, что у людей есть магия, которой они созидали свою жизнь, не стали преклоняться перед драконами, не обращались к ним за помощью. А им хотелось власти, быть везде первыми и главными, чтобы только они одни могли творить магию, ведь драконы и есть сама магия. Никто не хотел уступать и признавать первенство и началась война между драконами и людьми-магами. Она шла очень долго, было пролито очень много крови драконов и магов, пока один из самых древних и сильных драконов обманом не забрал всю магию людей, закрыл ее в кристалле и спрятал так далеко, чтобы никто не смог найти. Но это не принесло драконам успеха, они перестали превращаться в драконов, стали обычными людьми. Как гласит легенда, Святое Небо рассердилось на них, наказало драконов, забрало их первозданную магию, запечатало ее, и они смогут вернуть к себе магию и свой истинный облик только тогда, когда примут и признают магию людей, полюбят их. Та Последняя Искра, которую запечатал древний дракон, вернет магию на нашу землю. Никто не знает, где найти эту Последнюю Искру, которая возродит магию и поможет потомкам драконов вернуть вторую ипостась.

Рассказ Дороти отозвался в душе Вики какой-то звенящей струной и что-то слишком жарко стало в груди.

Дорога оказалась долгой. Ехать в повозке, которая подпрыгивала на всех неровностях дороги, сидеть на жестком сиденье было очень неудобно. На ночь им пришлось останавливаться в небольшом городке в какой-то неуютной таверне, где женщины даже опасались выйти в общий зал из своей комнаты, попросили ужин в «номер». Они даже спали, не раздеваясь, положили рядом с собой ножи, придвинули в двери хлипкий стол. Но ночь прошла спокойно, их никто не побеспокоил и они даже удивились, что за ночь не растащили их вещи из почтовой кареты и повозки.

На следующий день ближе к обеду они въехали в Лардан. Виктория с интересом рассматривала улицы, дома, прохожих и все это напоминало ей Англию 18–19 веков, какую рисовали на картинах или показывали в кино, которые она видела в своем мире. Грязь на улицах, хмурые лица, торговки, предлагающие свой товар прямо на улице. Она посильнее укуталась в шаль, которую ей достала Дороти из дорожного саквояжа. Одно радовало, что здесь в моде не было корсетов, а платья были простыми и можно была самостоятельно надевать их без чьей либо помощи. Верхняя одежда тоже простого кроя, но теплая из хорошей шерстяной ткани.

Была осень, примерно середина сентября (по земным меркам, если верить Дороти), дождя не было, но солнце уже не грело так сильно, к вечеру холодало.

Вика с интересом разглядывала дома, поля, леса, мимо которых они проезжали, а в душе была печаль. Пришло сознание, что она умерла в своем мире и каким-то образом оказалась в теле своего двойника, которая, скорее всего, тоже умерла. Кто и для чего перенес ее душу сюда, она постарается выяснить. А пока надо постараться выжить в этом мире. Главное, что есть деньги на первое время (подачка от герцога) и добрая Дороти, которая всем сердцем любила свою девочку Вики.

Через час они добрались до небольшого дома, стоящего на улочке, вымощенной крупным булыжником, которая шла дугой. Везде, где только видела Вика, были частные дома. Ближе к центру были большие красивые в несколько этажей. Самый высокий, который видела Вика, был четырехэтажный, похожий на небольшой дворец. Ближе к окраинам — небольшие, невзрачные, не выше двух этажей. Радовало, что почти везде были свои небольшие участки, некоторые из которых заботливые хозяйки украшали цветами.

— Ну вот, приехали, — сказала Дороти, выглядывая в окно повозки. — Пойдем, девочка моя. Теперь это наш дом.