Последняя искра

Сам знал, почему мы оказались здесь. Понял наверняка сразу же, едва увидел Лилет. И пусть это и было на грани фантастики, пусть я и не понимала, как такое вообще возможно, но он учуял меня там, средь рыночной суеты.

Без сомнений, учуял.

— Умолкни хотя бы раз в жизни, Эдана. Умолкни вовремя, — Велор подхватил сестру под локоть и притянул к себе. — И побереги голос. Отец явно захочет выслушать оправдания с большим интересом, чем я.

Эда испуганно вытаращила глаза, вмиг подёрнувшиеся слезами. В который раз коснувшись многострадального лба, в поисках поддержки она глянула на меня

Я, в свою очередь, вперилась взглядом в Дракулу, не удостоившего меня на сей раз и долей внимания.

— Велор, всё это случайно вышло! — выкрутившись из объятий Шарара, попыталась я встать, но без помощи дракона так и не сумела.

Колени дрожали. Дрожали от одной лишь мысли, что Велор вот-вот медленно повернёт голову и пронзит меня взглядом. Заморозит, подобно василиску.

— Признаю, наш поступок… Это была глупость. Велор, прости! Мы не должны были…

— Глупость, как я ни посмотрю, твой конёк, Лиззи, — усмехнулся он, лениво склонив голову и уставившись на меня. — Равно как всем и каждому подкидывать проблем, выкинув очередную проказу.

— Слушай, Лайн, — подал голос Шарар, — не время.

Велор едва различимо дёрнул бровью и отвернулся. А я смотрела на него, на его такой правильный профиль, обрамлённый растрепавшимися тёмными прядями, и не могла узнать.

Это был кто угодно, но не Дракула. Пусть он и говорил зачастую в лоб то, что думал, не заботясь о чувствах других, пусть и забывал подбирать слова помягче, но подобная холодность его сковала впервые.

Казалось, он оцепенел или попросту замёрз ещё несколько столетий назад. И только пара металлических колечек в левом ухе живо поблескивала сейчас, отражая свет магических ламп под потолком.

Но всё это было невозможно. Попросту немыслимо!

В подтверждение вспомнились поцелуи и объятия, что были вчера, и спину обдало жаром.

Дракула был так страстен и нежен, и это не был самообман. Он действительно желал меня, действительно нуждался во мне! Но этот надменный взгляд сегодня и колкое: «Глупость — твой конёк…» — как противная недоваренная каша. Ей не то, чтобы радоваться не выходило, даже проглотить через силу — и то задача не из лёгких.

— Сиура! — Акитар, мой верный страж, сжимая рунный шар в ладони, переступил порог комнаты и с облегчением выдохнул, утерев лоб. — Слава всем шести богам, вы целы… И вы, сиура Лайн.

Эдана спешно прикрыла лоб обеими ладонями и, кивнув, отвела взгляд.

— Я заперла заднюю дверь на несколько рун, как ты велел, и набросила на окна обжигающие сети, — вслед за стражем ворвалась молоденькая пустынница, напоминающая эдакую миниатюрную, оженствленную копию самого стража. — Несколько "серых" живы, но без сознания. Их я тоже путами сковала.

Клинок изогнутой формы, близкой к серпу, в её руках сверкнул синим и исчез.

— Хорошо, Малли, — ответил Акитар. — Если кто-то из шайки вернётся, руны дадут нам фору.

Рогатая, взволнованно облизав пересохшие губы, кивнула.

— Напротив стоит точно такой же дом, — сказала она окрепшим голосом. — У него крыша плоская, значит, должна быть лестница с выходом наверх и здесь.

— Можно попробовать уйти как можно дальше по крышам, — согласно закивал Шарар. — Уже темнеет. Из Серого квартала пешком нам точно не выбраться. Наверняка молва уже пошла.

— Тогда самое время отрастить крылья, ящер, — с ленцой протянул Дракула, отойдя к окну. — Мы полквартала разворошили. «Серые» уже спешат на подмогу.

Воцарилось молчание, нарушаемое лишь участившимся дыханием Эданы. Шарар вновь обнял меня, и я была, кажется, впервые этому рада.

Рада спрятаться за плечистым драконом от невзначай мазанувшего по мне взглядом кровопийцы, в одночасье ставшего невыносимо, прямо до дрожи в коленях чужим.

Глава 15. Не задавай вопросов

Внизу раздался грохот, но дверь, запечатанная руной, выстояла под первым ударом. А затем удержала и магический натиск, что гулом отозвался на всю округу.

Послышался треск ломаемых ставней на окнах, и воздух завибрировал. Равно как и стёкла в соседних, обросших комнатами, как грибами, домишках.

— Малира, — сурово велел Акитар, — накинь на все окна второго этажа заклинания.

— Слушаюсь, — рванула пустынница прочь, творя на ходу алые путы, и впрямь напоминающие рыболовную сеть.

Акитар тем временем установил защиту на единственное в комнате оконце. Сеть вспыхнула, расползаясь к краям и будто впитываясь в камень. Но сомнений быть не могло — через магическую, невидимую глазу рамку ни одно заклятие, ни уж тем более живое существо не пройдет-не пролезет.

— «Серых» не больше десятка, — несмотря на отголоски паники, витавшие в воздухе, Велор выглядел абсолютно спокойным. — Из нас же способных сражаться, четверо. Справимся.

Мы с Эдой вооружены не были, потому в счёт не шли, но Эдана на удивление даже выступать и яриться не стала. Тронула шишку на лбу и покорно зажмурилась.

— Могут прийти ещё, — возразил Шарар, исподлобья глядя на Дракулу.

— Струсил уже? — приподнял брови тот с издёвкой.

— Да катись ты…

— Сиуры, не будем терять время, — прервал перепалку Акитар взмахом руки.

Развернулся к голой стене, широко расставил ноги и, ударив воздух перед собой, шумно выдохнул. Снова нанёс удар, рассёк искрящийся воздух когтистой рукой, и на плохо оштукатуренной стене, как на холсте, стали проявляться символы.

«Ментальная магия!» — догадалась я, едва Акитар приложил палец к виску и заговорил будто во сто крат усиленным магией голосом.

— Иссер Авар, нужна помощь. Мы окружены. Сиуры в опасности.

Метка на стене засияла ярче. Наверняка должна была сработать, как GPS, и помочь отыскать нас средь паутины улиц и переходов.

— Так точно. Понял, — закончил сеанс связи Акитар, развернувшись к нам с болезненным выражением на лице.

Ментальные воздействия тратят тонны энергии, а связь на расстоянии и того больше.

— Сиур Лайн, выведите девушек. Отправляйтесь как можно дальше отсюда. Мы задержим «серых» до прихода своих. На то, чтобы гвардейцам добраться сюда, понадобится время, а оставаться или вступать в бой, — посмотрел страж на меня, а затем и на Эдану, — слишком опасно.

Велор наблюдал за манипуляциями пустынника с лёгким надменным прищуром. С таким выражением лица он обычно напряжённо думал. Впрочем, мои познания в Дракуловедении не подвели.