Последняя искра

Игнорируя вспышку ярого нежелания, я подобралась к вампирюге поближе. Мужские пальцы крепко обхватили за талию. Одно прикосновение, а сердце, вместе с кровью выплеснуло в тело ощущение безопасности и полной беззащитности одновременно.

— Обхвати меня за шею, — холодно велел Дракула.

Но стоило мне коснуться неприкрытой жёстким воротником кожи, Велоровы пальцы сжались ощутимо крепче, и наши взгляды схлестнулись.

Не знаю, что меня дёрнуло, но слова вылетели сами собой.

— Что у тебя с Лилет?

— Поверь мне, ты не хочешь знать, — коротко бросил Велор, сдвинув брови, а я, не разрывая взгляда и по-прежнему сжимая в пальцах ворот его камзола, приподнялась на мыски и прижалась всем телом.

Такой непривычный и несвойственный чистюле-вампирюге запах грязи, чужой крови и пота удивительным образом смешивался и подчёркивал его особый дух. Горько-сладкий, острый, обволакивающий и дурманящий.

Не будь под нами в эту секунду кровопролития, не стой мы сейчас на краю крыши, и не шипи Эдана сверху, подгоняя и пугливо озираясь, я бы впилась в тонкие, с лёгким насмешливым изгибом губы. Укусила, заставила подчиниться.

Седьмое чувство подсказывало — Велор не отвергнет. Попросту не сумеет противостоять мне и моему огню.

Что ж, кажется, я начинала понимать, почему драконы злоупотребляют в своём племени ментальной магией. Власть опьяняет.

— Ты просишь поверить? — прошептала я тихо, но зло, будто от досады, что не могу сделать всего, чего так нестерпимо хочется. — Да как же верить, если ты на каждом шагу меня обманываешь? Кто для тебя эта разбойница? Почему она знает о тебе больше, чем я?

Велор вздрогнул и словно вышел из-под моего контроля. Вместо ответа отстранился и без труда подкинул меня вверх.

Сопротивляться в столь опасной обстановке глупо. Пришлось выпустить ворот камзола и уцепиться за стеклянный выступ водосбора. Но меж рёбер нещадно пекло.

Жгло и нос с глазами, вдруг наполнившимися слезами.

Стиснув зубы, я забралась на крышу и, сев на корточки, прильнула спиной к ещё тёплому стеклянному скату. Закрыла глаза, хотя вид на жилой «муравейник» Серого квартала с высоты открывался впечатляющий.

Дышалось тяжело.

«Гад! — нечеловеческим усилием воли проглотила я ругательство погрубее. — Тёмный гад! Паразит изворотливый!»

Упомянутый гад взобрался следом за мной и жестом приказал следовать вдоль жёлоба к Эдане, уже встревоженно выглядывающей из-за конька четырёхскатной крыши.

Я обожгла вампирюгу злым взглядом и, не разгибая спины, двинулась, куда следовало.

Оказавшись рядом с Эдой на противоположной фасаду стороне дома, мы остановились, переводя дух.

Глава 16. Клыки в сердце

Крыши домов соседней улочки оказались для нас недосягаемы.

Узенькая, не больше двух-трех метров, полоска задних двориков тянулась вдоль песчаных домов, то и дело скрываясь под навесами пристроек, висящих в воздухе если и не на честном, то определённо магическом слове.

Сомневаюсь, что даже с разбегу мне или Эдане удалось бы перемахнуть четырёх метровый провал и при этом благополучно приземлиться на крышу. Однако за способности длинноногого клыкастого воздушника, словно ненароком то и дело касающегося меня плечом, я не ручалась.

— Лучший для нас вариант, — повёл рукой он, словно прочитав мои мысли, — перебраться на крышу соседнего дома. Окна заперты, но света я меж ставнями не вижу. Наверняка заброшенный. Крыша худая, так что попробуем пробить дыру и спуститься внутрь. И либо переждём там, либо попробуем уйти дворами. Но придётся прыгать.

Я серьёзно кивнула, отодвинув разногласия на мгновение.

Справа от нас и впрямь расселась приземистая хибарка. Один этаж — и тот будто в песке утоп. Крыша однобокая, покрытая тёмными травяными листами, напоминающими подорожники-переростки.

— Значит, будем прыгать. Сделаем воздушную подушку, — Эдана уже решительно подбиралась к краю по кромке крыши, неловко приподнимая подол платья и упираясь ладонью на стеклянный скос.

Я гусиным шагом двинулась за ней, но неровно поставила ногу и оскользнулась.

Упасть я бы и без того не упала, но Велор, наверняка на автомате, выставил руку, имитируя ограждение, и едва ощутимо коснулся моего обнажённого плеча.

Прикосновение вышло до того мимолётным и вместе с тем нежным, что в эту секунду во мне что-то взорвалось.

Неужели, целуя меня, Велор смел делать вид, что всё в порядке? Смел прикасаться ко мне, зная, что его ждёт на ночь другая?

«Действительно, — в сердцах выругалась я. — Зачем платить за гессир, когда рыба сама в руки плывёт, чешую скидывая?»

Стыд опалил нутро, выжег предохранители, и я развернулась к Дракуле, не в силах сдерживать хлынувшие злость и обиду. Злость и обиду и на него, и на себя.

— Ты с ней спал? — тычком в грудь остановив Велора, клокочущим от гнева голосом, спросила я. — Спал с Лилет и сегодня собирался? Перед тем как туманы мне над морем показать или после?

Мне и ответа, кажется, не нужно было. Намёков Лилет вполне было достаточно. Но и Дракула явно понял, что любой ответ сейчас будет использован против него.

— Чёрт побери, — пригладил он свои вороные патлы, выбившиеся из пучка. — Ты удивительно вовремя впадаешь в безумство, Лиза. Как раз когда мы оба в смертельной опасности. Хоть раз, заставь своё эго помолчать и подумай о других!

— О других? — я задохнулась. Горло сжала огненная лапа гнева. — Да я здесь, потому что думала о других! О тебе думала, тёмный ты…

— Ты думала лишь о себе, — приблизился Велор настолько, что я увидела себя в его крохотных, полных холодный злости зрачках. — Ты так жалела себя, так страдала, что не заметила очевидного… Я ушёл на Иппор добровольно. Я ушёл, оставив тебя без малейшего колебания.

— Ложь… — выдохнула Эдана у меня за спиной, когда я, кажется, умерла на месте. Умерла прямо на этой самой крыше. — Зачем ты врёшь ей! Скажи правду! Скажи как есть, дурная твоя башк…а-а!

Эдана, от гнева и возмущения быстро перебирая руками и ногами, уже переползла через конёк, возвращаясь к нам, но платье её подвело.

Одно неловкое движение, и Эда покатилась на гладком шёлке, как на ледянке. Истончившийся от времени стеклянный жёлоб на углу крыши, задранный, как пика, не выдержал удара обеих ног. Крякнул, как лёд на реке и обвалился, разлетевшись на сотни хрусталиков где-то внизу.