Последняя искра

Эда и сама разбилась бы, если бы чудом не уцепилась обеими руками за выступ. Но обломанный, острый край покрылся сетью тонких трещин и грозился рассыпаться в блестящее крошево с секунды на секунду прямо под её пальцами.

— Эда! — воскликнула я, на карачках бросившись на помощь, но Велор, с несвойственной ему экспрессией выругался, и едва ли не перешагнул через меня, приказав не двигаться с места.

Я послушно замерла, с ужасом наблюдая, как тонкие змейки трещин, предупреждающе треща, ползут ко мне.

— Хватайся!

Велор, стоя на коленях, вытянулся и, балансируя на краю, подал Эдане руку. Но та лишь скулила и сжимала пальцы всё крепче, обагряя кровью острые края.

Кажется, даже дышать перестав, Дракула поднялся во весь рост и сделал шаг, оказавшись прямо над Эданой. Пошире расставив ноги и тем самым увеличив площадь опоры, он с молниеносностью змеи ухватил сестру за окровавленное запястье.

— Отцепляйся, глупая! — рыкнул Велор, и Эда лишь тогда с криком разжала пальцы и повисла над пропастью в два с половиной этажа, удерживаемая лишь братом, поалевшим от натуги.

Стекло затрещало сильнее. Послышались крики хозяев дома прямо под нами.

Нас заметили.

Один удар по беззащитно болтающейся в воздухе Эдане — и всё будет кончено. Одно неловкое движение Велора — стекло рассыплется в крошку, и мы ухнем вниз. Прямо на заставленную цветочными горшками площадку.

Быть может, насмерть не разобьёмся, но ноги переломаем точно.

Успею ли я починить конечности магией Ириты? Сумеем ли отбиться от тех, кто до сих пор атаковал Акитара с Шараром в логове Лилет?

— Починить… — на выдохе вдруг вымолвила я, глядя на пальцы.

Меж ними угрожающе росла сеть трещин, но даже вопреки холодному страху, щупающему желудок скользкими лапами и пробуждающему тошноту, призвать огонь мне ничего не стоило.

Одна мысль, незначительное усилие — и пламя принялось беспорядочно лизать ладони. Подчиняясь моей воле, оно вмиг стало текучим и хлынуло волной по стеклу, забираясь в трещины и спаивая их заново. Пусть и не столь крепко, как прежде, но хоть что-то.

Велор, увидев алые всполохи, ни слова не сказал. Сосредоточенно кивнул, давая понять, что всё сделано правильно. Но я и загордиться сил не находила. Страшно.

Страх перебивал все прочие чувства.

— Эда, придётся прыгать.

— Нет!

— Я подброшу тебя, — безапелляционно отрезал Велор, принявшись раскачивать Эдану всё сильнее. — Поймай потоки и создай воздушную подушку.

— Нет!!! — завопила Эдана, молотя ногами воздух и цепляясь за руки Велора, оставляя на них кровавые разводы.

Стекло под ними снова опасно закряхтело, но подбавить жару я боялась. Боялась поджечь и вампирюгу и Эду с ним заодно.

— Здесь еще одни! — раздался пронзительный крик. — Здесь! Сюда!

Я скинула пламя и поднялась, как раз когда полыхнуло первым заклятием, и огненный сгусток прорезал душный воздух.

Рогатый оборванец, не теряя времени, уже протиснулся меж домами и со зверским выражением лица палил по нам со двора.

Второй залп влетел в окно прямо под ногами Эды. В доме закричали. Часть заряда ушла рикошетом в сторону, а часть, пробив слабенькую защиту, ворвалась внутрь.

Пламя зверем впилось в занавески с цветочками, пожирая и оставляя лишь едкий дым.

— Эдана! — заорал Велор, раскачивая на свой страх и риск сестру всё сильнее, когда огненная стрела, больше напоминающая арбалетный болт, со свистом рассекла воздух.

Она, без сомнений, ударила бы Дракулу в грудь. Прошила бы насквозь, как пуля, и Велор её видел. Видел стрелу, но даже не попытался отбиться.

Только тонкие губы его разомкнулись, выпуская на волю вздох, назначенный быть последним.

— Нет! — себя от страха не помня, я выставила обе ладони вперёд и пальнула таким жарким огнём, что брови и ресницы едва не скрутились.

Стихийный щит завис в воздухе, в полуметре от Эданы с Велором и поглотил чужой заряд. Я видела, как округлились глаза оборванца, создавшего стрелу. Как он сжал кулаки, отступая от греха подальше.

Рыкнув, Дракула наконец раскачал Эдану так сильно, как только смог, и швырнул прямиком в сторону крыши хибары.

Эда сперва беспорядочно болтала руками ногами, но вдруг словно невидимыми руками подхваченная, нашла баланс, извернулась, как кошка, и успела создать подушку.

Сверкнуло синим, и с громким «бух», Эдана завалилась на деревянный настил, покрытый смолистыми непромокаемыми листами.

Рогатый побежал, заорал снова, зовя соратников на помощь, но Велор, так и оставшись стоять на широко расставленных ногах, выхватил тонкое лезвие без ручки.

Мгновение, и крикун рухнул замертво, не успев даже руками коснуться вонзившегося в шею острия. Но на его зов и мой фееричный огненный всполох уже бежала подмога.

Я услышала рык Шарара так явственно, словно дракон стоял совсем рядом. Он эхом прокатился по улочке, и ответный крик ужаса разросся, окреп.

— Я же сказал, — процедил Дракула, — никакого пламени!

Огненный щит, питаемый собственной стихией, я создала впервые. Создала его такой силы, что он сожрал чужой заряд и не подавился! Но Дракула не был бы Дракулой, если бы не обладал извечным стремлением разрушить чужую радость и триумф насмешкой.

— Мог бы и поблагодарить разнообразия ради! — выкрикнула я с вызовом.

Руки до сих пор ходуном ходили. Пламени во мне определённо понравилось обретать столь свирепую форму.

— За что? — ухватив меня под локоть, притянул к себе Велор и дохнул в лицо обжигающе горячим дыханием. — За то, что в очередной раз сделала то, о чём не просили?

Тонкие губы дрогнули в подобии усмешки. Но прежде чем я успела ответить, укусить вампирюгу в ответ, да побольнее, он переступил с ноги на ногу. Встал ко мне лицом и оттолкнулся, утягивая меня вслед за собой.

— Э-да! — только и услышала я сквозь свист ветра в ушах и грохот чужих рун, его крик.

Хотя нет, это был приказ. Холодный, безэмоциональный, точный.

Странно, но я и сама будто заразилась безразличием Велора ко всему происходящему. Даже не взвизгнула, не запищала, как за мной водилось. Просто сцепила зубы и крепко сжала пальцы на мужской шее.