Последняя искра

Вместо ухмыляющейся клыкастой физиономии огонь обжёг песок, поднимая в воздух тонны мелкой пыли.

Шарар теперь пропускал удар за ударом. Вишнёвая кровь сочилась из ссадин и носа.

Велор стёр усмешку с лица, и когда Шарар на свою погибель пошатнулся, отступая под натиском вампирюги, с разворота саданул ногой дракону в грудь.

Драконы свирепы и беспощадны в своём истинном обличии. Но магия, обращающая их в существ, подобных прочим созданиям Иппора, имела изъян. Ослабляла древних ящеров, уравнивая силы, и Шарар упал. Проехался на спине по земле, со стоном глотая пыль.

Велор настиг его в то же мгновение. Он больше не улыбался. Схватил дракона одной рукой за рубаху, приподнял над землёй, а другую занёс для контрольного удара.

Глаза блеснули холодной сталью, но Дракула вдруг разжал кулак.

— Твои услуги больше не требуются, ящер. Свободен.

Велор поднялся, возвышаясь над поверженным драконом. В его лице не отражался триумф, лишь холодная надменность и даже будто бы толика разочарования.

Осознав, что беда миновала, я с трудом поднялась на ноги.

Ветер сушил слёзы и губы. Я утёрлась, оглядываясь. Тахир наверняка заметил всполохи пламени. Наверняка к нам уже спешит подмога, а значит, Шарар ещё может успеть на корабль. Но что делать мне? Плыть с ним бок о бок, сделав вид, что ничего не произошло? Что он не пытался взять меня силой? Подчинить и заставить любить?

Вот уж дудки!

Велор сделал шаг назад и обернулся. Пристально смотрел на меня, со странным выражением в глубине серых глаз.

— Идём отсюда, — протянул он мне руку. — Провожу тебя во дворец.

Но не успела я и шагу ступить, Шарар харкнул кровью, приподнимаясь на локте, стремительно обрастающим орнаментом чешуи.

— Не спеши, тёмный, — с недобрым весельем оскалился дракон. — Мы с тобой… не закончили.

Ловко крутанувшись на спине, он извернётся и пнул Велора в колено. Дракула зашипел от боли, непроизвольно обхватив ладонями сустав.

Амулет засиял, сводя боль на нет. Но не успел Велор прийти в себя и нанести ответный удар, как Шарар вскинулся и прыжком поднялся на ноги.

Драконьи когти сверкнули пламенем. Впились Дракуле в грудь, и синие, вперемешку с алыми бликами залили всё вокруг.

— Прекратите! Прекратите оба! — закричала я, на нетвёрдых ногах ковыляя к сплетению тел, пламени и рыков на песке. — Хватит месить друг друга почём зря!

— Отойди! — рявкнул на меня дракон, оседлав Велора и одним точным ударом в челюсть выбив стон.

— Нет! — вцепилась я в плечи Шарара в наивном стремлении оттащить от Дракулы такую махину. — Хватит! Прекрати!

Я и охнуть не успела, как Шарар одним взмахом отправил меня в полёт. Волны выпущенного драконьей лапой жара подхватили и швырнули меня на песок.

Кувыркаясь, я несколько мгновений не понимала, где верх, где низ. Наевшись песка до отвала, с трудом подняла ушибленную голову как раз в тот момент, когда дракон нанёс Велору ещё один удар.

Распорол когтями щеку, чудом не задев глаз. Кровь хлынула, но остановилась в тот же миг. Амулет знал своё дело.

— Тёмная… грязная… тварь! — рыкнул Шарар, снова впиваясь когтями Велору в грудь. — Ну и на что ты способен без своих магических штучек, а?

Зажав в кулаке связку Велоровых амулетов, он рванул со всей силы, а Дракула исхитрился и, высвободив ногу, пинком спихнул с себя дракона.

С криком ликования Шарар отскочил, сжимая в ладони рунные камешки. Оскалился, обнажая ряды острых зубов, и без труда раздавил амулеты. Хищно раздувая ноздри, втянул воздух, пропитанный магией, и словно ураган бросился на едва вставшего на ноги Велора.

Дракон хлестал огнём направо и налево. Дракула раз за разом уворачивался, но двигался с каждым мгновением тяжелее. Хоть ссадины и успели исчезнуть, благодаря целительному амулету, боль заметно сковывала движения вампирюги.

Он чуть прихрамывал, отступая и отступая к скалам, но так и не выставил ни одного контрзаклинания. Лишь клинок блеснул в его пальцах, но против драконьей ярости и чешуи он был бесполезен.

— Самонадеянный дурень! — вскочила на ноги я, но не сделав и нескольких шагов, остановилась.

Плечо саднило, в голове всё ещё блуждал туман. Боевым искусствам я не обучена. Толку от меня? Шарар в два счета меня снова откинет. И нет ни малейших гарантий, что очередной полёт с последующей жёсткой посадкой не закончится переломанной шеей.

Одно радовало — магия во мне наконец зашевелилась. Правда, палить огнём по разгорячённому ящеру, явно на почве страсти сошедшему с ума, бессмысленно.

Умений противостоять ему у меня точно не хватит, а усилить свою магию руной… Увы, ведёрка с краской у меня с собой не было. Как и не было посоха или шара.

— Думай! — приказала себе я, крепко сжимая кулаки. — Думай, думай, ду…

Внутри клокотало. Кажется, моя магия осмелела и решила устроить фейерверк за Шарарово вмешательство. Из последних сил игнорируя внутренние яростные толчки в грудь тугими когтистыми лапами, я задержала дыхание.

Ногти до боли впились в ладони, а Велор вскрикнул, отброшенный жгучей волной на острые камни.

— Сражайся! — взревел давным-давно потерявший облик и разум Шарар. — Я сказал сра-жай-ся!!!

Я взвизгнула и повалилась на землю, когда огненная комета с гулом врезалась в каменные, похожие на дольмены, навалы, за которыми скрылся Велор. Разнесла их в крошево.

Дракула взлетел вместе с облаком пыли и обломков и упал у самого края обрыва. А я, отчаянно прикрываясь руками, едва подняла голову, как в судорожно сжавшемся кулаке разлился холод.

Меж пальцев вились серебряные нити, формуя уже знакомые очертания клинка.

— Мать честная… — выдохнула, инстинктивно разжав пальцы, и клинок упал остриём вниз, прорезая твёрдую породу, как масло.

Место разреза сияло алым. Сияло магией, что я вложила по совету Ассаро в Камни Огня, встроенные в рукоять.

Велор уже с трудом поднялся, а Шарар ударил вновь, когда я схватила клинок и без раздумий воткнула его в каменистую почву. Символы и знаки потекли из-под острия, как строки из-под пера.