Последняя искра

Звуки в разы окрепшей песни, наполненной без сомнения магией, подбили ноги и толкнули вперед.

Я знала, что могу взлететь над бездной. Знала, что мой ветер не даст мне упасть! Но он молчал.

И я рванулась сама, от страха себя не помня. Бросилась наутёк из тела, потому как оно было обречено. Оно стало тюрьмой.

Я закричала, пальцы разорвали тесную клетку костей и… все исчезло.

Солнце вновь слепило глаза. Кругом песок и покой. Все, как и прежде, никаких следов бури.

Только море застыло, как стеклом накрытое, а на моем запястье безвольно болтался обрывок серебряной нити.

— Нет… — простонала я, но сколько бы судорожно не обшаривала взглядом небеса, змея нигде не было.

Тьма поглотила его.

«Он остался там, Лиза. Забудь. Не сходи с пути», — стелился знакомый голос.

— К черту идите со своим путём! — заорала я. — Пропадом пропадите!

— Сиура!

Ладони обжигало неизвестными мне рунными знаками до костей. Такое уже было однажды, когда мы с друзьями в Академии, возомнив себя шестеркой хранителей, обратились к Источнику за помощью.

Тогда я тоже видела воду. Черную, укрывшую все вокруг и унесшую много жизней.

«Не сходи… Оставь его…»

— Не-ет! Нет!

— Сиура, очнитесь! — живой голос стал моим спасением. — Сиура, Елизавета!

Влажная холодная губка коснулась лба. Пахучий отвар потек по вискам, заливался в глаза. Я судорожно вдохнула и села, как по команде.

— Сиура, вам нельзя! — тонкие руки обхватили плечи, пытаясь уложить обратно на постель, но я вскрикнула, отталкивая рогатую незнакомку в белой косыночке.

Ладони все ещё жгло невидимым огнем, и я стиснула кулаки.

Похоже, вкупе с моим зверским выражением лица это выглядело устрашающе. Девица пискнула и ринулась назад, да так и опрокинула стоящий на табурете тазик с темной жижей, в которой плавали небольшие связки трав, похожие на крохотные тельца кукол Вуду.

— Что здесь творится?

С привычным лязгом гвардейского обмундирования в комнату твердым шагом вошёл мой страж, и лишь тогда я осознала, где нахожусь.

Во дворце пустынного короля. Не во тьме среди боли, а в своей спальне. Я в безопасности. Это был всего лишь сон.

— Сиур Акитар, — тут же дернулась в книксене, как пружинка, рогатая девица. — Я омывала тело сиуры успокаивающим отваром, а она как вскочит!

— Рановато вы меня омывать-то взялись, — фыркнула я, натягивая скомканное в ногах одеяло до груди. — Я ещё вполне себе жива.

— Вы были во сне без малого сутки! — воскликнула девица обвинительным тоном. — Без устали говорили, говорили, говорили, руками размахивали… — с потрясающим мастерством изображала рогатая сумасшествие.

Я едва зубами не скрипнула.

Просила же Ассаро не совать мне прислугу! Вся жизнь, как под лупой.

И пока я боролась с ярым желанием выставить наблюдательную, но впрочем-то ни в чем неповинную пустынницу прочь, Акитар вступил в беседу. Хмурился он даже рьянее, чем обычно.

— Кара, помогите сиуре одеться и…

— Я вполне могу одеться сама! — рявкнула, откидывая одеяло и не заботясь даже о том, что на мне лишь тонкая сорочка.

«А нечего устраивать из моей спальни проходной двор!» — соскользнула я с кровати и расправила плечи.

Рогатую моя выходка повергла в шок, но страж оказался крепким орешком.

— Тогда можете идти, — посторонился Акитар, пропуская пустынницу. — И передайте лекарю, что сиура очнулась.

— Как прикажете.

Девушка, все ещё держа в руках губку, снова изобразила пружинку, неестественно быстро согнув и разогнув коленки. Двинулась к выходу.

— Сиур Акитар, — едва дверь за ней мягко прикрылась, заговорила я твердо, все же приличия ради стянув с кровати одеяло и накрывшись им, как плащом. — Мы с принцем договорились. Мне не нужна прислуга.

— Мне известно о вашем желании во всем и всегда проявлять самостоятельность, сиура. Но Кара не прислуга. Она помощница лекаря.

Я нахмурилась, восстанавливая в памяти прошлый вечер. Лекаря я не помнила, равно как и того, что было после обморочной темноты в глазах.

— Что произошло со мной?

— В покоях сиуры Лайн? — спросил страж, и я кивнула. — Вас покинули силы. Королевский лекарь осмотрел вас и установил, что это легкое магическое опустошение и нервный срыв. Ничего опасного для жизни, но отдых необходим. Потому и навёл сонные чары.

— Вот как… — протянула, сильнее сжимая кулаки и в красках вспоминая свой сон. — Паршивые у него чары, доложу я вам. Мне снились кошмары.

— Вид сновидений зависит лишь от свойств ума, — с каменным лицом ответил страж, но вдруг голосе его скользнула единственная мягкая нотка. — Вы утомлены, Елизавета. Возвращайтесь лучше в постель.

— Нет, — решительно распрямилась я. — Что стало с Велором?

Акитар сперва задумался, а затем отчеканил.

— Мне не известно, сиура. Сиур Лайн старший сказал, что возникло недоразумение, — он глянул на меня испытующе, ждал что пущусь в объяснения.

— И? — дала я четко понять, что откровенничать не намерена.

— Больше ничего, — словно бы в отместку жестко ответил страж. — Лекаря в покои сиура Велора не допустили. Сказали, обойдутся своими силами.

Я в тревоге закусила губу.

Ладони больше не горели, символов на них будто отродясь не было, но легче от этого не становилось. Хуже не придумаешь гадать, ты просто с больной фантазией или мир пытается что-то тебе сказать, посылая видения.

Наконец, я решилась.

— Проводите меня к нему? К Велору.

— Это просьба? — склонил чернявую голову Акитар. Я робко кивнула. — В таком случае, вынужден отказать. Вы ещё слишком слабы, как бы ни храбрились. И я не выполняю просьб. Возвращайтесь в постель, сиура. Обед вы пропустили, но я распоряжусь, чтобы вам принесли что-нибудь подкрепиться.

Ответ рогача меня обескуражил, а от одной лишь мыслей о еде начало мутить.

Акитар, приняв мое молчание за покорность, уже развернулся и шагнул через порог, как я пришла в себя.

— Тогда я приказы… — голос дрогнул, и я попыталась снова. — Я приказываю вам, сиур, проводить меня к покоям господина Велора Лайн.