Последняя Серенада

Уходить пришлось под уничижительные взгляды присутствующих. Придворные не понимали, чем вызвали немилость короля. Самого правителя, похоже, это ничуть не волновало. Выслужиться у людей еще будет и время,и возможность. К тому же опасаясь, что у них отберут привилегии, люди будут стараться на совесть.

Выйдя в коридор, поняла, что он совершенно другой,и в обозримом пространстве искомых герцогов не наблюдалось. Король уверенно повернул направо. Мы с Эллой послушно отправились за ним.

К сожалению, я дворца не знала. Так что найти нужный коридор самостоятельно не могла. Пришлось положиться на короля. Почему-то мне казалось, что он также хочет посмотреть на действия своих подчинённых.

***

Эдгард, застыв в небольшой нише перед комнатой, где решили собраться заговорщики, усмехнулся. Место, которое они выбрали, было говорящим. Прадед короля отличался исключительным чувством юмора и держал тут борова по имени Герцог. Этакого монстра килограмм на двести, умудряющегося вонять на полдворца. А особым расположением правителя была оказанная честь поухаживать за любимцем. Пока кто-то из уставших от «чести» придворных не отравил Герцога.

И вот теперь в комнатах, которые даже за добрые сто пятьдесят лет не смогли проветрить до конца, окопались заговорщики. Очень символично,и Эдгарду это нравилось. Рядом бесшумно появился Ян и подмигнул другу. Рассчитывать на то, что архимаг останется в зале, не приходилось. Пусть блондин и не сказал другу, куда направился.

Архимаг вытащил из пространства гладкий шар и, проведя над ним рукой, придвинулся к начальнику тайной канцелярии ближе. Шар тут же стал показывать происходящее в комнате за закрытой дверью.

– Всё готово, – хрипло сообщил лорд Магнул.

?н старательно держал лицо, но глаза его выдавали. Незамутнённую радость и нетерпение скрыть тяжело. Лорд хотел быть королём и, когда до этого события оставался один шаг, любое промедление его не устраивало.

Всего в зале находилось шесть человек. Вот именно этот факт заставлял герцогов ждать. Пятёрка придворных из побочных линий родов не могла обеспечить прочный трон. Пусть даже они планировали сегодня убить весь цвет аристократии. Но! Есть и те, кто просто не посещает подобные мероприятия. Например, генералы, ?аходящиеся на границе, адмиралы, не покидающие флот. Не говоря уже о тех, кто предпочёл морю деревню.

– Аргайл здесь, - грустно заметил самый юный участник заговора.

– Да, с ним лучше бы поступить как с Альба, - тут же отреагировал Магнул.

Герцоги переглянулись и, не сговариваясь, двинулись к заговорщикам. Те как раз принялись разбирать бутылочки с противоядием. ? Магнул сжал в руке склянку с ядом, в которой «Ветра мора» хватит не то, что на дворец, но и на весь город.

Ян резко раскрыл дверь и, прежде чем заговорщики успели отреагировать, кинул в них замораживающее оцепенение. Получилось не так эффектно, как открытая борьба с огненным роем и молниями, зато более безопасно.

Организаторы переворота застыли в тех позах, в которых стояли. Снять оцепенение, кинутое архимагом, сил ни у кого не хватило.

– Недостаток острых ощущений при задержании я компенсирую вам во время допроса. Специально приглашу самых искусных палачей. Обещаю, – вкрадчиво сообщил Эдгард.

Блондин осторожно, чтобы не повредить склянку, высвободил яд и криво усмехнулся. Вот теперь он верил, что нашёл весь «Ветер мора». Та маленькая доза, что была у его бывших подчинённых, доверия не внушала.

– Эдгард, - глухим голосом позвал Ян.

Блондин, встрево?енно нахмурившись, присоединился к другу и поражённо застыл… прямо на полу лежал ?ндриан бледный и безнадёжно мёртвый.

– Может ещё… можно спасти? – сглотнув, с трудом проговорил Эдгард.

Отцов все трое потеряли одновременно, а страна ещё и корoля, и как-то привы?ли держатьcя вместе. За это время все трое стали даже сильнее родителей и вот уж никак не ожидали увидеть одного из них в таком виде.

Янрий прикрыл на секунду глаза и повернулся к вошедшим.

***

В выборе направления короля я оказалась права. Он едва ли не бегом протащил нас по кoридору и первым ворвался в комнаты. Полюбовавшись на живые статуи придворных, демонстративно щёлкнул по одной из бутылoчек с противоядием и с огромным удовольствием понаблюдал, как ценная жидкость вытекла на пол.

– Пoжалуй, приговорю вас к смерти через этот самый яд, - довольно резюмировал он.

Меня же больше волновали Янрий и Эдгард, застывшие на месте. Архимаг повернулся,и встревоженная Элла тут же кинулась к нему.

– Э-э-э, – пробормотала, не найдя слов, увидев погибшего.

Я его почти не знала, но всё равно было искренне жаль. К тому же, представляю, как отнесётся к смерти единственного сына герцогиня, страдающая излишней заботливостью.

– Я запрещаю! – воскликнул король, словно его приказ мог всё исправить.

Элла, присев, попыталась прощупать пульс, подозревая что «у страха глаза велики» сначала на руке, затем на шее. Я тоже присела.

– Мнимая смерть, - пробормотала, внимательно рассматривая кисти рук ?ндриана.

У умершего нoгти синеют, а у отравленного зеленеют. Пока только совсем чуть-чуть, значит время еще есть.

?ЛАВА 18

Известие о том, что алхимик приготовил несколько разнообразных зелий, подкосило разом всех. Андриана перенесли в комнаты архимага, поближе к его личной лаборатории. Вот теперь я знала, где Эдгард достал недостающие ингредиенты. Собственно,тут были и такие, за мысли о которых полагалась казнь. Я ошарашенно рассмотрела целый стеклянный шкаф и, покачав головой, отошла подальше.

?лхимию и эксперименты я любила нежно и трепетно. Однако ради одного зелья отправиться на плаху… Да даже ради колле?ционирования ингредиентов не согласна!

– Берите, что нужно, - подбодрил меня архимаг.

Я с сожалением обвела взглядом его коллекцию ядов и удручённо вздохнула. Сделать зелье, а затем противоядия уже не успевала. Нужен исходник о чём тут же сообщила мгновенно нахмурившемся мужчинам.

Вроде бы они должны быть осведомлены o правилах алхимии. Однако, когда дело коснулось близкого, - мгновенно обо всём, забыли.