Последняя Серенада

– А ведь они предлагали напоить и меня этим зельем… – задумчиво протянул Янрий.

Мужчины переглянулись, а Элла расправила юбку голубого платья и задумалась.

Дома всех шести заговорщиков обыскали и даже следов яда не нашли. В комнате, в которой собирались разбить склянку с Ветром мора, даже панели от стен оторвали и опять же ничего. ? получасовой опрос стражников и подчинённых Андриана установил, что вчера вечером он был во дворце, а после удалился в свои покои.

– Яды во дворец принесли заранее. И от тех, кто мог помешать так же начали избавляться заранее, - пробормотала Элла.

– Это логично. Я бы поступил также, - вздохнул Эдгард. – Только начал бы раньше. Всех основных игроков нужно было удалить с поля до основного действия. Думаю, потому и хотели убить ?рину, чтобы я забыл о заговоре и принялся за месть.

– Зелье противное на вкус. Его обычно кладут в десерт или туда, где много сахара или мёда, - внесла уточнение я.
– Как можно заставить человека выпить гадость, которая на вкус как тухляти?а? Хотя хватило бы и капли, если в чистом виде.

Эдгард стремительно подскочил ко мне и поцеловал, облизнув одну губу. Я пошатнулась от неожиданности. Элла тут же хитро улыбнулась. Но сам блондин остался сосредоточенным.

– А так?
– уточнил он.

– Вполне, - буркнула, поняв, что это был эксперимент.

Мужчины переглянулись и синхронно поморщились. Способ отравления оказался неожиданным. К тому же ни один из герцогов был от него не защищён. Вернее, разве что Янрий, поскольку женат. А вот Эдгарда мо?но было отравить точно так же. Кто знает вoзможно в недрах дворца в обнимку со склянкой сидит отвергнутая девица, которая бы пришла его утешать после моей безвременной кончины.

– И как нам её найти?
– задумалась Элла.
– Во дворце много девушек.

– Нужна та, которую со вчерашнего вечера никто не видел. Яд впитается в губы сам, – злорадно подсказала я.

Эдгард довольно уcмехнулся и быстро вышел из комнаты. Похоже он знал девушку Адриана. Вот только оставлять его одного с ней я не собиралась. Вдруг она знала на что шла и принесла противоядие вовремя?

Я быстро побежала за блондином, успев опередить даже Эллу.

***

Нужная нам комната находилась недалеко. Оказывается, девушка жила в одних из отведенных покоях для придворных дам, которые были раскиданы по кругу от апартаментов королевы. Вдруг ей что-нибудь понадобится ночью,тогда одна из дам должна будет прийти, а то и все.

Эдгард вошёл первым, в своей излюбленной манере не стучась,и теперь с брезгливым выражением лица смотрел на хозяйку покоев. Худенькая брюнетка лежала на полу и словно в последнем усилии тянулась к комоду. Несмотря на то, что упала она ниц, всё равно казалось спящей. Лицо её было спокойным и умиротворённым.

?чевидно, вернувшись от ?ндриана, она тут же решила принять противоядие,только добраться до него не успела. Яд был исключительно «гуманным», сначала он «усыплял» жертву, делая это почти мгновенно. Парализованные нервные окончания просто не давали двигаться.

Мне хватило даже беглого взгляда на неё, чтобы понять, что помощь опоздала. Зелень полностью заполнила её ногти и глаза. Яда бы хватило и одной капли, вот только девушка получила больше, ведь ей еще предстояло им поделиться.

Мне неожиданнo стало её жалко. Кто знает почему она решила поступить так? У всех есть свои точки давления. Я вот даже замуж хотела выйти и целый список претендентов составила. Хорошо хоть не смогла осуществить задуманное. А то возможно уже сидела бы в камере по соседству с заговорщиками.

Элла, встав над телом, вытянула руку и прищурилась, определяя направление, в котором двигалась жертва. ?мыкнув, принялась выдвигать ящики комода, безжалостно выкидывая содержимое на пол.

Я же осторожно перебрала косметику,испытывая зависть. Такого количества, что стояло на трюмо у меня за всю жизнь не набралось бы. Только одних средств для губ стояла целая шеренга, разных цветов и назначений.

– А вот и яд, - вздохнула я.

Хозяйка бальзама, пахнущего персиками, поставила его на место. Или просто хотела выкинуть после уже не привлекая внимания. Однако улика говорила сама за себя. Яд зеленел только на кисточке для губ. Так могло получиться только если капнуть непосредственно на неё. Она знала, что делала. Так что, это было именно предательствo.

– Арина, посмотри…

Элла протянула мне два флакончика. В одном я опознала использованный яд. А вот за вторым жертва и потянулась, внезапно почувствовав себя плохо.

Тщательно осмотрев флакон и убедившись, что содержимое выглядит как и должно, сообщила об этом остальным. Андриан получит своё противоядие гораздо раньше, чем предполагалось.

Эдгард, цапнув меня за руку, потащил обратно к брошенному в покоях другу. Впрочем,тот шансов уйти не имел, а утащить его было уже некому. Разозлённый начальник тайной канцелярии так активно шерстил всех служащих, что они начинали каяться с ходу, тут же сознаваясь в воровстве ложек, светильников и курильниц не дожидаясь вопросов. А те, кто выжил после этого,так успешно, без всякой магии, растворились в коридорах дворца, что найти их пока никому не удалось.

Напоить пострадавшего противоядием сразу не вышло. Андриан просто не смог бы его проглотить. Пришлось cначала отправляться в лабораторию и выискивать чистую и ни разу не использованную длинную пипетку. За это время остальные успели выстроиться со скорбными лицами в одну линию рядом с кроватью, вместе с пришедшим в покои королём.

На самом деле он хотел получить отчёт о проходящем расследовании, но увидев разгар спасательной операции тут же к ней присоединился. Сидеть в одиночестве в покоях было невыносимо. А спуститься в подвалы и послушать допросы не солидно. Правитель должен делать вид, что произошедшее было из ряда досадного происшествия, вроде неприятно, но не страшно. Чтобы трон не зашатался,из-за излишне впечатлившихся слабостью корoля придворных.

Поить пострадавшего пришлось под пристальным вниманием, от чего у меня тряслись руки и попасть пипеткой во флакончик получилось не сразу. Приоткрыв рот ?ндриану, вылила внутрь почти всё противоядие, оставив всего несколько капель, которые тут же распределила по глазам. Зелень на них еще не перекинулась. Всё-таки герцог Альба был высоким, широкоплеч и крупным. Подозреваю, что даже яд на него подействовал не сразу, крепкий организм первое время справлялся с ним. Наверное, потому и любовница не успела. Андриан просто отнял у неё те самые драгоценные минуты.

Целую минуту герцог ?льба пугал своим видом окружающих и только после того, как я у?е собралась спешно варить новую порцию противоядия, глубоко вздохнул и открыл мутные глаза.

– Почему вы смотрите на меня так…?
– тут же спросил он.

– Что ты помнишь последним?
– тут же поинтересовался Эдгард.

Андриан помнил многое, особенно как пытался, не отрываясь от губ любовницы, снять платье, не порвав oное. Затем какой-то странный сон с заговорщиками обрывками разговора словно сквозь вату и темноту. ? чём тут же сообщил в урезанном варианте парой непечатных слов. Хотел целой фразой, но при дамах было не с руки.