Последствия больших разговоров

– Господи, - прошептал Валера в наступившей похоронной тишине, - зачем я сюда приехал?

Отреагировала на сказанное им неожиданно сидевшая рядом Сашка. Модистка слетела со стула и влепила Ковроведу такую звонкую пощечину, что ее эхо раскатилось по всему холлу. Взвившегося было бывшего учителя вдавили обратно в кресло мощные ладони Глеба, Сашку оттащил Байер, и она принялась громко рыдать ему в шею. На лице Ейщарова не дрогнул ни один мускул, но его глаза приобрели иное выражение, и, заметив его, Эша поймала его взгляд и отчаянно замотала головой. Неужели он действительно начал думать, что привез всех этих людей в смертельную ловушку?! Сейчас Шталь хотелось убить его, если он даже позволил приблизиться к себе подобной мысли. Если Ейщаров сейчас сломается - это будет катастрофой!

– Если и таков его план, то пока он не осуществляется, - произнес Олег Георгиевич со спокойной деловитостью, и его тон немного успокоил Шталь.
– Иначе в квартирах было бы заражено все. Нужно понять принцип заражения и попытаться найти эту вещь или вещи. Вот над этим и надо работать. Кроме Москвиных и их соседей, никто из пострадавших не знаком друг с другом, живут в разных районах, работают в разных местах. Так что - все вещи, все люди - друзья, родственники, где были в последние три дня, что купили, что делали - все! Вещь изначально должна была как-то попасть в эти квартиры, потому что хозяева, естественно, не прогуливались со стиральной машинкой или люстрой по улице.

– Думаю, вещь, зараженная другой вещью, не способна передавать это дальше, иначе в городе бы уже действительно была эпидемия, - сказал Леонид Викторович.
– К тому же, нож, конечно, могли вынести, но с чего тому же ножу заражать проигрыватель, а не, например, кофеварку - у них больше возможности для соприкосновения. Да и вещи тех, кто оттуда вернулся, в полном порядке.

– Итак, - Олег Георгиевич встал, и вслед за ним немедленно вскочил старший Оружейник, мгновенно оказавшись рядом, - пока это все. Естественно, проверка вещей пойдет быстрее, если в ней будет участвовать как можно больше Говорящих. Нет смысла повторять, насколько это опасно, поэтому я никого не заставляю. Кто не хочет - тот не идет, стесняться тут нечего и осуждения ждать не за что.

– А мог бы и заставить - для пользы же дела, - проворчал Михаил и получил чувствительный тычок в бок.

– Зачем нужен этот риск?
– возмутился Ковровед, на щеке которого алело яркое пятно.
– Почему просто не уехать. Вы не знаете точно - есть ли кто-то за городом!

– Сбежать?!
– старший Музыкант грохнул кулаком по хрупкому журнальному столику, и Сева издал негодующий возглас.
– И все бросить?! А как же город?! А люди?! Думаешь, нас не будет, так эти вещички бед не натворят?! Тапер умер - а где одна случайная смерть, там может быть еще десяток! А как же Никита?! Он что ж - просто так?.. Да ты знаешь, почему он к тому роялю так кинулся - потому что думал, что это он натворил! Потому что переживал! Потому что научился думать не только о том, какие забавные умеет делать штуки! И я тоже!
– Сергей Сергеевич еще раз припечатал столик кулаком и поднялся.
– Никуда не поеду! Я участвую в проверке!

– Я тоже!
– Шофер браво соскочил с перил, и Музыкант немедленно заявил:

– При условии, что твоя гитара останется в офисе!

– Я не пойду, - буркнул Валера, прижимая ладонь к щеке.
– Я не боюсь, просто я там буду бесполезен. Боевые действия и я...

– Можешь не продолжать, - надменно разрешил Костя.
– Вообще, знаете, никто не обязан объяснять причины.

– Тем не менее, я объясню, - Полиглот воткнул сигарету в пепельницу.
– Я хочу пойти. Но я не могу. Бывшая моя неизвестно где, случись что со мной - Лизка одна останется. Не могу.

Байер, молча ссадив цеплявшуюся за него Сашку, встал и подошел к дверям. За ним потянулись другие. Шталь, вскочившая одной из первых, по дороге пихнула обратно в кресло выбиравшегося из него Севу и сунула кулак ему под нос.

– Ты не можешь мне запретить!
– возопил Мебельщик.

– Могу! Ты забыл, что я избиваю людей вне зависимости от их физического состояния!

– Ты хочешь, чтобы я остался, потому что я инвалид и от меня не будет пользы?!
– глаза Сева яростно засверкали знакомым сизым пламенем.

– Нет, я хочу, чтобы в этом здании остался хоть один человек с мозгами!
– Эша кивнула на двоих подростков, угрюмо подпиравших стену.
– Двое Компьютерщиков тоже остаются, скооперируйся с ними, возможно, вы сможете нам помочь. Я оставлю тебе Бонни. Присмотришь за ней. Держи ее все время рядом, тебя все будут бояться.

– Ладно, - Сева слегка повеселел, с легким ужасом принимая на ладонь озадаченного птицееда. Эша погладила пальцем пушистое тельце, Бонни раздраженно забегала по Севиной ладони, потом, видимо смирившись с судьбой, угрюмо полезла ему на плечо. Эша кивнула Севе и подошла к дверям одновременно с Сашкой, Ниной Владимировной, Пашей и Таней. Михаил тут же запротестовал:

– Не-не, бабы и мелюзга должны остаться!

После этого заявления он немедленно получил оплеуху от старшей Факельщицы, но сообщил, что своего мнения не меняет. К необычайному негодованию "баб" и "мелюзги" к этому мнению тут же присоединился Ейщаров.

– Он прав, нечего вам там делать. Я очень это ценю, но нет!

Швеи, начавшие было подниматься в полном составе, облегченно обвалились обратно в кресла.

– К... все это рыцарство, Олег!
– неожиданно рявкнула главная секретарша, а следом, не обращая внимания на наличие "мелюзги", выдала затейливую матерную фразу, подтвердившую ее военное прошлое и вызвавшую множество уважительных взглядов.
– Мы все здесь вместе работаем! Говорящие есть Говорящие - носят они лифчики или нет! Не смей нам запрещать!

– Да уж!
– поддержала ее Шталь, размышляя - дает ли ей преимущество тот факт, что сегодня она без лифчика?
– К тому же, не забывайте, что я почуяла люстру! Не пускать меня нелепо.

Ейщаров дернул щекой, криво улыбнулся и отступил в сторону, сделав знак Михаилу. Тот обошел Факельщицу и Шталь, сгреб Сашку, Пашу и Таню в кучу и погнал обратно в глубь холла. Швеи, обреченно вздохнув, снова начали подниматься.

– Сидите здесь!
– велела Нина Владимировна.
– От вас там все равно толку не будет!

Швеи опять плюхнулись в кресла. Эша обернулась и из-за плеча Олега Георгиевича посмотрела на остающихся. Ковровед, Полиглот, Сашка, Сева, старший Садовник, Паша, не-родственник, младший Стрелок Леонид Игоревич, все Швеи, два Библиотекаря - третий, Тимка-Фантаст, уже нетерпеливо мялся возле дверей. Федор Трофимович - ну, куда старичку под пули - и так уж поработал. Младший Ковровед Валька. Шкатулочник. Младший Кукольник Эльвира. Любочка-Стилистка. Четыре Компьютерщика - Ейщаров не отпустил никого из возмущенных мальчишек. Валентина Васильевна - Прищеми-меня и Ромка-Веерщик. Лена-Говорящая с огнем. И необычайно угрюмый Таможенник, которого заставили остаться на посту.

Оставалось немало.

Но уходило большинство.

"Я иду на войну!" - испуганно-восторженно подумала Эша, еще раз помахав грустному Севе и грустной Бонни у него на плече, и шагнула за дверь, прекрасно понимая, что если об этом узнает Полина, плохо будет всем.

Ну, так кто ей скажет?

НЕЛЮБИМЫЕ

Безнадежные болезни требуют безнадежных лекарств

Английская пословица