"Посмотрим..."

О которой они знали и которую хотели иметь вместе с рецептом. Что ж, это было вполне логичным желанием: кто бы не захотел лекарство от укуса ходячего, зная, что оно существует и, видимо, даже убедившись в его работоспособности? Не просто так ведь Карен передавала им сыворотку. Наверное, для проверки, а заодно и спасения кого-то. И, по мнению Мишонн, это, пожалуй, был единственный повод поверить приходившим вудберийцам. Ведь Блейк, узнав о подобном, любым способом как можно скорей постарался бы заполучить сыворотку вместе с Алисией или Милтоном. Он бы не дожидался положенного срока, не рисковал бы, напал бы исподтишка – оно того стоит. Но почему Карен до сих пор молчит?

Именно это Рик и собирался выяснить после завтрака, поделившись данной информацией только с Хершелом, которого тоже пригласил на беседу. Может быть, сегодня этот разговор, наконец, будет успешным и порадует их всех, а самое главное – Дэрила, который посерел уже от переживаний последнего времени. Он даже на Зака, жалобно бегающего за ним хвостом и пытающегося заглянуть в глаза, внимания не обращал. Да и Мэрлу успокоиться по этому поводу не помешает. Хотя, кажется, удар вазой по голове подействовал на него неплохо. Очень даже хорошо. Приятно так…

– И о чем это ты замечталась?
– громкий голос Андреа и смешки остальных заставили Мишонн вздрогнуть, поднимая взгляд и только теперь понимая, что она машинально подносит к губам пустой стакан.

Тарелка тоже давно опустела, почти все разошлись по своим делам, а Дэрил умчался освобождать свою принцессу из заточения. Потому Мишонн, только отмахнувшись и приняв свой привычный невозмутимый вид, поспешила вслед за уже выходящим Риком, по дороге успевшим коснуться легким движением руки не только ножки Джудит, но и плеча порозовевшей от удовольствия и смущения Бет.

– Надеюсь, в этот раз молчать она не станет, - вздохнул устало Рик, пропуская Мишонн в комнату первой и заставляя ее хмыкнуть – джентльмен прямо!

– Если продолжит молчать, значит, что-то не так, - кивнула она, удобно устраиваясь за столом и мысленно радуясь тому, что Мэрл плохо себя чувствует, ведь сегодняшнему разговору с Карен он, пожалуй, только помешал бы, здесь нужен совсем другой стиль общения.

Вошедший Хершел тепло улыбнулся Карен, которую как раз заводил внутрь Дэрил, явно не очень уютно себя чувствующий под несколькими взглядами в столь интимной близости со своей женщиной, вцепившейся в его ладонь. Но она и сама быстро поняла, что сейчас не время и не место прятаться за чью-либо спину, и шагнула в сторону ветхого кресла, которое на днях где-то раздобыл Тайрис, принеся сюда. Тем самым Карен отделила себя от остальных, собравшихся вчетвером полукругом за столом.

– Как ты себя чувствуешь?
– решил для начала проявить вежливость и заботу Граймс, показывая перепуганной женщине, а заодно и своему верному помощнику, что здесь нет врагов – только друзья, стремящиеся разрешить возникшую непростую ситуацию.
– Мы…

– Хорошо, спасибо, - внезапно резко оборвала его Карен и, как-то странно покосившись в сторону Мишонн, сцепила пальцы нервным жестом.
– И не надо больше ничего… В смысле, я знаю, зачем вы меня позвали. Дэрил рассказал мне обо всем ночью. О том, что Дон и Билл снова приходили. Ну, и о вашем разговоре.

Даже Хершел удивленно откашлялся, вслед за Риком и Мишонн переводя взгляд на кусающего губы Дэрила, чья внезапная болтливость была действительно неожиданной. Хотя можно было себе представить, насколько коротко и в каких именно, не очень уступающих Мэрловым, выражениях Диксон-младший сообщал информацию Карен. И даже понять его можно было, если допустить, что он, в самом деле, испытывает чувства к этой женщине. А как иначе? Дэрил не был похож на того, кто завязывал бы отношения с человеком, который ему безразличен, которого он готов обманывать и предавать или которому он не верит.

Мысль о том, что сама она не нашла времени хотя бы кратко рассказать Мэрлу о ночных гостях, была задвинута Мишонн куда-то на задворки сознания. Она заботилась лишь о его здоровье: ему сейчас не стоит лишний раз раздражаться и принимать участие в спорах. Ему нужен отдых. И что уж скрывать, группе отдых от него тоже не помешает.

– Так быстрей, - пожал плечами Дэрил в ответ на почти укоризненный взгляд Рика.
– Все равно ты сегодня рассказал бы ей.

– Возможно, не всё, - не сдался Граймс, видимо, недовольный тем, что что-то пошло не по плану.
– Я надеюсь, это было хотя бы не зря. Карен, тебе есть что сказать? Кроме того, что мы поняли и сами: ты связана с людьми, которые говорят, что они против войны с нами, против Блейка, и даже обещают самостоятельно уладить вопрос.

– Я почти ничего, кроме этого, и не могу сказать. Не потому что не хочу, а потому что не знаю, - вздохнула Карен, наконец, признаваясь в том, что она здесь не просто так.

– Расскажи по порядку. Все, что знаешь. С чего все началось, - мягко попросил Хершел, чей спокойный взгляд заметно помогал ей сосредоточиться и успокоиться.

– Я не… - она вдруг покосилась в сторону Мишонн, потом посмотрела на Дэрила, и обреченно сжала кулаки под подбородком, уставившись куда-то в пустоту перед собой и начиная свой рассказ.
– Для меня началось все тогда, когда Фили… Губернатор назначил меня ответственной за пленника, за Дэрила. Он столько рассказывал, какие вы все звери, какие злые, как сами развязали войну, как хотите нашей смерти, но еще тогда, когда был бой, я почему-то начала сомневаться. Молодые девушки, мальчик, младенец – это не армия. Вы не казались похожими на злодеев. И на самоубийц, которые объявили нашему городу войну, тоже. Я стала присматриваться к Дэрилу, прислушиваться к разговорам Блейка, и это кое-кто заметил. Не только Тайрис и Саша, нет. Некоторые наши люди и те, кто присоединился к городу чуть позже. Блейк их принял, потому что хотел увеличить наши силы, но они сразу сказали, что готовы защищать город, если кто-то нападет, но сами войной ни на кого не пойдут. Дон и Билл – одни из этих людей. Я всех и не знаю даже, а с ними познакомилась, когда мы составляли план побега. Они нам помогли.

– Зачем?
– не выдержал Рик.
– Зачем было отпускать тебя с сыном, Тайриса, Сашу и Дэрила?

– Дэрил был… якобы наживкой для Мэрла и всех вас. Вы бы могли прийти за ним, показывая тем самым городу, что не придерживаетесь мирного договора. Его нужно было отпустить. И еще они… верней, не они, а Шуперт… Он хотел вернуть Цезаря. Им обоим это все давно не нравилось, и Цезарь, он ведь стал после возвращения правой рукой Блейка. Это удобно, понимаете?

– Этот латинос типа против Блейка на самом деле?
– вмешался и Дэрил, который, судя по виду, тоже слушал всю это историю впервые.
– Серьезно?

– Насколько я знаю, - беспомощно пожала плечами Карен.
– Вы простите, я ведь знаю не так много, я слишком давно ушла, потом только парой слов могла перемолвиться с ними всеми. Я, правда, не знаю ничего.

– И все же ты не ответила на вопрос: зачем с Дэрилом, Тайрисом и Сашей отпустили и вас с Ноем?
– вернул разговор к прежнему руслу Хершел, задумчиво поглаживая бороду.

– Чтобы я своими глазами увидела, что у вас и как. Им нужен был человек, которому они доверяют, которого они, ну, хотя бы Шуперт вот, хорошо и давно знают. Между нами ничего не было, - торопливо округлила глаза она, поежившись под подозрительным взглядом Дэрила, услышавшего, что его женщину кто-то хорошо знает.

– То есть ты как-то с ними общалась все же всё это время?
– с трудом сдерживая улыбку и укоризненно косясь на Хершела и Мишонн, тоже слегка улыбнувшихся при виде этой сцены ревности совсем не к месту, не сдавался Рик.

– Если это можно назвать общением. Каждый раз мне удавалось перемолвиться с ними только парой слов, что тогда с Цезарем, что потом с Доном и Биллом. Даже когда они приходили к тюрьме недавно после объявления войны, разговор был короткий, я боялась, что кто-то заметит.