Построить лестницу к звездам

— Санса…

Ее губы отпечатались на его лбу клеймом, выжигающим на коже постыдное желание. Он чувствовал, как ее пальцы перебирают волосы на затылке, и Джон прерывисто выдохнул, его руки поднялись, чтобы прильнуть к ее талии. Мягким лепестком ее губы оставляют след на лбу, двигаясь вниз по переносице, по линии скулы, и замирают перед открытыми губами Джона. Время остановилось на мгновение, и он знал, что должен отступить, ведь он был человеком, воспитанным Недом Старком.

Но когда губы Сансы накрывают его, Джон понимает, что не может придерживаться чести всегда и во всем.

Ее рот горячий и влажный, а на вкус она как пряное вино. Джон не уверен, что нужно делать, и по тому, как робко Санса коснулась его плеча, он подозревает, что и она тоже. То, что для них обоих это первый настоящий поцелуй, вскруживает Джону голову, и он плотнее захватывает ее губы. Санса тихо застонала, подойдя вплотную; рука Джона поднялась выше, к ее груди, нежно касаясь ее пальцами.

Она выдохнула его имя, страстно и трепетно, почти ласково, и ему ничего не хотелось больше, как упасть с ней в постель, чтобы понять все то, о чем он только слышал от других людей. И эта мысль — единственное, что заставило Джона очнуться; его руки уперлись в бедра Сансы, пока она не отступила на несколько шагов назад.

— Ты должна уйти, — велел он с болью в голосе. Член ныл в его бриджах, и он знал, что его контроль над собой висит на волоске. Еще минута, и он не уверен, сможет ли сказать «нет».

Ошеломленная и задыхающаяся, Санса кивнула головой. Она спешно вышла из его комнаты, дверь за ней громко закрылась, окончательно пробуждая его от этого наваждения, и Джон поклялся впредь делать все, чтобы избегать Сансы.

______________________

— Ты ничего плохого не делал.

Джон поднял глаза от Длинного Когтя, который он полировал, и увидел Сансу, стоящую перед ним, и Призрака рядом с ней. Двор сегодня был полон людей, нагружающих повозки продовольствием для похода в Западные Земли, и Джон с тревогой осмотрелся вокруг, чтобы убедиться, что никого не было в пределах слышимости.

— Санса…

— Я пришла к тебе. Это я сделала первый шаг. Ты не должен выставлять себя злодеем, а меня — жертвой. Я сделала свой собственный выбор, и ты не можешь отобрать его у меня.

Лицо Джона загорелось от смущения, как всегда бывало, когда Санса его укоряла. Последний раз это было за несколько лун до приезда короля в Винтерфелл, когда он забрызгал грязью ее любимое платье. Он уже и не думал, что такое повторится вновь.

Она опустилась на колени рядом с ним, тщательно разгладив юбки.

— Я знаю, что то, что я чувствую к тебе — неправильно. Меня просто… не волнует это прямо сейчас. Это делает меня ужасной?

— Конечно, нет.

— Но ты… ты ведь тоже чувствуешь что-то ко мне, так ведь?

Джон невесело засмеялся.

— Да, очень.

— Итак, мы находимся в весьма странных отношениях. — Она вздохнула и протянула руку, потрепав уши Призрака. — Возможно, потому, что ты только мой единокровный брат, это будет пол-греха.

— Я не уверен, что боги делают это различие.

— Я не уверена, что боги дают нам проклятия за то, что мы делаем.

Джон также не был ни в чем уверен, но было что-то бесконечно печальное в отсутствии у Сансы веры.

— Ничто из этого не мешает мне желать тебя. Но я не могу. Робб… Твоя мать… У меня нет никакого желания погубить тебя.

— Погубить меня? Может, ты собираешься забраться на стену и кричать оттуда о том, что происходит между нами?

Джон не сдержался от улыбки.

— Нет, конечно, не собираюсь.

— Тогда я вряд ли буду первой женщиной, солгавшей о том, что в первую ночь на брачном ложе она была девицей. — Она протянула руку, положив ее поверх руки Джона. — Если я что-то узнала за этот последний год, то это то, что нет ничего определенного. Может, никто из нас не переживет эту войну. Может, я никогда не выйду замуж. А может, мы будем гореть в седьмом пекле, если сделаем это. — Ее решительное выражение начало разрушаться, глаза наполнились слезами. — А ты не устал от одиночества, от того, что у тебя никогда не было ничего, что делало бы тебя счастливым и защищенным?

Он не знал, как рассказать ей все, что он знал об одиночестве, боль от которого почти съедала его сотню раз. Всякий раз, когда он слышал, как его братья и сестры называли Эддарда Старка «отцом», в то время как он вынужден был говорить «лорд Старк», всякий раз, когда леди Старк обнимала их, всякий раз, когда кто-нибудь называл его «бастардом» вместо его настоящего имени, Джон остро чувствовал свое одиночество. Он никогда не думал, что получит от кого-нибудь то, что предложила ему Санса, особенно от нее; и принять это, утолить свою жажду в людях с ней казалось подтверждением всех ужасных обвинений в его подлости, когда-либо брошенных в него.

Но никогда не смел мечтать даже во сне, что леди, подобная Сансе, возжелает его.

— Так вот вы где! — раздался громкий голос Робба по двору, заставляя их вздрогнуть, а Сансу - убрать руку. Джон украдкой взглянул на нее последний раз краешком глаза, прежде чем улыбнуться своему брату и королю, надеясь, что его секреты остались в тайне.

________________________

— Мне нужно оставить здесь отряд людей, и Санса просила, чтобы ты был одним из них.

Джон посмотрел на Робба поверх кружки с пивом и, желая, чтобы голос его не дрогнул, спросил:

— Почему я?

— Она хочет, чтобы с ней остался кто-то из своих, а я не могу остаться. Думаю, что потеря отца и… и Арьи заставила ее бояться потерять еще и нас. Если мы оба пойдем в бой, нет никаких гарантий, что мы оба вернемся.

— Так я должен стать ее телохранителем?

— Официально, да. С ней и Цареубийцей здесь я предпочел бы иметь человека, которому полностью доверяю, чтобы присмотреть за ними. Ты не против?

— Нет, конечно, нет, но, полагаю, твоя мать будет.

— Моя мать знает, что мои лучшие люди служат там, где я считаю нужным.

Джон осушил кружку, мысли мчались в его голове.

— Если ты думаешь, что мне будет лучше остаться с Сансой, я с радостью сделаю это.

Робб усмехнулся, похлопав его по плечу.

— Я так рад, что ты со мной. Без тебя все было бы не так.

Джон напился до забвения в тот вечер.

_____________________

Она пришла к нему в первую ночь после того, как Робб со своими людьми оставил Риверран, дождавшись, пока полная луна не поднимется высоко над замком. Когда она мягко постучала к нему в дверь, он решил не отпирать засов, надеясь, что такая черствость заставит ее уйти обратно в свою комнату. Но когда она прошептала его имя, он не сдержался.

Ее распущенные волосы струились по плечам, дополняя тонкий голубой халат. Долгое время они просто смотрели друг на друга, и Джон понял, что она взволнована так же, как и он. Наконец она вымолвила тихо:

— Если ты хочешь, чтобы я ушла, я уйду.

— Нет. — Джона обожгло стыдом, когда он сказал это, и он нежно коснулся волос Сансы, откинув их за плечо. Он удивился своей собственной смелости. Санса слегка вздрогнула, ее тело, кажется откликнулось на его прикосновение. Воодушевившись, Джон шагнул вперед и взял ее лицо в ладони. Санса слабо улыбнулась.