Поступь Инферно

Вместо привычного кофе выдула два стакана воды. И задумалась: а есть ли смысл в сне, если за окном светло (да-да, знаменитые белые ночи), а на часах пять-ноль-пять? По всему выходило, что нет.

– Что же, к середине дня в Восхождении станет на одного живого мертвеца больше, - флегматично пробормотала Вероника и заглянула в холодильник.
– Блин, снова как воды в пустыне! И когда я успеваю?

Остались не подъеденными из продуктов только овощи, да и тех было не особенно много. Впрочем, на карту должно было пройти начисление пособия, так что девушка решила "гульнуть". Когда пособия и пенсии стало возможно получать не на руки на почте и даже не на сберкнижку, а на счет, привязанный к карте, многие вздохнули с облегчением...

– А пусть не одной мне будет плохо, - хмыкнула Вероника и пошла в зал, к компьютеру.
– Пицца с доставкой, круглосуточно. Способы оплаты... Мне уже тебя жаль, невиноватый ни в чем курьер. Но... что поделать.

Для поддержания формы же и, чтобы не корить потом себя за вкусную, но совсем не полезную пиццу, время, которое необходимо для доставки, можно было занять упражнениями... Чем Вероника и занялась, разобравшись с заказом и переодевшись.

Пиццу привезли быстро: между оформлением заказа и прибытием курьера прошло не более получаса; оно и понятно - в столь ранний час пробками еще и не пахло. Два звонка (сначала на домофон, затем в дверь) прозвучали, как показалось Веронике, настолько рано, что впору было подозревать курьера в умении телепортироваться. Правда, мимолетный взгляд на часы подозрение развеял...

Ко второму звонку она уже стояла под дверью, разве что не приплясывая от нетерпения. И плевать ей было, фиалками от нее после интенсивной зарядки пахнет или еще чем, организм требовал: жрать!

– Душ? Нет, не слышала, - проворчала (почти на бегу) девушка, едва захлопнулась за понурым парнем входная дверь.

Парень показался смутно знакомым, и при этом - не запоминающимся, как блеклая фотография за пыльным стеклом. Сочувствия к нелегкому труду курьера у девушки не было ни в одном глазу, так что забыла она о нем чуть ли не подле порога.

Запах из коробки шел такой, что кого угодно забудешь!

Чуть позже, утолив голод, Вероника перебралась к компьютеру - таки десятый день торгов, тут уже не праздное любопытство двигало ею...

Форумные строчки она изучала долго и дотошно, постоянно сверяясь с цифрами в отдельном файлике. К концу торгов, как она и предлагала, ставки начали расти скачкообразно: в "бой" вступили кланы.

– Очень хорошо, - удовлетворенно покивала монитору Вероника.
– Теперь душ и пугать прохожих... то бишь, прогулка. Лето же проходит...

– Я собрала всех вас в этом месте, - патетично заговорила гнома, выцепившая всю компанию сразу по заходу в вирт, и затянувшая друзей в маленькую таверну на окраине Дорба.

– Что, Ревизор едет?
– перебив Масю, вспомнил классику Монк.

– Нет!
– мелкая, отмахнувшись, фыркнула.
– Чтобы сообщить: я разгадала тайну крыш. И Архидемона. Заодно.

– Оу?
– синхронно изумились слушатели малой, а Хэйт решила уточнить: - Взаправду?

– Да, ушастенькая, вот те крест!
– мелочь сложила указательные пальчики.
– Его, Архидемона, вполне реально завалить.

Барби изогнула бровь, поморщившись.

– Что нам стоит дом построить...

– Сказала, реально, значит - реально!
– Мася, выходя из себя, шандарахнула кулачком об стол.
– Но, раз нашей бабе-строителю не интересно, от подробностей я воздержусь!

И задрала кверху носик. "Ждет, пакость мелкая, пока ее уговаривать начнут", - подумала Хэйт.

– А ребенок-то уже троллить научился, - с улыбкой подметил Рэй.
– Скоро начнет материться, хлестать литрами виски и прочие крепкие, трепать нервы, всем, направо и налево...

– И набьет себе тату, - подхватил Кен.
– Но в игре, поскольку леди с тату в реале - моветон.

Монк хмыкнул, поднимая руки - мол, я пас, не при делах... А вот Хэйт из вредности поддержала парней.

– Наберет под сто кило, тоже в игре, так как в реальности - лопнет столько жрать. Начнет принимать ежедневные ванны из зеленки, заплетет себе дреды...

Мася начала хмуриться на первой подначке, на второй надула щеки, будто взорвется сейчас, на третьей заорала:

– Предатели!

Барби успокаивающе хлопнула гномку по плечу.

– А теперь представь: я с одним из них живу, второго вижу каждую неделю. Но ты про крыши-то хоть скажи? За что я в Хворге огребала, как полюбовница, пойманная под мужиком, от законной жены мужика?

Гноме ответить не дали.

– Кен, у твоей женщины богатый опыт, - назидательно сказал убивец.

– Да-да, а ведь я никогда не был женат, - отозвался лучник, глядя в потолок и потирая подбородок.

– Угомонитесь, - беззлобно шикнув, встрял монах.
– Дайте малой рассказать.

Мася, предварительно зыркнув гневно в сторону каждого компаньона (разве что Монку достался взгляд потеплее), перешла-таки к рассказу. Крыши неспроста не давали малой спокойно спать, они-то и вывели ее к разгадке "ахиллесовой пяты" Архидемона. Крыши и запись, собранная из нарезок видео захвата Хворги. Последняя нашлась на закрытом портале клана Бестелесные Тени, едва ли не полностью состоящего из мастеров теней.

– Откуда, - начал было Рэй, но осекся.

"Откуда у тебя доступ к порталу Теней?" - наверняка убивец хотел спросить что-то вроде этого (и, судя по лицам присутствующих, не он один), но сдержался. Не принято все же лезть в то, что и как делают твои товарищи вне вирта. Это Хэйт была в курсе, что малая, при желании, зальет финансами любую информационную дыру; она, надо думать, так и поступила - допекли гномку непонятки с крышами...

– От верблюда, - Мася показала кинжальщику язык и приступила к перечислению абилок Архидемона.
– Он открывает врата в ад. Такое болотце, иссушающее всех, кто в него ступит. Суммонит весь раздел бестиария, относящийся к фракции Инферно. Поджигает землю, жар пекла называется. Взмахом крыльев пускает ударную волну - ей-то и сносит крыши и башни, точнее, все, что выше второго этажа обычного местного дома, орки по высоте стандартно строят... Еще куча селф-бафов, резисты, иммунитет к огню.

Хэйт прикинула, во сколько обошлись "съемки" Теням, только один ремонт вещей - некислая статья расходов... А умерли (смерть в бою наносит ущерб экипировки больший, чем получение ударов), по словам Маськи, там все до единого, но, ныкаясь по разным районам крепи и по одному-двое поочередно пытаясь "пробить" Архидемона, смогли собрать такое "лоскутное" видео, дающее определенное представление о предводителе инфернальных сил.

Пока что адептка не улавливала, что же там "реального", в ее воображении вырисовывалась непробиваемая машина для убийства с кучей круговых аое. "Хм... Круговых?" - догадка вроде бы забрезжила в хитросплетениях домыслов и фактов, приводимых гномкой, но тут же пропала.