Поступь Смерти

— Во-первых, наш временный союз это вынужденная мера, которая никак не согласуется с нашими желаниями. У нас есть общий враг и до тех пор пока мы не решим проблему Пылающего Легиона, то мне нет никакого смысла пытаться тебя убить. Если я это сделаю, то кто тогда будет останавливать воинство Саргераса?

В ответ на это Королева Красной Стаи указала взглядом на череп натрезима, что висел на поясе у седого уроженца Хай-Рока.

— Что-то не похоже, чтобы с демонами у тебя возникли серьезные проблемы.

На что флегматичный некромант только по обыкновению пожал плечами.

— Повелители Ужаса больше эмиссары и шпионы, нежели бойцы. Да, они гораздо сильнее рядовых воинов Пылающего Легиона, но мерить по ним силу приспешников Павшего Титана — глупо. Когда на Азероте появятся предводители Пылающего Легиона, то я не смогу одолеть их с той же легкостью, как этого натрезима. — Некромант коснулся рукой черепа Тихондрия, что висел у него на поясе. — И я не смогу вечно выигрывать битвы в одиночку, Дова — с кем-то уровня Кил'Джедена или Архимонда я не справлюсь даже с учетом моей возросшей силы, а потому мне нужны союзники, которые из себя хоть что-то представляют. Лишь по этой причине я согласен на сотрудничество с драконами, даже несмотря на то, что в вашему роду я не питаю ни малейшей симпатии.

— Что, тоже не любишь драконов, считая нас высокомерными реликтами прошлого? — Слабо усмехнулась древняя помощница Титанов.

— Высокомерие твоей расы оправдывается вашей силой. Скорее, я имею не слишком приятный опыт общения с представителями твой расы. — Фыркнул в ответ уроженец Хай-Рока, касаясь латной перчаткой потемневших вод Солнечного Колодца и пытаясь понять, что именно здесь сотворили Повелители Ужаса.

То, что проведенный натрезимами ритуал воскресил могущественного лича, которого Грегор успел заметить до их побега, бретонец догадался практически сразу. Но Мадаав никак не мог понять, зачем приспешникам Падшего Титана понадобился этот мертвый маг, кто это вообще такой и почему его нужно было воскрешать непременно в магическом источнике высших эльфов.

— И чем же тебе так не угодили мои сородичи? — Неуемное любопытство Алекстразы начало раздражать седого некроманта, но помня о том, чем может кончиться сражение с этой древней ящерицей, он решил что проще будет ответить на её вопросы, чем восстанавливать тело и ковать себе новый доспех.

— Тем, что они меня проглатывали. Дважды.

— Оу… И как же ты смог выжить? — С интересом спросила у бретонца Королева Красной Стаи.

— Внутри у твоих сородичей больше уязвимых мест, чем снаружи. — Сделав небольшую паузу, Грегор повернулся к Хранительнице Жизни и негромко добавил. — Я добрался до сердец этих драконов и сожрал их, после чего выбрался наружу через пасти и разобрал тела на ингредиенты. Этот ответ удовлетворит твое любопытство?

— Вполне. — С непонятным некроманту довольством кивнула древняя защитница Азерота. — Теперь я хотя бы понимаю причины, по которым ты считаешь моих собратьев своими недругами.

— Если бы считал, то мы бы сейчас с тобой не разговаривали. — Сухо прокомментировал слова Алекстразы седой бретонец, после чего указал на Солнечный Колодец. — Есть идеи, зачем демонам понадобилось воскрешать в этой купели одного из личей Плети?

Подойдя к реликвии высших эльфов, Хранительница Жизни с шумом втянула воздух и тут же скривилась.

— Я почувствовала зловоние Смерти еще на подходе к этому залу, но сейчас оно ощущается настолько сильно, что меня переполняет желание сжечь тут все дотла… Из источника силы это место превратилось в гадкую опухоль на лике Азерота, которая несет с собой гибель и разложение…

— Это и так было понятно. Ты можешь объяснить мне, зачем слуги Пылающего Легиона не один месяц бились головой об Первые Врата, пытаясь пробиться в это место? Чем оно так важно, что натрезимы потратили столько сил ради того, чтобы попасть сюда?

— Я откуда знаю? — С неподдельным недоумением уставилась на некроманта Алекстраза. — Мне эмиссары Саргераса ничего не докладывают, а о том, что здесь кого-то воскрешали я узнала вообще только что и от тебя!

— И это древняя защитница Азерота, что участвовала в Войне Древних… — С равнодушным лицом протянул бретонец, в бесстрастном голосе которого отчетливо слышалось разочарование. — Кажется, я заключил сделку не с тем Аспектом.

От возмущения Хранительница Жизни поперхнулась воздухом, а её бровь начала отчетливо дергаться — на Азероте было мало созданий, способных сказать подобное древнему дракону прямо в лицо и слышать подобное в свой адрес последовательница Титанов явно не привыкла.

Набрав полную грудь воздуха, Алекстраза уже собиралась высказать бретонцу что-то крайне нелицеприятное, но самообладание предводительницы красных драконов взяло верх над её же темпераментом и выпустив из носа две струи раскаленного пара, Королева Красной Стаи процедила сквозь сжатые зубы.

— Напоминаю, что я не Малигос и в отличие от этого затворника, в магии разбираться на обязана! Ты у нас сведущий в арканной магии, так и скажи мне, зачем Повелители Ужаса сюда так стремились!

— Я спрашивал тебя не как мага, а как коренного жителя Азерота, что живет в этом мире уже не первое тысячелетие и в прошлом не раз сталкивался с воинами Саргераса. — Равнодушно отозвался бретонец, начиная водить по поверхности воды навершием своего посоха. — Мне, как уроженцу иного мира, некоторые вещи могут быть непонятны и поэтому если у тебя есть какие-то соображения насчет мотивов нашего врага — сейчас самое подходящее время, дабы ими поделиться. Я конечно, попробую развязать язык этому приспешнику Падшего Титана… — Некромант продемонстрировал Аспекту Жизни череп Тихондрия. — Но быстро эмиссар Пылающего Легиона не расколется, а потеря времени может оказаться для нас фатальной. Ранее я думал, что Солнечный Колодец нужен демонам в качестве источника для подпитки межмирового портала, но судя по оперативности, с которой они сбежали, оставив мне на растерзание своего предводителя — целью натрезимов было именно воскрешение лича. Стало быть призыв будет произведен иным способом…

Вышагивая из стороны в сторону, Грегор начал вспоминать все, что ему было известно о принципах призыва созданий Обливиона и о пространственных переходах в целом.

Но как бы он ни старался, ничего конкретного придумать у некроманта не получалось — так или иначе, но демонам был необходим магический источник для призыва кого-то из верхушки Пылающего Легиона, без которой они не могли начать вторжение.

Память Кориалстраза говорила, что основную угрозу в воинстве Саргераса представляли не рядовые порождения Хаоса (Которые тоже были опасны), а их предводители, что в одиночку могли уничтожить средних размеров армию не получив при этом и царапины.

К примеру тот же Архимонд Осквернитель во время Войны Древних уничтожал армии кал'дорай вообще без помощи своих приспешников и даже убил нескольких природных богов ночных эльфов. Причем одного из духовных покровителей этот эредар умертвил голыми руками. Являясь при этом невероятно сильным и искусным чародеем.

И без подобных генералов, воинство Падшего Титана разом теряло львиную долю своей боевой мощи.

— Я не особо сведуща в военной тактике… — Осторожно начала Алекстраза, что также, как и седой бретонец, была крайне задумчива. — Но вероятнее всего, Восточные Королевства не являются основной целью Пылающего Легиона и прежде всего демоны хотят захватить Калимдор.

— Мировое Древо? — Благодаря памяти убитого им дракона, Грегор моментально понял, куда клонит его рогатая собеседница. — Настолько мощный магический источник это весьма лакомая цель, но основная ударная сила Легиона — Плеть, которая находится здесь. Без неё предел слуг Саргераса, это небольшие отряды, да натрезимы, которые могут призвать из Круговерти Пустоты в лучшем случае пару-тройку десятков низших демонов. Как они будут пробиваться через Ашенвальские Леса с настолько смехотворными силами? К горе Хиджал не подойти без огромной армии.