Поступь Смерти

— У приспешников Саргераса уже есть огромная армия восставших покойников — почему слуги Падшего Титана не могут бросить их на кал'дорай? Мои дети опасаются летать над центральной частью Лордерона, в котором Падший Принц скопил столько нежити, что даже древний дракон пролетит над теми землями максимум пару мгновений, прежде чем его собьют. Несмотря на поражения, Плеть по-прежнему остается грозной силой, с которой нужно считаться.

— Но эту силу еще нужно перебросить на соседний континент. — Парировал аргументы Аспекта Жизни седой некромант. — Что, мягко говоря, не самое быстрое дело. Мертвецы имеют гораздо меньше слабостей, чем живые, но огромные массы нежити двигаются не сильно быстрее живых армий и транспортировка покойников займет слишком много времени. — Некромант отрицательно покачал головой. — Нет, я более чем уверен, что призыв лидеров Пылающего Легиона должен быть осуществлен именно в Восточных Королевствах. В своих лесах ночные эльфы могут уничтожить практически любое войско и без крепкого ударного кулака, подкрепленного демоническими бойцами, Плеть не пробьется к Нордрассилу. Поэтому нужно думать, как демоны могут создать пространственный разрыв в Круговерть Пустоты, не покидая пределы этого континента…

В этот момент со стороны входа раздалось натужное кряхтение и в зал вошел покрасневший и запыхавшийся Мор'Джин, на плече у которого висела связанная полуголая эредарка.

Увидев Грегора, молодой лесной тролль сильно обрадовался, но радость эта быстро поутихла, когда взгляд говорящего с духами наткнулся на Королеву Красной Стаи, что стояла рядом с седым уроженцем Хай-Рока.

— Хозяин… А это что за остроухая корова с рогами? Какая-то новая порода?

— Да как ты… — Вскипела Алекстраза и выпустив наружу давящую ауру, уже шагнула в сторону побледневшего клыкастого дикаря, но прежде, чем она обрушила свой гнев на излишне говорливого жителя Зул-Амана, Мадаав положил перчатку на плеча Аспекта Жизни и тихо сказал.

— Это мой слуга и если ты покараешь его за подобную дерзость — я буду вынужден вступить в схватку.

— Я убивала наглецов и за меньшее! — Прошипела ему в ответ предводительница красных драконов, испепеляя взглядом насмерть перепуганного последователя некроманта, который прикрылся от разъяренной защитницы Азерота своим рогатым трофеем, что ни разу не добавило Алекстразе спокойствия.

— Я приношу свои извинения за его грубость и надеюсь, что излишне длинный язык Мор'Джина не станет преградой на пути нашего союза.

Некоторое время после этого Королева Красной Стаи сверлила бледного как мел, лесного тролля ненавидящим взглядом, а затем фыркнула и полностью игнорируя как Грегора, так и его слугу, направилась к выходу из зала.

— Я попробую разузнать через своих знакомых, как можно создать пространственные разрывы достаточного размера, чтобы через них смогли пройти предводители Пылающего Легиона. Возможно для этого потребуется могущественный артефакт… Когда у меня будет больше информации, я пошлю одного из своих детей в Зул-Аман. Позаботься о том, чтобы твои клыкастые прихлебатели встретили его как подобает, а не попытались сожрать.

— Пусть твой отпрыск прилетает на границу между Лордероном, Зул-Аманом и Кель-Таласом — тогда я его наверняка замечу раньше, чем лесные тролли. — Проводив взглядом уходящую защитницу Азерота, Грегор дождался того момента, когда она вышла из зала и тихо сказал Мор'Джину. — Будь добр, положи свою добычу на пол.

— Эм… Ладно. — Выполнив требование своего господина, лесной тролль уже начал поворачиваться к некроманту, но в следующий миг кулак закованного в металл бретонца резко встретился с головой клыкастого уроженца Зул-Амана и с грохотом впечатал бывшего ученика шамана в пол. — Бха!

Сохраняя на лице выражение полной невозмутимости, Мадаав подождал, пока его клыкастый последователь придет в себя и помотав головой, поднимется на ноги, после чего спокойно у него спросил.

— Понял, за что получил?

— Да не дурак, хозяин… За то, что языком трепал много и не по делу. — Потрогав один из своих клыков, лесной тролль сдавленно прошептал. — Шатается, однако. Надо будет подлечиться, когда вернемся обратно…

— Иногда я забываю, что несмотря на пытливый разум ты по-прежнему остаешься дикарем, которого никто даже не пытался обучать как правителя. — Тяжело вздохнув, седовласый уроженец Хай-Рока создал целительные чары, которые окутали бывшего ученика шамана и привели его в чувство. — Ты получил не за свою болтливость, а за то, что мне пришлось вступаться за тебя перед Аспектом Жизни. Для того, кто должен будет в будущем возглавить Зул-Аман ты бываешь порой слишком беспечен. А теперь давай посмотрим, что ты мне приволок…

Добычей молодого лесного тролля оказалась молодая (Во всяком случае внешне, поскольку предельный срок жизни данной расы был Грегору неизвестен) полуголая эредарка, тело которой было с ног до головы обвязано рунической веревкой.

И глядя на эту особу, некромант поначалу подумал, что Мор'Джин приволок ему очередную служанку, потому как "верхние достоинства" рогатой девушки были настолько большими, что даже чрезмерно крупный Мадаав едва ли смог бы обхватить одну из них своей огромной ладонью.

Но посмотрев на пойманный троллем улов магическим зрением, седой бретонец мысленно присвистнул: резерв у этой краснокожей колдуньи оказался лишь немногим меньше, чем у самого некроманта и как бывший ученик шамана, который обладал куда более скромными способностями, смог захватить подобную чернокнижницу — было для бретонца загадкой.

Но как бы то ни было — данная пленница была для Грегора крайне ценна, причем не только как источник знаний по демонической магии, но и как возможность получить более ясную картину происходящего в стане врага. Уж кто-кто, а эредары должны были знать, чего именно пытаются добиться Повелители Ужаса.

— Я даже не буду спрашивать, откуда ты достал такое чудо. И… Считай, что за ошибку с Алекстразой ты только что рассчитался. Причем с лихвой.

— О, вот это хорошие новости! — Самодовольно усмехнулся клыкастый уроженец Зул-Амана. — Значит не зря я сюда эту краснокожую волок. Хозяин, не знаю, что там у себя в Хаосе жрут эти демоны, но я даже с твоими улучшениями тела несколько раз чуть не помер, пока дотащил сюда эту ведьму. Сперва вообще думал её на корабль через весь город нести! Хорошо еще, что вовремя заметил след из пепла, который ты оставил за собой…

— Я тебя немного расстрою, но если речь идет о пепле, то вероятнее всего ты наткнулся на следы той рогатой особы, которая некоторое время назад хотела прибить тебя за хамство. — Видя, что после этих слов зеленокожий тролль побледнел до состояния, близкого к трупу, Грегор решил его слегка успокоить — все-таки Мор'Джин на этот раз и в самом деле сделал некроманту стоящий подарок и заслужил хоть какое-то поощрение. — Не беспокойся насчет Хранительницы Жизни. Алекстраза вспыльчива, но если она не сожгла тебя сразу, то и в будущем вряд ли это сделает.

— То есть эта огромная огнедышащая ящерица, что любит притворяться остроухой, теоретически может про меня забыть? — С надеждой в голосе спросил у бретонца его клыкастый последователь.

— А вот на это я бы не рассчитывал. — Отрицательно покачал головой Грегор. — Когда драконам кто-то прищемляет хвост, внезапно выясняется, что у этих чешуйчатых тварей на удивление хорошая память…

После исчезновения помех в магическом спектре, некроманту ничего не мешало связаться со своими мертвыми слугами и пользуясь тем, что оборона Кель'Данаса была прорвана, Мадаав приказал нежити направить корабль к острову.