Поступь Смерти

" — Вынужден признать, что у меня схожая ситуация." — С легким недовольством отозвался предводитель бронзовых драконов. — " Из-за влияния нашего иномирного гостя, влияние моей стаи на временной поток сильно ограничено, а без этого нам не хватает сил, чтобы быстро пробиться через заслон из Стражей Рока. С обычными порождениями Круговерти Пустоты мы бы быстро справились, эти демоны слишком сильны для рядовых приспешников Падшего Титана… Рискну предположить, что Пылающий Легион прислал Плети на помощь кого-то из личной гвардии самого Осквернителя…"

" — А что до магов Даларана? Заместитель Антонидаса клялся мне, что на создание порталов потребуется чуть ли не пара мгновений и силы Города Магов выдвинутся следом за нами буквально след в след

" — Сейчас я тебя слегка разочарую, Хвостик, но судя по тому сообщению, которое я получил пару минут назад от своих шпионов — наши союзники сразу после телепортации подверглись атаке со стороны фанатично настроенных ребят в красных одеяниях…" — Злобно прорычал Хранитель Магии, продолжая отбиваться от усиленных артефактами Повелителей Ужаса. — «И судя по крикам „Смерть приспешникам Падшего Принца!“ — демоны каким-то образом смогли убедить этих фанатиков, что маги Даларана являются частью Плети. Нет, я конечно всецело разделяю их убеждения, да и большая часть некромантов — это перебежчики из этого чудного города, но… Похоже, что нас лишили наземной магической поддержки.»

Понимая, что помощи ждать больше неоткуда и приспешники Падшего Титана вот-вот призовут на Азерот кого-то могущественного, Королева Красной Стаи решилась на рискованный шаг — сконцентрировав свою силу впереди, Алекстраза создала перед собой своеобразный защитный барьер и сорвалась в безрассудную (Во всяком случае так это выглядело со стороны) атаку.

Древняя защитница Азерота слабо разбиралась в демонологии и созданиях хаоса, но её знаний было достаточно, чтобы понять один простой факт — малейшая ошибка в призыве могущественного демона грозила срывом заклинания и мощнейшим откатом по заклинателю, после которого он еще долгое время не мог совершить еще одну попытку… Если вообще выживал.

И рывок Алекстразы имел одну конкретную цель — сбить концентрацию личу-призывателю.

Игнорируя заряды магии смерти, что били по её чешуе, оставляя на ней темные пятна и сбивая своим огромным телом пытавшихся преградить ей путь горгулий, Аспект Жизни бросилась вперед. Поймав на себя больше четырех десятков вражеских заклятий, Алекстраза смогла проломить собой магическую защиту, которую держали вокруг призывателя парящие в воздухе личи и выдохнула в его сторону необъятный поток яростно ревущего пламени, но…

Было уже слишком поздно.

— Время не пошло тебе на пользу… Аспект. — Когда всполохи огня погасли, перед мертвым чародеем стоял высокий синекожий эредар, что небрежным взмахом руки погасил пламя Королевы Красной Стаи и при виде которого Хранительницу Жизни пробила дрожь. — Во время нашего прошлого вторжения ты демонстрировала куда большее могущество.

Архимонд Осквернитель — сильнейший чародей Пылающего Легиона и правая рука самого Саргераса, прибыл на Азерот.

***

Цокая копытцами по каменным плитам, Миоун быстрым шагом двигалась по уходящему вниз по длинному и едва освещенному коридору.

Некоторое время назад некромант попросил краснокожую чернокнижницу прибыть на самый нижний ярус подземной лаборатории, в которую они отправились вскоре после встречи в лесной чащобе.

Как только они с Менарой переступили порог подземного убежища седовласого громилы, Грегор скомандовал одному из скелетов-рабочих отвести девушек в их покои, а сам заперся где-то внизу. И это слегка нервировало краснокожую чародейку…

Как правило, демоническая Скверна влияла на разум своего носителя самым активным образом, но делалось это путем усиления негативных качеств носителя. К примеру Гул’Данн — сильнейший смертный чернокнижник Азерота, даже до обретения своего могущества был крайне жаден до власти и силы. И в конечном итоге эта жажда перешагнула все возможные пределы.

С Мадаавом же все было несколько… Сложнее. Миоун просто не понимала, какой порок должен был выйти на первый план в его случае. Жестокость? Так особым садизмом некромант не отличался — по большей части на окружающих ему было просто наплевать. Алчность или властолюбие? Даже не смешно — насколько эредарка успела узнать характер Грегора, к этим вещам он относился без особого пиетета. Излишний флегматизм? Ну-у-у… Создания Хаоса никогда не отличались спокойным нравом, да и сам маг смерти без всякой демонической Скверны являлся самым равнодушным созданием на памяти чернокнижницы.

И теперь краснокожая уроженка Агруса гадала, к чему приведет влияние энергии Круговерти Пустоты и чем это может грозить конкретно ей — все же, несмотря на спокойный (По меркам Пылающего Легиона) характер, Миоун была демоном и сохранность собственной жизни была для нее главным приоритетом.

Добравшись до нижнего яруса подземной лаборатории, рогатая чародейка постучала в обитые металлом и покрытые рунической вязью каменные двери.

— Господин Мадаав, вы желали меня видеть? — Несмотря на огромную толщину створок, девушке было достаточно просто надавить на них, чтобы двери открылись.

— Да, желал. — Рослый некромант стоял рядом с покрытым светящимися рунами столом, рядом с которым уже стояла мертвая эльфийка, что при появлении эредарки едва заметно скривилась — наедине с чернокнижницей Менара даже не пыталась скрывать свою ненависть, но при Мадааве она старалась не выходить за рамки и сохраняла вежливый вид. — Проходи, садись.

Дождавшись пока Миоун расположиться в каменном кресле, флегматичный чародей кивнул своей неживой приспешнице и взмахнув рукой, та активировала экранирующие помещение чары.

— Для начала я хотел бы сообщить вам неприятную, но ожидаемую мною новость: прислужники Титанов не справились с возложенной на них задачей и менее суток назад правая рука Саргераса, также известный как Архимонд Осквернитель — был призван на Азерот…

После этих слов сердце краснокожей чародейки пропустило удар.

Когда некромант вынудил рогатую чернокнижницу принести себе клятву верности, Миоун стала в некотором роде предательницей Пылающего Легиона. Пока вторжение шло с переменным успехом у неё еще оставались варианты избежать заслуженной кары, но если генерал воинства Падшего Титана оказался в этом мире — это значило, что вскоре Азерот падет, что не слишком радовало уроженку Аргуса.

На сам мир краснокожей чародейке было глубоко наплевать, но вот сохранность собственной шкурки после появления Осквернителя была… Под большим вопросом.

— Это… Очень дурные вести. — Громко выдохнула Миоун, после небольшой паузы.

— Возможно. Впрочем, если бы Алекстраза, Ноздорму и Малигос смогли бы справиться с этой угрозой без посторонней помощи — я был бы очень сильно удивлен. — С неизменным равнодушием отозвался флегматичный некромант. — Но к счастью для нас, все три Аспекта смогли выжить и после недолгого, но очень напряженного сражения с Архимондом, они отступили к Даларану. Правда, Бронзовая и Красная стаи понесли при этом серьезные потери, ровно как и силы Плети. Последние были практически уничтожены во время нападения драконов, что выиграло нам время и не дало Осквернителю с ходу перейти в атаку — в данный момент правая рука Падшего Титана находится в Кель-Таласе и каких-либо подвижек в сторону Калимдора с его стороны мои шпионы не заметили. Пользуясь этой заминкой, я бы хотел узнать твои мысли на этот счет… Что ты можешь сказать, как бывший маг Пылающего Легиона?