Посвященный

– Алексей Иванович, я и без вашей грозной пайцзы с тщанием выполню приказ Императора.
– Корабль в Вашем распоряжении до окончания миссии в Испании, а затем мы доставим Вас и ваших подчиненных в Византию.

– Благодарю капитан, до завтра.

Они пожали друг другу руки и распрощались.

Вечером Алеша, по случаю присвоения чина капитана, накрыл стол. Присутствовало с десяток офицеров - спецназовцы и Посвященные. Гвардейцы из его взвода получили на ужин малый бочонок красного вина. Пьянствовать особо не стали - завтра в море.

В шесть утра лишь зола от костров напоминала о лагере гвардейцев, к 7 часам начали погрузку на крейсер. Подали широкий грузовой трап, но некоторые лошади боялись воды. Одна, дак вообще, свалилась - ее с хохотом гвардейцы подняли на борт.

Весь день шли по Эгейскому морю, пробираясь у побережья через многочисленные островки. Пройдя пролив Китира, вырвались в Средиземное море. Стоял полный штиль, все встречные посудины колыхались на мелкой волне с обвисшими парусами. Местные моряки с завистью смотрели на огромный железный корабль под Российским флагом, прущий с чудовищной скоростью. Потом долго станут рассказывать байки и легенды в портовых кабаках и тавернах. А сколько драк и поножовщин произойдет от правдивого рассказа очевидцев. Как только матрос доходил до места - железный корабль мчался словно птица - его тут же поднимали на смех, да еще крутили пальцем у виска. Железо не может плавать - дураку понятно. Не все очевидцы отличались святой кротостью - чаще били в морду особо недоверчивых и язвительных, или с помощью навахи интересовались цветом внутренностей оппонента.В общем, ребята веселые, с такими не соскучишься.

Крейсер "Отважный" пер с невиданной для XV века скоростью 30 узлов, недаром в его машинном отделении пыхтели два мастодонта - два дизеля по 2500 лошадей каждый. В рекордные сроки через 20 дней "Отважный" встал на рейде Валенсии.

С выгрузкой лошадей возникла заминка. Пришлось строить специальный паром для их переправки на берег - вплотную крейсер не мог подойти из-за глубокой осадки.

В Валенсии гвардейцев ждал личный порученец князя Благовещенского с отрядом в триста сабель Капитану Одоевскому с гвардейцами предписывалось прибыть в штаб армии, располагавшийся в предместьях гор. Толедо - столицы Кастилии.

Переночевав ночь во временном лагере среди оливковых рощ, поутру объединенный отряд поскакал к месту назначения. Порученец - молодой лейтенант Пашка Коренев, беззаботный и смешливый юноша, поведал много интересного об Испании.

– Испании, как объединенного государства, пока не существует, хотядело к этому идет. Страна - лоскутное одеяло из королевств. Самые крупные - Арагон, Валенсия, Кастилия, Каталония, Севилья, Леон, Галисия. Испанские короли и князья грызутся меж собой, часто вступая и разрывая военные союзы, норовя оттяпать друг у друга куски территорий.
– Одним словом бардак.
– На дорогах полно разбойников, которых все правители, несмотря на разногласия, вешают с превеликим усердием.
– У гордых и надменных испанок наши гвардейцы имеют ошеломительный успех.
– Во Франции происходило тоже самое.

– Дык, понятное дело, на наших барбосов и глянуть приятно - в плечах косая сажень, росту не менее 170 см - орлы.
– А местные мужички так, мелочь пузатая, бледная немочь.
– Дык откуда им тут здоровым взяться - зимой морозов нет, в баню не ходют и главное водки не пьют.
– С вина какое здоровье, так, баловство одно.

Алеша слушал доморощенного патриота, хихикал, отдыхая душой.

– Вообще, испанки попадаются ничего, только очень уж черные, вроде наших цыганок.
– Командующий Князь Благовещенский, дай Бог ему здоровья, с самой Франции предупредил командиров полков - боец в увольнительной обязан иметь в кармане пачку презервативов.
– Больно много в Европах всяких плохих болезней.

– Н-да, чего, чего, а презервативов в России хватало - два завода резино-технических изделий трудились в три смены.
– За границу чудеса предохранения продавали за большие деньги. Иностранцы сулили Государю агромадные деньжища за лицензию, но получили шиш.

Так, за разговорами, короталась неблизкая дорога. Встречающиеся по дороге селения и городки поражали своей разнообразной архитектурой. От чистой готики до экзотических мавританских ансамблей. Местность местами гористая, много зелени, винограда - природа радовала глаз. Частенько встречались неширокие речушки и ручьи с чистой и вкусной водой.

Шли ходко, чисто по-монгольски - в день отмахивали не менее ста километров. Снежок частенько забирался в повозку с пулеметом - отдыхал.

За время пути встретили только двух странствующих рыцарей с оруженосцами. Куда они перлись? То ли за мифическими драконами? То ли надоело выть серенады под балконом любимой или она без героических подвигов не давала?Ясно одно - времена рыцарства безвозвратно ушли.

На четвертый день скачки показались сторожевые башни и крепостные стены столицы Новой Кастилии - Толедо.

Насколько помнил Алеша из курса Истинной истории - город основан в 200 г. до нашей эры. В середине VI века - столица Вестготского государства. В 1085 г. отвоеван у арабов войсками короля Альфонса II и стал столицей королевства Кастилии и Илеона.

На огромном плато, к югу от города, близ берегов реки Тахо, раскинулся военный лагерь 3-й армии князя Ивана Благовещенского. Время клонилось к вечеру, оставив отряд с приказом никуда не разбегаться, Алеша, как есть с дороги, в пыли и грязи заявился в штабную палатку. Князь, выгнав всех вон, имел с ними продолжительную беседу. Наконец, получив все Ц.У. капитан Одоевский вышел наружу.

Подъехав к отряду, отпустил спецназовцев. С ним осталось 412 гвардейцев - Посвященных. Порученец - лейтенант Коренев, выскочил словно черт из коробочки, на своем гнедом жеребчике.

– Поедемте, господин капитан, покажу ваше место в лагере.

Отряд порысил в указанном направлении.

Рядовые гвардейцы успели поставить им палатки, рядом дымили несколько полевых кухонь. Алеша первым делом разнуздал Орлика, дал ему отстояться и сводил к речке. Помыл его жесткой щеткой, напоил - рядом с шумом плескался Снежок.

Приведя Орлика на поводу, сказал Афоньке:

– Накорми коня.

Тот шустро захлопотал возле переметных сумм и нашел торбу с овсом.

Поужинав и отказавшись от вина, Одоевский рухнул на раскладную койку.

В семь часов утра заголосил горнист - лагерь проснулся, зашебутился, погнали лошадей на водопой, слышались крики команд и задымили полевые кухни. После завтрака Одоевский заторопился в штаб, там его встретил Наместник - князь Крымский, Хронос.

Хорошо приветил, налил чарку вина и внимательно выслушал ход операции в 1986 году. Довольно похмыкал и вдруг неожиданно спросил:

– Юноша, в вас есть многие задатки, вы их развиваете?

Алеша слегка опешил:

– Что Вы имеете в виду, Ваша светлость?

Хронос не спеша налил по второй.

– Выпьем.

Выпили.

– Вы владеете телекинезом?

– Нет, не знаю, не пробовал - юноша забыл случай у Костакисов.

Князь Крымский скривился.

– Эх, молодежь, неужели Владимир не мог тебя таким пустякам обучить.

– Ничего себе пустяки, а что же тогда у Наместника серьезное?
– подумал Алеша.