Посвященный

Появившись в "Фортуне" у Одоевского в кармане звенело три золотых червонца и немного всякой мелочи. В казино меняли любую валюту, Алешины червонцы, не вызвали особого удивления и, получив изрядное количество фишек, он в игре обошел несколько столов. Подозвав официанта и, заплатив ему горстью фишек, нанял его для таскания следом подноса с ними и бутылкой холодного шампанского.

Хроноса он застал у столика, стоявшего в самом углу. Тот стоял, тупо разглядывая огромную кучу фишек и явно не зная, куда ее деть.

– У вас затруднения, князь?

Хронос лишь беспомощно передернул плечами. Одоевский окликнул официанта, державшего поднос с его фишками.

– Вас как зовут?

– С Вашего позволения - Антуан.

– Вот что, Антуан, найди себе напарника, видишь князь в неловком положении.
– Само собой, ваше усердие будет щедро оплачено.

Через мгновение на призыв Антуана объявился второй халдей в белом смокинге.

– Пшли в другой зал - скомандовал Наместник.

– Ну, пшли, дак пшли.

Хронос, словно ледокол, рассекал толпу своей громадной фигурой. Следом двигались оба официанта, груженые фишками, замыкал процессию Одоевский. По пути ему поступило два заманчивых предложения от ветреных француженок - одна дама предложила минет за тысячу франков, вторая тоже самое за портьерой, но бесплатно.

– Однако, какая легкость нравов - подумал Алеша, входя в следующий зал.

За продолговатыми гладкими столами метали кости. Ставки невысокие, зато азарта и выкриков вдвое больше чем в соседнем карточном зале. Алеше показались скучными покер, блэк-джек и т.д. Какой интерес, если видишь все карты насквозь и даже в колоде. Ерунда, а не игра.

Здесь все-таки поинтересней. Управлять в полете кубиками игральных костей - это вам не это.

Юноша, для разминки, присел за первый попавшийся стол. Для начала сыграл с держателями стола по маленькой, набивая руку. Тут главное растянуть секунду пока падают кости, затем синхронизировать полет и уложить их на стол нужной гранью. Оставшись при своих Одоевский, внимательно оглядел зал. Где-то через пару столов справа похохатывал князь, обувая очередного простака.

Минут через пять юноша наконец нашел себе достойного противника. В центре зала сидел некий толстый господин с перстнями на всех пальцах и скучал, обыграв очередного неудачника. Алеша поднялся со стула и направился в его сторону, Антуан следовал за ним, что нитка за иголкой. Вежливо поприветствовав толстяка, поинтересовался насчет игры.

– О, компране, месье, - и закончил на чисто русском - садись, иноземец, сейчас научу тебя с какой стороны репку есть.

– Благодарю, сударь, - ответил на великом и могучем, Алеша.

Толстяк, выпучив глаза, радостно заорал:

– Наш, русский, дай обниму тебя, земляк, о, пардон, проклятое демократическое воспитание.
– Не обижайтесь, что я Вас на ты, чесслово токмо от радости.
– Не поверите, лягушатники уже поперек горла стоят, такие скопидомы и все норовят за чужой счет.
– А...., Европа вшивая.
– Дозвольте представиться - фабрикант и заводчик Аркадий Демидов-с.

На поднятую в удивлении бровь, визави помотал головой.

– Тем Демидовым дальний родственник, но капиталец изрядный имею.
– Раз в год приезжаю сюда развеяться.
– Предлагаю за встречу по рюмочке коньячку-с.

– А может шампани?
– заметил осторожно Одоевский.

Демидов скорчил рожу, будто пожевал лимона.

– Антуан, поставь поднос на стол и принеси нам коньяка с легкой закуской.

– Вот это по-нашему - потер ладошки толстяк.
– Ну и?

Юноша правильно понял подоплеку вопроса.

– Капитан Одоевский, состою при князе Крымском для особых поручений.
– Да вон он, кости бросает.

Демидов обернулся и крякнул:

– Да, колоритный мужчина ваш князь, да и вы орел, выглядите, что Апполон Бельведерский.
– Не то, что эти французишки, да немчура поганая, а про англичан вообще молчу.
– Только и знают, что гадить нам, где только можно.

Объявился Антуан, притащив полный поднос. Он правильно рассудил - русским явно покажется мало одной бутылки - прихватил в буфетной три. Расставляя блюда с салатиками и фруктами, Антуан, по настоянию заводчика, заменил рюмки на фужеры.

– Во, це дило - одобрил Демидов, рассматривая натюрморт.
– Выпьем за знакомство, господин капитан.

Выпили, а чего не выпить.

Хлопнув еще пару фужеров, толстяк заявил:

– Ну-с, приступим к основному так сказать действу.

Алеша поддержал.

Официант убрал бутылки и блюда на край стола.

– Челоэк - гаркнул Демидов - кости сюда.

Служитель казино, вынырнув из-за колонны, подал стаканчик с костями, а сам с невозмутимой физиономией застыл в торце стола.

Заводчик неожиданно ухватился за поднос и, поставив его на игральные кости, поднял его. Кости остались лежать на столе. Он пояснил свои действия:

– Понимаешь, капитан, иногда эти деятели жульничают, намагничивают кубики или вставляют на определенную грань железную полоску.

– Спасибо за науку, господин Демидов.

– Да ладно.

– По сколько ставим на кон?

– По три тысячи франков.

– Ай, давай по пять.

– Хорошо, согласен.

Игра началась. Первым выпало бросать заводчику - он долго гремел костями в стаканчике, тщательно перемешивая, затем бросил.

– Хороший ход - прокомментировал Одоевский.

Толстяк разгулялся - выпало две пятерки. Стаканчик взял Алеша. Не спеша потряс им, затем, сосредоточившись, бросил - время замедлило свой ход. Игральные кости, медленно поворачиваясь, летели по пологой траектории к столу. Юноша слегка подправил полет одного кубика, результат второго уже знал. Кости, упав, слегка покатились и выдали мизер - два очка.

Демидов хохотнул.

– Может увеличим банчок до десяти тысяч.

Одоевский согласился. Так, иногда проигрывая, Алеша довел банк до трехсот пятидесяти тысяч. Заводчик в азарте хлебал коньяк прямо из горла.

– Пора завершать игру - подумал юноша.

Демидов выбросил одиннадцать очков и уверенный в победе, велел Антуану открыть третью бутылку.

Бросил Одоевский - под его воздействием кубики, сделав полтора оборота, упали на столешницу.

– Двенадцать - в полной тишине прошептал официант.

– Да что ты там шепчешь, халдей...
– у толстяка остекленели глаза.

Не может быть - судьба злодейка, вильнув бедрами, повернулась к нему задницей.
– Когда к заводчику вернулись дыхание и румянец - он умоляюще попросил: