Потерянное

— Кувшин жгучей.

— Простите, но у нас нет такого, — она впервые слышала о таком напитке.

— Тогда кувшин чего-нибудь крепкого. Несите самое лучшее.

Женщина быстро выполнила заказ и принялась за других клиентов. Каждый мужик успел потрогать её за задницу, и ей это нравилось. Она на них ругалась, но продолжала подставляться. Майли наполнил кружку и сделал глоток. Пойло жгло, но присутствующая сладковатость смягчала. В дальнейшем напиток пошёл легче.

— Друг, проблемы в любви? — к нему подсел молодой человек в простой рубашке и тряпочных штанах, короткие тёмные волосы, острый нос, руки работяги с грязью под ногтями. А вот глаза странные, серые и в зависимости от света меняли цвет. — Меня зовут Илайм, — услышав имя, Майли поперхнулся. — Сразу видно, молод ещё, пить не научился. Рассказывай, что стряслось? С женщинами у меня опыт тот ещё, может помогу чем. С ними ведь как? Сначала сложно, слово прекрасное, подарки, можно напитком крепким воспользоваться, это пока в постель даму не уложишь, а там всё в твоих руках, главное, стараться, пыхтеть, покрываясь потом, до дрожи в её теле и криков. Стоит только слабину дать, и они начинают что-нибудь придумывать у себя в голове. А там обиды, «ты меня не любишь», «я тебе больше не нравлюсь?». Тут только помогут подарки и сладкие речи. Но запомни, пока женщина удовлетворена, всё будет хорошо. Нет сил, пей травы. Точно, забыл, в определённые периоды терпи и раболепствуй. Не, есть ещё один тип женщин, в постели от стараний хоть сотрись под корень, а толку нет. Тут даже я посоветовать ничего не могу, — странный собеседник увидел приближающуюся девушку, которая принимала заказы. — Зараза, мне пора. Ещё увидимся, — он вскочил и побежал к выходу.

Майли пытался понять произошедшее, всё прошло очень быстро. Он залпом осушил кружку:

— «Что это было? Странный тип какой-то. Но, должен признать, мне полегчало».

— Учитель Майли? — рядом остановилась молоденькая девушка в скромном наряде прислуги.

— Верилла? — он не ожидал увидеть свою ученицу в подобном месте. — Ты здесь работаешь?

— Живу и работаю. Это заведение принадлежит моей семье. Дядя на кухне, мама обслуживает клиентов в зале, а я помогаю.

— А отец?

— Не знаю, но мне без разницы. Мама раньше работала жрицей, пока они с дядей не накопили денег на это место. К тому моменту я уже родилась, и сейчас меня всё устраивает, — она рассмеялась. — Все завсегдатаи меня называют доченькой и в обиду не дадут. А вы почему тут? Честно признаюсь, у нас тут люди вашего статуса не появляются, здесь обитают обычные трудяги.

— Я же из Диких Земель, — отшутился он. — Мне везде хорошо.

— И вправду. Ой, я что-то заболталась, люди же заказы ожидают. Простите, мне нужно работать. — она быстрым шагом направилась к стойке.

***

Разъярённый молодой человек ходил по кабинету из угла в угол. Он был одет в роскошную одежду, что красовалась золотыми пуговицами и запонками с камнями. Перед ним стояло двое, один — пожилой, другой — статный мужчина средних лет. Их лица пылали, но они терпели и продолжали слушать гневную ругань.

— Что мне сказать принцу? Ваше «мы не знаем» его точно не устроит! Тебе, — он указал пальцем на пожилого. — Ты забыл, кто тебя усадил на этот пост? Что от тебя требовалось? Предки, как можно так облажаться? Мёртвые стражники и, чтоб вас, капитан. Капитан в Арне! Вы хоть представляете, какую сумму пришлось выложить принцу, чтобы остановить расследование. Да всё, что вы награбили, не покроет и треть. Идиоты! — мужчина взял записи со стола. — Это что? Вам было сказано, к моему приезду найти виновника, — бумаги полетели им в лицо. — Что за сборник домыслов? Тут ничего нет!

— Но, мистер Ферейх! — обратился управляющий. — Мы смогли найти несколько совпадений.

— Ты о парне по имени Майли?

— Да.

— Ты издеваешься? Да, он встречался с капитаном, был вне города, но что с того? Какой мотив? Золото? С его дедом оно ему ни к чему. Он — калека, карлик и маленькая девочка пошли в лес на пикник, прихватили с собой охранника и вырезали ваших людей. Семь обученных и вооружённых людей. Где логика? — мужчина взорвался криком.

— Он знал капитана, и все останки в одном месте…

— Даже не продолжай, — Ферейх прервал его, подняв руку. — Иначе количество трупов увеличится. Забудь о парне. Найди мне виновных, — сказал он по слогам. — Подчисти за собой и снова за дело. Уясни, ничто не должно отвлекать принца в борьбе за трон. Не подводи его больше.

Когда управляющий и заместитель ушли, в кабинет без стука зашёл мужчина в чёрной одежде, высокий воротник скрывал часть лица. Он уселся в кресло и налил себе воды из графина:

— Хорошая игра.

— Спасибо. Что удалось найти?

— Ничего. Все молчат. В академии глухо. Что делать собираешься?

— Как обычно, собирать информацию на парня. Если его знания могут помешать нашим планам, нужно устранить, — Ферейх сел на стол, опершись на стену.

— Садовнику это всё сильно не понравится. Большой риск, и твоя смерть помешает куда больше. Ты доверенный принца, сконцентрируйся на этой задаче. Парень тебе не по зубам. С Диких Земель за ним тянется кровавый след, и пока он под опекой старейшины, его лучше не трогать.

— Но его знания о джунглях? Как с этим быть?

— Мы можем позволить себе потерю нескольких садов. Это всего лишь животные и насекомые. С людьми всё сложнее, нас слишком мало. Если к власти придёт наш принц, тогда зачем сады?

— А если нет?

— Значит, — мужчина глянул на него с намёком, — кто-то занимался не тем, чем надо.

***

Вернувшись, на пороге Майли наткнулся на мать и решил обговорить важную новость. Она отвела его в свою комнату, где сначала родительски отчитала за то, что от него сильно несло спиртным. А вот затем разгорелся конфликт, и долгий спор затянулся до поздней ночи.

— Хорошо, я поняла. Эти кандидатки тебя не устраивают. Но она? Ты хоть головой своей подумал? — Лила сидела, скрестив руки. Тема уже зашла на новый круг. — У вас десять лет разницы, сейчас это не важно, а потом? Ты мужчина, от природы не убежишь. У вас даже никаких чувств к друг другу нет. Солнце, я хочу, чтобы ты женился и был счастлив в браке.

— Мам, достаточно! — он пытался успокоиться, и решился полностью оборвать весь этот бесполезный для него спор. — А какой у меня выбор? С ней можно договориться, её можно контролировать, подчинённая деда. И самое важное — умеет держать язык за зубами. Мне нужен человек, кому можно будет доверять. Я ходячий секрет, а она — лучший вариант. Только так, и точка. Хватит. Я не хочу больше спорить, я уже всё решил.

— Пойми…

— Мам, хватит! — сын впервые повысил голос на неё. — Прости. Я не хотел. Честно.

— Я знаю, — она села рядом и погладила его по щеке. — Ничего страшного. Уже поздно, все устали. Завтра поговорим на свежую голову, — ей приходилось ругаться со старшим, что тот уходил из дома на некоторое время, благо Ришаг следил за ним. Потому Лила уже хорошо знала, как поступать в данной ситуации.

На следующий день она всё же сдалась и более не желала касаться данного вопроса. Упёртость сына превзошла все ожидания, Рой поддерживал брата, Алисья не желала вмешиваться в этот конфликт. Оставалась толика надежды на деда, а там будь, что будет, мать — есть мать, примет невестку, возможно.

Как только Майли отошёл от академии, рядом остановился экипаж. Дверца открылась, и оттуда выглянул Ришаг:

— Садись.

— Хорошо, — внук залез внутрь.

— Ну и наворотили вы дел, — дед постучал в стенку за спиной, и карета тронулась.

— Кандидатки в списке мне не понравились. Пришлось подыскать вариант получше.

— Мне нравится твой выбор. Честно признаться, я рассматривал вариант с Руди, но из-за разницы в возрасте и шрама отказался. Кто же знал? Ты меня удивил.