Потерянные

— Глупая баба, я же тебе уже объяснял. Женитьба — это необходимость. Грядет реорганизация стражи. По новому уставу с нового года к нам отойдет таможенное военное подразделение. Кого, думаешь, Лазар над ним поставит? Гора? У того мышц гора, а мозгов с бараний кизяк. А Кубача может, если только…

— Но делить тебя с ней, — плаксиво сказала Уля.

— Перестань ныть. В конце концов, меня это раздражает.

— Витер, любимый…

Тиса отпрянула от двери, словно от ядовитой змеи. Щеки уже горели пламенем. Тиса, обхватив их руками, побежала прочь. Не добежав до своей комнаты, она тяжело опустилась на ступени, и уткнулась лицом в ладони. Девушка порадовалась отсутствию Камиллы и кого бы то ни было. Свидетели в таком положении не нужны.

Тиса просидела так некоторое время, пока мысли не пришли в относительный порядок. Она погладила новую ступеньку под собой. Ничего. Все меняется. Но как же она была слепа.

Тиса заставила себя встать, спуститься в гостиную. В зеркальце взглянув на свое отражение, и посчитав его удовлетворительным, снова отправилась в общежитие. И как раз вовремя. Выглянув в коридор, она увидела, как открылась дверь улиной комнатки, и оттуда вышагнул Витер. Вслед за ним появилась Уля, завязывая за спиной передник. Тиса направилась к ним. Увидев хозяйку, Уля вскрикнула, и отступила к двери. Не понимая, что могло так испугать служанку, Витер обернулся. При виде Тисы лицо старшины вытянулось.

Не обращая на него внимания, Тиса подошла к Уле, которая уже перестала испуганно таращить на нее глаза и глядела с плохо наигранным вызовом.

— Это твое, кажется, — сказала Тиса, протягивая серьгу.

Уля схватилась за уши и протянула:

— Да.

— Можешь забрать ее, — сказала Тиса, вкладывая украшение в ладонь девушки. — И его тоже.

Тиса перевела взгляд на Витера:

— Я боялась вас расстроить сегодня своим отказом, думая, что пораню ваши чувства, — усмехнулась Тиса. — Но я вижу, у вас отличное успокоительное. Всего вам доброго.

Тиса развернулась и пошла по коридору.

— Постойте! — прогремел за спиной Витер. — Тиса Лазаровна, не так быстро. Отвяжись! — последнее слово относилось Уле.

Витер торопился за Тисой следом, не собираясь мириться с таким окончанием разговора.

— Подождите же! — он попытался остановить Тису на лестнице, схватив ее за руку. Но Тиса отдернула руку:

— Оставьте меня, нам не о чем говорить.

— А я думаю есть, — хриплым голосом, в котором угадывалась растущая ярость, произнес Витер.

Тиса встревожилась, когда Витер бесцеремонно ворвался вслед за нею в ее родные стены. (Которые, надо сказать, уже не радовали тишиной и безлюдностью). Куда же запропастилась Камилла? Тиса засеменила по лестнице, собираясь замкнуться в своей комнате. Но Витер быстро разгадал ее намерение, и в несколько шагов обогнал девушку на лестнице и преградил ей путь к двери.

— Вы все же выслушаете меня, Тиса Лазаровна! — процедил Витер, шумно дыша.

Тиса подумала, что зря она берет ножи только в далекие прогулки. Оказывается и в собственном доме бывает небезопасно. Тиса вскинула подбородок:

— Говорите, если считаете нужным, — подернула девушка плечами. — Я же считаю разговор бестолковым.

— Тиса Лазаровна, эта девица сама затащила меня в постель, клянусь мундиром! — сказал Витер, блестя черными глазами. — До сегодняшнего утра я даже не глядел на нее. Но вы сами виноваты, тянули с ответом. Мужчине, как вы знаете, нужна женщина. Но не она, а вы мне нужны!

Девушка вмиг почувствовала себя облитой грязью.

— Я не верю ни одному слову, — холодным тоном сказала Тиса. — Ибо я точно знаю, что связь ваша продолжалась не один день. Я никогда не выйду за вас. И сегодня собиралась вам сказать это.

Старшина грязно выругался.

— Что, надеетесь, что этот щегол-вэйн сделает вам предложение? Я знаю, что вчера он был здесь.

— Это уже не ваше дело.

— Этот петух ряженый никогда не попросит вашей руки, если только не полный дурак! — скривил в усмешке губы Витер.

— Мне противен этот разговор. Давайте его закончим. Прошу вас больше не докучать мне.

— Нет уж, мы продолжим! — процедил Витер. — Хотите сказать, я зря все это время ползал на пузе перед вами?

Тиса услышала сверху лязг ведра и повернула голову. Шкалуш спускался по ступеням, возвращаясь из библиотеки. Витер поднял на мальчишку взгляд:

— А ну пшел отсюда, шкет! Мы разговариваем.

— Нет, Трихон, останьтесь! — попросила Тиса.

Новобранец спустился и остановился рядом с Тисой. Опустил ведро на пол и выпрямился.

— Ты что, глухой? Вон отсюда, щенок! — рявкнул Витер.

Но тот не сдвинулся с места.

— Значит так, да? Не подчиняться приказам?! — взревел Витер, краснея от гнева и занося руку для удара.

С холла послышались голоса Камиллы и молочника. И пыл старшины несколько утих. Рука опустилась.

— Ты пожалеешь, пацан, что на свет народился. Помяни мое слово, — процедил Витер. Старшина бросил последний уничтожающий взгляд на новобранца, затем на Тису, и понесся прочь к выходу. И вскоре скрылся из виду.

Тиса только сейчас заметила, что все это время судорожно сжимала рукой деревянные перила. Пальцы разжались с болью. Тиса благодарно взглянула на паренька, так и продолжающего стоять рядом. Боже, как же стыдно!

— Спасибо, Трихон!

— Не стоит благодарности, — сказал новобранец.

Тиса покачала головой, ощущая, как отчаянно горят щеки:

— Теперь у тебя будут неприятности из-за меня.

— Переживем, — хмыкнул шкалуш.

— Извини, пожалуйста, я должна… побыть одна.

Тиса скрылась в своей комнате и замкнулась. Лишь к вечеру она заставила себя спуститься, что-то поесть и догладить оставшиеся занавеси.

Глава 17 Жемчужный венок

Утром следующего дня пожаловали Марика с Настасьей Ефимовной, и Тиса пригласила их в гостиную. Камилла накрыла чайный столик в этот раз не столь расторопно, как для вэйна.

— Тиса! Привет! — Марика обняла подругу.

— Марика, не висни на Тисе. Смотри, какая она еще бледная, бедняжка, — сказала Настасья Ефимовна. — Мы только вчера прибыли от моей сестры. К сожалению, ее муж умер, и мы обязаны были поддержать ее в горе. Мы так волновались, не хотели уезжать, пока не убедимся, что с тобой все в порядке. Но лекарь заверил нас, что ты идешь на поправку.

— Тиса, ты просто обязана выздороветь, ведь скоро Жнухова Горка! — хихикнула Марика. — Тонечка с Лавром такое готовят! Приедут кочевники с выступлением! Будут ярмарка, конкурсы, танцы! В парке, говорят, шатры поставят. Даже Зоя собирается пойти с ее пузом.