Потерянные

— Марика, — с укором произнесла мать.

— Я уже здорова, — махнула рукой Тиса.

— Не думаю, девочка, — покачала головой Настасья Ефимовна. — После всего, что ты перенесла, теперь сил набираться надо. Моя Зоя когда малышкой ветрянкой болела, осталась потом кожа да кости. Она и так-то не широкой кости, но тогда была, — прости Боже, — скелет, да и только. Уж я ее кормила, через все «не хочу». Тебе тоже нужно кушать. Марика, куда ты дела авоську? Тиса, мы со своего сада тебе яблок принесли. Зоя нам сказала, как ты их любишь. Марика, отнеси на кухню, отдай Камилле Сановне яблоки.

Из кухни Марика вернулась со словами:

— А что Трихона нет? Он говорил, что работает на вашей кухне.

— Кажется, новобранцы сегодня у Жича, — вспомнила Тиса слова Камиллы и ее сетования по сему поводу.

— Понятно.

— Что за Трихон? — спросила Настасья Ефимовна.

— Ну, такой, среднего роста, волос пепельный. Мам, помнишь, у Тонечки. Он еще нам рассказал, где клумба с фиалками находится. Помнишь?

— Кажется, помню, — отозвалась женщина. — Довольно обходительный мальчик, не смотря на то что он из этого народа… Как их?

— Шкалуши, — сказала Тиса.

— Трудно запомнить. Это же вроде дикари? — понизила голос женщина.

— Мам, у тебя устарелые взгляды, — фыркнула на мать Марика.

— И все же, Марика, будь с ним осторожней. Нам неизвестна культура этих людей. Есть ли у них понятие такое, как честь? Судя по его суждениям, он уже взрослый молодой человек. Но Единый знает, на что способны эти горцы.

— Поверь, мама. Шкалуши знают, что такое честь, — заупрямилась Марика. — И, между прочим, это Трихон, а не Витер вытащил Тису из воды. Хоть все считают иначе. В тумане они не видели, а я видела. Я была ближе других.

— Как это? — нахмурила брови Тиса.

— Как только Трихон всплыл с тобой на руках, Витер сразу забрал тебя у него. Вот что, — высказала Марика.

— Марика, — покачала головой Настасья Ефимовна, бросив извиняющийся взгляд на Тису. — Не сочиняй. Витер достойный молодой человек. Он не мог так поступить.

Похоже, она не верила дочке. За Марикой закрепилась репутация выдумщицы.

Зато Тиса поверила сразу. Витер запросто мог это сделать. Отобрать у младшего по званию то, что ему надо. В данном случае — как он полагал, — будущую невесту. А потом получить похвалу капитана за спасение дочери. И вдобавок благодарность спасенной девицы. Но это уже заходит за все рамки. Витер! Каково ее мнение о нем было еще вчера утром, а каково сейчас? Единый, она всегда считала, что хорошо разбирается в людях. И так оплошала. Тиса качнула головой.

Но каков шкалуш — ни словечка ей не сказал. Она вспомнила первую встречу с парнишкой. В скалах он помог ей подняться на плато. Потом в лесу, когда ей грозила реальная опасность, он спугнул волков. Вчера он остался стоять рядом вопреки приказу старшего по званию. Теперь оказывается, что это он, а не Витер спас ее на реке. Остается полагать, что ангелы хранители живут не на небе, а в Рудненских скалах. Тиса только сейчас поняла, как она обязана новобранцу. Жизнью.

С этого момента, Тиса рассеянно поддерживала разговор. Объяснила это легким недомоганием. Когда гостьи ее покинули, она помогла Камилле убрать со столика гостиной свидетельства чаепития.

— Камилла, а ты не знаешь, когда Жич освободит новобранцев? — поинтересовалась Тиса, откусив яблоко из сада Кошкиных.

— Да я не успела тебе пожаловаться? Представь, Тисонька, Этот грубиян хотел обоих опять забрать, — Камилла сгребла остальные яблоки со стола и спрятала в буфет. — Ему, видите ли, на его столовской каторге рук не хватает. А кто, спрашивается, у меня работать будет тогда? Я предложила ему Трихона забрать. Но он сказал, что нечего ему доходяг предлагать. И забрал Василя. Ну, не нахал, а?

— Так Трихон здесь? — перестала жевать Тиса.

— В библиотеке пылюку вытирает. А зачем он тебе?

— Да так, хочу попросить сделать одну работу. Ладно, мне надо идти.

— Работу? Ты смотри там не упахивайся, Тисонька, — вдогонку посоветовала кухарка. И проворчала: — Видела я тебя вчера, когда ты занавески свои догладила. Еле на ногах держалась. Бедняжка. Ай-яй, чуть не утопла. Благодарю тебя Единый, что спас нашу девочку.

Камилла осенила себя святым знамением. Возвела очи в потолок.

Тиса застала Трихона сидящим на верхней полке книжного стеллажа. С одного бока от него стояло ведро, с другого возвышались несколько книжных кип. Свесив ноги, новобранец листал «Историю государства».

— Здравствуйте, Тиса Лазаровна! — шкалуш отложил книгу и поздоровался первым.

— Привет, — Тиса задрала голову. — Ну и кавардак здесь.

Книжные ряды выглядели так, словно их перекопал крот, имеющий пристрастие к чтению.

Тиса чихнула.

— Будьте здоровы.

— Спасибо.

Благодарность, переполняющая Тису, заставила ее по-новому взглянуть на юношу. Невзрачные черты лица шкалуша вдруг обрели цвет, и Тиса обнаружила вполне симпатичного парня. Ровный нос, тонкие губы, сосредоточенный взгляд из-под бровей. Уверенность и спокойствие исходили от парня невидимым сиянием.

— Я пришла положить на место книгу, — Тиса показала трактат об истине.

— Сейчас спущусь, — произнес шкалуш, подсев ближе к стремянке. — Скажите только, на какую полку положить.

— На ту, где ты сидишь. Только я лучше сама. Не спускайся.

Тиса полезла на стремянку.

— Осторожно! — Трихон потянул руки, чтобы если что, подстраховать девушку. — Зачем?

— Двигайся, — девушка уселась на полку стеллажа рядом с удивленным шкалушем.

— Вот, — Тиса положила трактат на полку.

Несколько секунд они сидели в молчании. Потом Тиса сказала:

— Вообще-то я пришла сказать — спасибо.

Шкалуш снова взглянул на нее, внимательнее:

— Марика сказала, — догадался Трихон.

— Да.

— Благодарить незачем, — пожал плечами парнишка. — Труда не стоило. Я всегда хорошо плавал.

— Нет, есть зачем, — не согласилась Тиса. — Я за всю жизнь не попадала в такое количество переделок, как за последний месяц. И если бы не ты, то может уже не сидела бы здесь. А летала бы в Кущах Единого ангелочком. Еще раз — спасибо!

Парень улыбнулся, серые глаза обрели оттенок речного песка, разогретого солнцем:

— Пожалуйста. Только лучше — никаких больше несчастных случаев.

— Конечно, лучше.

Тиса оглянулась и полюбовалась видом библиотеки с высоты.

— А здесь интересно. С детства знаю эту библиотеку, но никогда не сидела вот так верхом на стеллаже.