Потерянный в бездне

Умирает тип быстро, так и не успев ни разу выстрелить. То, что он так растерялся — довольно странно и тянет на баг. Ну или на фичу.

— Девятнадцать, — упавшим голосом сообщает нам Рита. — Их там девятнадцать.

Умница — как то умудрилась посчитать толпу на том берегу.

— Они меня больше не подпустят к краю, — говорит чёрт. — Такое только один раз прокатывает. Я сделал всё что мог.

Разводит руками.

— Тогда вниз! — командую я и несусь к ближайшей точке обрыва. Прежде чем прыгнуть кидаю в сумрак баллисту и… ныряю вслед.

Падаю, бьюсь коленками о камень — к счастью безболезненно — тут же вскакиваю на ноги и стреляю наугад. Кто-то обхватывает меня за шею и начинает душить. Душит молча и, как мне кажется, с наслаждением. Ну или с остервенением — я пока не могу разобраться в оттенках настроения того, кто сейчас пытается меня убить.

Отцепив от горла мерзкие прохладные пальцы отползаю в сторону.

Где-то рядом падает Рита — я слышу её вскрик, а чуть дальше — Симпа. Его я не слышу, но зато вижу — почему-то невзрачный силуэт чёрта в темноте начинает подсвечиваться багровым.

Стреляю еще раз и тоже наугад.

— Ай, — вскрикивает где-то рядом Рита.

Своё «ай» говорит она примерно с той же стороны, в которую только что стрелял… и я сразу всё понимаю.

— Прости.

— Это ты?

— Да.

— Просто нечаянно или мстишь за что-то?

— Мстит, конечно, — отзывается чёрт где-то совсем близко. — Готов поспорить ему ты тоже не дала поелозить в себе нефритовым стержнем.

Рита тихонько смеётся в сумраке, затем говорит:

— Мне нравится этот чёрт. Он умный.

— А то. Я умнее вас двоих вместе взятых и умноженных на бесконечность.

Сумрак быстро отступает — наверное так задумано — разрешая нам разглядеть окрестности.

Сиренево-чёрные кусты торчащие из скал с сухими руками тянущимися ко мне…

Так вот кто меня душил!

— Вы вообще как там? — интересуется Рита.

— Норм. Просто не подходите к этим чёртовым кустам, — советует чёрт.

— Я вас вижу, — радостно орёт Рита и потом еще радостнее хватает меня за руку.

— Здесь еще червяки ползают, — Симпа отрывает от себя что-то и отбрасывает в сторону. — Кусачие.

Еще минуту и сумрак остаётся только в самых тёмных углах расщелины, вьющейся между скал куда-то в неопределённость.

Здесь совсем не страшно — если вовремя отстреливать или давить толстеньких прытких червяков и не подходить близко к живым кустам.

Кто-то падает сверху — это один из разбойников. Он нас видит, и даже стреляет, но попасть не успевает — мы слишком быстро его прибиваем.

Топтаться на месте глупо, поэтому не сговариваясь бежим. Бежим перепрыгивая и уворачиваясь от червяков.

За первым же углом напарываемся на червяков уже побольше и сразу же завязывается короткий, но кровавый бой. Чёрта убивают и это его первая смерть на наших глазах. Баронессе тоже перепадает. Приходится, отобрав томик лечения, возвращать её почти с того света.

— Я жива? — спрашивает она открыв глаза после того, как мне удаётся поднять её здоровье до пяти процентов от полного.

— Еще не точно, — я начинают размахивать томиком быстрее. Если из-за угла сейчас вывалится новая пачка червей — Рите придётся бежать сюда от портала.

Нервно поглядываю на таймер — до момент когда снова смогу вызвать чёрта еще полминуты.

— Поцелуй меня, — просит она и тут же оправдывается. — Я так быстрее выздоровею.

— У тебя новый скил? «Вылечиться при поцелуе»? — пробую за неуклюжей шуткой скрыть своё смущение.

— Да, — её ресницы медленно опускаются и поднимаются. — При поцелуе героя. Ты мой герой, Джек.

Соблазн слишком велик — в конце концов мы же виртуальные. И я не хочу выглядеть стеснительным первоклассником.

Наклоняюсь и касаюсь её губ своими.

Она тихонько вздыхает и снова закрывает глаза.

— Как? — интересуюсь.

— Да, помогает, — кивает она не открывая глаз. — Но мне нужно еще.

Губы её прохладные и пахнут росой и я конечно не прочь повторить, но…

— Мне может захотеться чего-то большего, — пытаюсь отшутиться.

— И чего же?! — она широко открывает глаза.

Молчу поглядывая на таймер — еще несколько секунд и можно будет вызвать чёрта.

— Поелозить во мне своим нефритовым стержнем? — улыбается.

Вместо ответа кастую чёрта. Он появляется злой и сразу же начинает оглядываться в поисках обидчика отправившего его на тот свет. Не обнаружив вокруг никого живого кроме нас остывает и косится на лежащую на земле Баронессу.

Та его не видит — уже успела снова закрыть глаза — и мечтательно продолжает:

— Нефритовый жезл — это не всегда плохо. И не всегда пошло. Иногда… иногда — он и любовь это очень близко. Понимаешь?

— Понимаю, — соглашается чёрт. — Мне доставать?

Рита, забыв о своём слабом здоровье, резко садится.

— Вот чёрт, — говорит она.

— Я тоже исстрадался по тебе пока бродил в царстве мёртвых, — радостно кивает тот.

Кивает, потом закрывает глаза и вытянув руки вперёд идёт к Баронессе.

— Что ты хочешь сделать?! — она, кажется, немного пугается.

— Пока только поцелуй. Немного нежности и в бой. Свою страсть оставим на потом.

— А ведь могли бы приручить пёсика, — задумчиво говорю я.

* * *

Глава 11

* * *

Бой за боем. Мы почти не успеваем передохнуть. Рита уже так профессионально машет томиком лечения, что успевает отхиливать нас с чёртом раньше, чем мы получаем раны.

Всё происходит так увлекательно, что шестой уровень над головой становится полной неожиданностью для меня.

— Стойте, — ору я.

Самое время заглянуть не доступен ли мне новый вкусный скил.

И чёрт и Баронесса замирают и вопросительно смотрят на меня.

— Пусть червяки немного отдохнут, — я показываю на золотую медаль над своей головой.