Потому что ты - единственный
Шрифт:
Северус остановившимся взглядом смотрел на веселящегося Дамблдора: сколько лет он просил у Альбуса эту должность, а старый... директор лишь отделывался фирменными хитрыми усмешками и фразами, вроде «Ты мне слишком дорог, мой мальчик, чтобы потерять тебя через год». Снейп знал этот предмет ничуть не хуже Зельеделия (и это говорило о многом), сколько он мог бы дать студентам! Но Дамблдор предпочитал каждое лето подыскивать какого-нибудь имбецила для преподавания одной из важнейших школьных дисциплин, год за годом оставляя Северуса впихивать в головы юных обормотов рецепты зелий, задерживающиеся там не дольше, чем это необходимо для сдачи контрольной... Проклятое, вечно вакантное, но недостижимое место словно издевалось над мужчиной, и вот, когда он уже смирился и даже не подал заявки на вакансию, удача решила ненадолго повернуться к нему не только тыльной частью.
«Хотя неизвестно - можно ли это назвать удачей?.. Многоходовая
Глава 6
Учебный год начался, как всегда, с проблем. И как всегда - эти проблемы были связаны с Поттером: утром аврорами, охраняющими Хогвартс, было получено подтверждение того, что Избранный, как его теперь называли, благополучно посажен в поезд. А в Хогвартс-экспрессе он исчез - прибывшие с платформы Хогсмида кареты высаживали все новых и новых студентов перед крыльцом Главного входа (в этот раз даже первокурсники приехали вместе с остальными - в целях безопасности). Друзья Золотого Мальчика всполошенными курами метались среди толпы, напрасно выискивая взглядами лохматую макушку: его там попросту не было. Наблюдавший из окна своего нового кабинета эту картину Северус, бросив взгляд поверх голов учеников, увидел посреди Запретного леса быстро приближающееся серебристое сияние: к Хогвартсу явно летел чей-то Патронус. Студентов загнали внутрь холла, а Снейп отправился к Дамблдору на восьмой этаж, узнать о происходящем.
– Тонкс нашла Гарри, - без вступления сообщил ему Альбус на выходе из своего кабинета; рядом с ним медленно таял Патронус в виде волка-оборотня. Директор прекрасно понимал, почему слизеринский декан не встречает свой факультет: всех посвященных без исключения волновало местонахождение и доброе здравие Гарри Поттера.
– Через полчасика спустись, пожалуйста, к воротам и забери у нее мальчика. Хагрид задерживается, и я предпочел бы, чтобы Гарри сопровождал кто-то более... компетентный.
Так Северус и поступил. Проследив за распределением и проводив внимательным взглядом свои новые «приобретения», он взял фонарь и отправился к воротам.
«Хорошо хоть, что погода ясная... Холодно, конечно, зато сухо и звездно», - думал он, подходя к ограде и высоким каменным столбам с фигурами крылатых вепрей наверху по обеим сторонам ворот. Свет фонаря выхватил из темноты одинокий силуэт в длинном плаще - апатичное худое лицо сердечком, короткие волосы мышино-серого цвета, торчащие во все стороны. «Нимфадора Тонкс. Вот чей был Патронус. Значит, правду говорили о ее безнадежной страсти к Люпину... Судя по жалкому виду девицы, оборотень успешно сопротивляется ее матримониальным идеям. А где же...»
Поттер сбросил с себя мантию-невидимку, обнаружив не по размеру широкую магловскую одежду (обноски его кузена, как теперь знал Северус). Его лицо и волосы с одеждой были испачканы засохшей кровью, он дрожал и выглядел голодным. «Сиротка Энни, - мысленно съехидничал мужчина; он видел, как Драко что-то такое показывал с носом за слизеринским столом, отчего окружающие угодливо хихикали, - эхо войны. Что Тонкс, почистить его не могла, что ли?» Он достал волшебную палочку и коснулся ей огромного висячего замка с цепями, запирающего створки, отчего ворота медленно, со скрипом раскрылись:
– Ну-ну, - хмыкнул он, - очень мило, что вы, наконец, изволили явиться, Поттер. Хотя вам, по-видимому, представляется, что школьная мантия сильно повредит вашей красоте.
– Тот попытался что-то вякнуть, но Северус перебил его на полуслове: - Нет необходимости ждать, Нимфадора. Со мной Поттер в полной... хм-м... безопасности...
– Я думала, что мое сообщение примет Хагрид, - нахмурилась Тонкс, а Снейп продолжал говорить:
– ...я получил сообщение вместо него. Кстати, любопытно было увидеть твоего нового Патронуса; по-моему, прежний был лучше, - заявил он, злорадно глядя, как вытягивается лицо потрясенной и злой метаморфини. Пропустил Поттера в ворота и захлопнул створки перед носом бывшей ученицы; ползущие на место цепи скрипели и звякали. Северус испытал очень приятные ощущения от маленькой мести - не пустить в Хогвартс это ходячее бедствие: мало кто из студентов перепортил столько оборудования за время обучения, как эта аврорша-нескладеха, разве что печально известный Лонгботтом.
– А новый - слабоват.
– Повернулся, качнув фонарем и заставив круг света судорожно плясать по дороге и высокой ограде, и двинулся к школе.
Поттер торопливо выкрикнул слова благодарности Тонкс и поскакал догонять Северуса, а потом молча пошел с ним рядом. За два месяца, что они не виделись, подросток сильно вытянулся, но его лицо, хоть и перестало казаться изможденным, не утратило страдальческого выражения. «Это он по поводу своей миссии или погибшего крестного переживает? Или вообще у него это
выражение появляется, только когда он находится со мной рядом?– вдруг осенило Снейпа.
– Сейчас проверим».
– Думаю, стоит оштрафовать Гриффиндор на пятьдесят баллов за ваше опоздание, - сказал он, - плюс еще на двадцать за появление в магловской одежде. Я, пожалуй, и не припомню другого такого случая, чтобы один из факультетов оказался в минусе в первый же день учебного года. Даже еще не приступили к десерту. По-моему, вы установили рекорд, Поттер.
– «Ну, точно, мальчишка промолчал, но мученическое выражение на его лице стало еще более концентрированным». И продолжил издеваться: - Надо думать, вы рассчитывали на эффектный выход? И поскольку летающего автомобиля на сей раз под рукой не оказалось, вы решили, что ворваться в Большой зал в самом разгаре праздника тоже будет достаточно драматично.
– Северус поразился выдержке Поттера сейчас, без разбалансирующего влияния Темного Лорда на его рассудок: подросток явно злился, белые облачка пара отлетали от его учащенного, шумного дыхания, выдавая кипевшие в нем ярость и ненависть, но лицо не изменилось, и с жестко сжатых губ не сорвалось ни звука.
«Его отец в этом возрасте ни за что не сдержался бы. Уже махал бы палочкой, выкрикивая угрозы и проклятия... А этот - помалкивает, злобу копит. Потом как-нибудь взорвется и... мало мне не будет. Это - если вообще взорвется, а то прихлопнет по-тихому и опять сделает невинный вид... Как там говорил Альбус, «будущий святой»? Ох, сомневаюсь. Этот юноша только внешностью похож на отца, а характером - больше на меня самого в юности...
– Пришедшая мысль неприятно поразила Северуса, он вспомнил, как видел в воспоминаниях мальчишки отказ на уговоры Распределительной Шляпы пойти в Слизерин, его истинное место.
– Нда, вполне ведь мог ко мне попасть, то-то святой получился бы!»
Они наконец подошли к ступеням у входа в замок, огромные дубовые двери распахнулись, пропуская их в холл, вымощенный каменными плитами. Сразу стали слышны смех, разговоры, звон тарелок и бокалов из широко раскрытых дверей Большого зала. На лице Поттера ясно читалось страстное желание как можно быстрее и незаметнее добраться до своего места, он уже был готов обнародовать владение мантией-невидимкой, даже потянулся к карману, но Снейп пресек его поползновения:
– Без мантии. Пойдете у всех на виду. Я уверен: именно этого вы и добивались.
– «Болван. Такие вещи не демонстрируют из-за юношеской стеснительности». Парень смерил его холодным взглядом, повернулся и, так и не сказав ни слова, шагнул в раскрытые двери, вскоре попав в дружеские объятия. Его тут же почистили, привели в порядок, сунули под нос как раз появившийся на столах десерт. А Снейп занял свое место, в этом году оно было справа от директора, дождался приветственной речи Дамблдора с сообщением о его новом назначении, насладился эффектом, который она произвела на аудиторию. Лениво приподнял руку в ответ на аплодисменты со стороны слизеринского стола, порадовался чистому бешенству, отразившемуся наконец на лице Поттера... И, переведя взгляд на своих рептилий, отметил чересчур демонстративную невнимательность Драко к словам Дамблдора:
– Магическая охрана замка за лето была усилена... у нас появились новые, более мощные средства защиты... соблюдайте ограничения... сообщайте о подозрительном преподавателям... Я надеюсь, что вы будете постоянно помнить о безопасности - своей и других учеников.
– «Нет. Он не придет и не повинится. Фамильная настырность не позволит».
Уже на следующее утро у Северуса первым уроком было занятие у шестого курса Рэйвенкло и Хаффлпаффа, а вторым - у Слизерина и Гриффиндора. Он был поражен, насколько Золотой Мальчик облегчил ему - в кои-то веки раз!
– работу: почти весь шестой курс (и единицы с пятого и седьмого) был подготовлен лучше семикурсников, что, несомненно, объяснялось преподавательской деятельностью Поттера. В отличие от его слизеринцев (в большинстве своем - выходцев из старых волшебных семей), которых дома обучали кое-каким приемам, но, мягко говоря, далеким от общепринятых, бессистемно и отрывочно, Золотой Мальчик давал своим последователям равно и теорию и практику, учил их и защите и нападению. Все те, чьи имена Долорес Амбридж когда-то триумфально зачитывала перед всем преподавательским составом, под заголовком «Армия Дамблдора», как кандидатов на исключение из Хогвартса, были уверены в себе и не боялись даже его, Снейпа, эксклюзивных методов преподавания.
«А то, что Поттер сумел им внушить необходимость надеяться только на самих себя, полученные знания и отработанные навыки, не оглядываясь на предводителя-легенду с его феноменальным везением, заставляет испытывать к нему невольное уважение...» Все пятикурсники АД хорошо сдали СОВ по ЗоТИ и Чарам, а попав к Северусу, быстрее прочих овладевали навыками невербального колдовства. «Это действительно маленькая армия. И ведь ухитрился, паршивец, ни разу не показать мне их под легилименцией! Значит, может, если в самом деле хочет?..»