Повелитель драконов II

— Значит, Фома погиб как герой, — вдохновленно произнес Ваня.

— Именно, — кивнул Ржевский.

— Как вы могли оставить княжича одного? — взревел Крупский. — Где он? Ведите меня к нему! Немедленно!

— Простите, Никита Сергеевич, но вы уже один раз попытались защитить мальчика, — ткнул в него указательным пальцем Ржевский. — И мы чуть не потеряли последнего Засекина. Сейчас он под огромным количеством моей охраны. Угроза миновала, все нападавшие разгромлены.

Побагровевший Никита Сергеевич зло дышал.

— Нужно немедленно созвать совет и посадить мальчика на престол, — морщась от злости сказал он.

— У меня другое мнение… — начало было Ржевский.

— Достаточно! — прервал их Ратибор. Он сказал это громогласно тоном, который не примет возражений. — Не будет никакого совета. Ситуация вышла из-под контроля окончательно. Законные правители крепости мертвы, а тот, кто остался не в состоянии ей управлять. Я доложу в цитадель о происходящем немедленно. Княжич должен быть под защитой одаренных. Свят, обеспечь ему круглосуточный надзор. Гордей Степанович, окажите услугу, покажите, где сейчас находится наследник престола.

Ржевский хотел, что-то возразить, но потом смутился и махнул рукой.

— Мы истощены, — заметил Свят. — Если нападение повториться, то мы вряд ли сможем дать достойный отпор.

— Противник тоже истощен, — ответил Ратибор. — Думаю, он положил все свои силы, чтобы устроить этот бунт. Защита твоих людей лишь перестраховка. Любой из магов цитадели сильнее самоучек, даже истощенный.

— У меня остались еще силы, — подал голос Ваня. — Я начну первым, пока вы восстанавливаетесь.

Ратибор и Свят ему одобрительно кивнули. Ржевскому ничего не оставалось, кроме как подчиниться и уйти вместе с Ваней из зала.

— Никита Сергеевич, организуйте наведение порядка, — продолжил раздавать приказы. — Нужно убрать трупы с улиц и сжечь их.

— Сжечь? — опешил Крупский.

— На захоронения нет времени, — отрезал Ратибор. — Возможно, это противоречит вашей вере, но сейчас крепость максимально уязвима.

Крупский потоптался на одном месте, явно не понимая, что ему делать. Всю жизнь он провел, служа роду Засекиных, а когда их не стало, он понимал правильно ли поступает в данный момент. Но в конечном счете, Никита Сергеевич решился и пошел раздавать указания.

— А вы, — Ратибор повернулся к нам с Джареком и Климом, и Святу с Яном. — Ждите дальнейших указаний. Мне нужно связаться с цитаделью.

Сказав это, он вышел из залы, оставив нас с двумя пленниками и горой трупов.

Уже буквально через час все собрались в зале для совещаний, где когда-то князь Засекин принял решений о дерзкой вылазке на гриммеров.

Пленных одаренных отнесли в амбар, где они были под пристальным наблюдением драконов и их погонщиков. Привязали к столбам прямо перед раскрытой драконьей пастью. Никто другой не смог бы обеспечить лучшую защиту на тот момент.

Клим и Белояр вызвались провести допрос. И я очень сомневался, что они просто будут задавать вопросы и проводить часы в ожидании ответов.

На улицах вовсю кипела работа по устранению следов прошедшей ночи. Людей стаскивали на центральную площадь, сооружая из них гору, которая на глазах становилась все больше и больше.

В зале для совещаний, кроме меня, Джарека и Давора, присутствовали — Свят, самый смышлёный из одаренных Ваня, а также Крупский с Ржевским и Смирниным.

Последнего позвали под ответственность Гордея Степановича. Он ручался, что ему можно было доверять.

Я удивился, что меня-то позвали. Но Ратибор настоял на моем присутствии. При этом я постоянно ловил на себе снисходительные взгляды Свята и Джарека.

— В городе объявлено военное положение, — объявил Ратибор, сидевший во главе стола. — Когда маги настроят порталы, сюда прибудет отряд одаренных на помощь в восстановлении барьера и наведении порядка среди горожан. Я назначен комендантом Самарской крепости и буду исполнять обязанности князя до появления новых указаний. В моем подчинении находятся все погонщики, одаренные, городская стража и витязи. Сразу говорю, я не горю желанием, но вынужден это делать.

В зале повисла звенящая тишина.

— А это вообще законно? — первым нарушил молчание барон Смирнин.

— Ваше благородие… — начал Ратибор. — Как вас там Станислав Александрович? — барон Смирнин кивнул. — Это нужно было сделать еще в самую первую атаку гриммеров. Но тогда никто не понимал всего масштаба угрозы. К тому же в замке правил законный правитель. Сейчас, когда его не стало, цитадель вправе решать её дальнейшую судьбу. Всего этого бы не потребовалось, будь народ благоразумен. Иного выхода нет.

— Здесь скорее не народ, а аристократы, которые пытаются завладеть властью в крепости, — подал голос Ржевский. — За простолюдинами всегда кроется сила покрупнее, сами они никогда бы не организовались. Крекшины, Вавиловы и Шмырдины — вот фамилии тех, кто мог желать смерти княжеской семье. Их амбиции слишком велики.

— Согласен, — кивнул Сатнислав Александрович. — Этой троице нельзя доверять. Вполне вероятно, что они действовали не по одиночке, а сплотились ради такого.

— Только откуда у них одарённые? — задал резонный вопрос Свят. — Всех шестнадцатилетних отправляют в цитадель.

— Не знаю, — развел руками Ржевский. — Я думаю это вы должны нам сказать, как такое возможно.

Я не стал говорить, откуда появились одарённые. Тем более что все тринадцать из них были уничтожены или пойманы. Пускай сами раскалываются, даже интересно посмотреть сдадут ли своего пророка. Никакой дополнительной угрозы от поселения не исходило, так что за это можно быть спокойным.

— Мы добьемся ответов от тех, кого удалось поймать, — прервал их дискуссию Ратибор. — Сейчас у нас нет времени на пустые разговоры. Приоритетной задачей является восстановление барьера и установление порядка.

— Порядок невозможен, пока у крепости не будет законного правителя, — подал голос Джарек. — Придется решать, кого оставить во главе. Это сейчас наступление гриммеров затихло и цитадель может себе позволить перебросить сюда больше одарённых. В любой момент, всё может возобновиться и нам придется в спешке покидать город, чтобы воевать на хребте.

— Причем погонщиков больше не присылают, — усмехнулся Давор, как будто кидая камень в огород Свята и Вани.

— Никто не спорит, что вы нужнее на хребте, — серьезно ответил Ваня. — Но не забывай, что мы сможем быстрее переместиться обратно, создав каждый по порталу. Вас же перемещать гораздо сложнее.