Повелитель гномов
Шрифт:
— Подземыш! Как ты вовремя! — воскликнул орк, доставая зазубренный клинок.
— Хотел бы я сказать то же самое. — Гном оглянулся.
Из леса выходили другие орки, он насчитал целых тридцать. Гном побледнел. Боя на этот раз было не избежать. Он был сыном бога-кузнеца и должен был выйти на честный бой с орками, даже если ему предстояло пасть в схватке. Может, ему и удастся убить хотя бы одного из них, и тогда он не так опозорится перед Враккасом. В этот момент гном мог положиться только на силу воли.
— Ну, раз уж вы все здесь, придется вас перебить по очереди.
— Ты
Тунгдил опустил вещи на землю. Его злило, что придется вступить в бой с орками как раз тогда, когда он почти достиг своей цели, и мысль об этом придавала ему силы.
— А мне войско не нужно. Топора достаточно. — Чем больше он вдыхал орочий запах, тем больше пробуждалась в нем врожденная ненависть его народа к этим чудовищам.
Он вспомнил об уничтоженном Добролужье и мертвецах на его улицах. Рассудок отошел на второй план. Испустив боевой клич, Тунгдил бросился на первого орка.
Чудовище блокировало его удар щитом и, презрительно фыркнув, сделало шаг вперед.
— А войско тебе понадобится, — прохрюкал он и замахнулся мечом.
Гном отшатнулся и наткнулся на дерево. В последний момент он успел пригнуться, и меч орка, просвистев у него над головой, застрял в стволе.
Увидев перед собой незащищенную кольчугой ногу орка, Тунгдил, не задумываясь, ударил по ней топором. Лезвие оставило глубокую рану, из которой потекла темно-зеленая кровь.
— Ага!
Не заботясь о своем мече, орк достал кинжал и попытался ударить. Кольчуга остановила лезвие, но силы удара было достаточно, чтобы гном потерял равновесие. Тунгдил попытался удержаться на ногах, но, споткнувшись о сумки, опрокинулся на спину. «Черт побери!»
— Ты б лучше свое войско позвал, а то я с тобой сейчас расправлюсь. — Орк бросил в него длинным ножом, но промахнулся.
Тунгдил запутался в ремнях своей сумки и пытался освободиться, пока его противник вытягивал из дерева меч.
Сопя от ярости и хромая, орк подскочил и наотмашь ударил мечом.
Пытаясь уклониться, гном перевернулся набок. Мешок с артефактами оказался у его спины, и меч чудовища попал именно туда.
Артефакты Горена замедлили удар, но по хрусту Тунгдил понял, что по меньшей мере один артефакт до Зеленой Рощи донести не удастся. Если вообще удастся их туда доставить. Гнев гнома вспыхнул с новой силой.
— Рано радуешься! — Повернувшись, гном с разворота ударил орка топором по правой ноге. Оружие вошло в тело на две трети. — Вот тебе!
Взвизгнув, орк с воем упал в траву рядом с гномом. Откатившись в сторону, Тунгдил вскочил и всадил орку топор в затылок, проломив уроду череп.
— Мне против тебя войска не надо, — фыркнул он.
Он убил одно из порождений Тиона и надеялся, что Враккас будет им доволен. Ведь большего бог-кузнец ожидать от бедного гнома не мог.
К Тунгдилу двинулись еще тридцать чудовищ. Слишком много. Вряд ли гном переживет этот день. «Но хоть одного я с собой заберу». Наклонив голову, Тунгдил покрепче прихватил топор. Должно быть, так чувствовали себя его предки на Северном перешейке, когда к Каменным Вратам двинулось огромное войско противника. Он разделит их судьбу и погибнет
с честью.Когда первые чудовища были в десяти шагах, послышался сигнал горна, а затем воздух наполнился звуками ударов и звоном мечей. Сталь находила на сталь, а орки с ревом падали на землю. Тунгдил получил нежданное подкрепление. Кто бы ни напал на чудовищ, гном чувствовал к этим созданиям бесконечную благодарность.
— Он не один! Давайте, принесите мне их мясца! — прорычал предводитель орков.
Зеленомордые, резко остановившись, развернулись к новым врагам, зашедшим с тыла.
«Эльфийка прислала мне в помощь своих воинов, — подумал Тунгдил. — Что ж, я не буду наблюдать за этим безучастно».
Он понесся навстречу тварям и на бегу с разворота ударил одного из противников под колени. Чудище упало, как поваленное дерево.
— Еще один! — мрачно рассмеялся Тунгдил.
Один из орков вступил с ним в бой, а остальная орда собралась вокруг подоспевших ему на помощь воинов. Орков было так много, что гном не видел, кто же его спасители.
Вскоре гном понял, что он неоправданно возгордился из-за двух случайных успехов. Третий противник не стал играть с ним как кошка с мышкой, а сразу же ударил его полуторным мечом.
Уже через пять ударов Тунгдил понял, что попался. Последний удар выбил топор из его рук, и тот упал в траву. Тунгдил достал из кармана перочинный нож.
— Иди-ка сюда!
— Ну конечно! — Орк зашелся смехом. — Я себе этим ножичком потом мясцо из зубов повыковыриваю, подземыш, — буркнул он, замахнувшись мечом.
— Объединенное войско? — рассмеялся Лотаир, повелитель Ургона. Юноша двадцати одного солнечного цикла от роду, тряхнув длинными светлыми волосами, подал знак слуге принести еще воды. — Для сражения с Мертвыми Землями?
Король Тилогорн, мужчина сорока лет с каштановыми волосами до плеч и узким серьезным лицом, кивнул. Он проделал весь этот путь до дворца Лотаира, чтобы добиться единения всех королей. Вот уже четыре часа он уговаривал собеседника, и у него было ощущение, что за то время, пока солнце подобралось к горам Ургона и опустилось за их вершины, разговор совершенно не продвинулся вперед.
— Ходят слухи о том, что магические барьеры уже не сдерживают Мертвые Земли. И если они падут, мы должны быть готовы к такому нападению орков, какого еще не видали. — Тилогорн указал на карту Потаенной Страны. — Семь королевств должны объединиться. Если вы согласитесь со мной, мне будет легче уговорить королев Умиланту, Вей и Изику, а также королей Брурона и Ната.
Отхлебнув воды, Лотаир взглянул на Тилогорна.
— Вы говорите об этом серьезно?
— Совершенно серьезно, — кивнул он. — От того, будем ли мы вместе, зависит дальнейшее развитие событий, я убежден.
— А не следует ли нам все же полагаться на силу магов, прежде чем мы…
— Маги решают эту проблему своим способом, мы же должны подготовить войска, — перебил его Тилогорн. — Я отправил гонца в Лиос-Нудин, чтобы тот договорился с Советом магов о встрече. Вскоре он вернется.