Повелитель Рун. Том 8

Людей, занимавших важные должности, пока было немного, но низкое число компенсировалось усердием. Люди с оптимизмом смотрели в будущее и искренне хотели, чтобы однажды город не только достиг прежнего уровня развития, но и превзошёл его.

Я какое-то время решил не вмешиваться. Будет интересно посмотреть на самостоятельный рост Бастиона. Единственное, что я обязательно планировал сделать, это сбалансировать экосистему карманного мира. А после всё должно наладиться само собой. Всё-таки у города есть все шансы стать не просто крупным поселением, а основой для целого государства. Пусть это и дело далёкого будущего, закладывать основы следует уже сейчас.

Как всегда, мы спустились в лабораторию к старому магу. По сравнению с предыдущими встречами, в этот раз помещение оказалось намного чище и просторнее. Часть странных инструментов и артефактов исчезла, словно Анхель решил не соблазнять себя гипотетическим шансом начать новые исследования, которые займут всё его свободное время.

— Высокая чувствительность? — старик от моего вопроса не отмахнулся. Когда я передал ему запакованный контейнер с необычным органом, он сразу же принялся его сканировать. — Довольно интересная особенность. Даже в Империи подобных видов практически не было. Эти твои Драконьи Горы, судя по всему, очень любопытный клочок земли.

Я кивнул. У меня уже возникала очевидная мысль, что горный хребет был местной Тайной Землёй, то есть частью другого мира. Правда подтверждения этому не было, да и на карте Кираи не оказалось никаких пометок о том, что пространство обладает аномальными размерами. Ведь это была главная отличительная особенность подобных осколков: они могли быть небольшими снаружи, но огромными внутри, стоит тебе переступить какую-то определенную черту.

— Это можно как-то использовать? — я с ожиданием посмотрел на Мастера Зеркал.

— Так сходу и не скажешь, — старый маг почесал подбородок. — А что Ромул говорит?

— Он направил меня к тебе, — пожимаю плечами.

— Понятно, — Анхель нахмурился. — Не уверен, что это мой профиль. Может, тебе стоит обратиться к Эдвиду… Хотя нет, он больше по растениям.

Мастер Зеркал ещё несколько минут бормотал, перебирая варианты. Но затем он с сожалением отложил контейнер в сторону.

— Что, никак? — я вздохнул.

— Мне на это потребуется много времени, — старик пожал плечами. — Тебе ведь результат нужен как можно раньше?

— Сегодня-завтра было бы идеально, — криво улыбнувшись, я посмотрел Анхелю прямо в глаза.

— Ха-ха! — не удержавшись, он негромко хохотнул. — Сегодня-завтра — это ты, конечно, загнул. Представляешь, сколько лет потратила природа, чтобы в ходе естественного отбора у ящеров появились эти штуковины? И ты хочешь, чтобы кто-то подобрал магический аналог за два дня?

— Разве человек не может помечтать? — я развёл руками и уставился в потолок.

У меня действительно была надежда на то, что решение лежит где-то на поверхности. Всё-таки некоторые гениальные вещи в итоге оказываются довольно очевидными и простыми. Но, видимо, это был не тот случай.

— Хотя гипотетически один способ использовать эту штуку всё же есть, — старый маг внезапно добавил.

— Серьёзно? — недоверчиво прищурившись, я замолчал в ожидании.

— Это, конечно, костыли, но при должной сноровке… — Анхель задумался. — Да, по идее должно сработать.

— Да что должно, ты можешь говорить конкретнее?

— Если ты сам не можешь использовать этот орган, найди того, кто может. Заведи себе питомца.

— Издеваешься?

Разочарование на моём лице было настолько очевидным, что Мастер Зеркал тут же поспешил добавить.

— Ты сначала дослушай. Ты ведь знаешь, что немало магов пользуются помощью всевозможных тварей?

— У меня нет времени кого-то приручать, — я махнул рукой.

— Ритуалы подчинения бывают разные. Этот способ сработает, других идей, как сделать всё быстро и эффективно, у меня нет, — Анхель замолчал.

Всё-таки мысль старика я отбросил не сразу. Резон в его словах был. Тот же химеролог, нападая на деревню, мог смотреть глазами своих тварей и реагировать на происходящее. Разделение чувств с питомцем — не такой уж и сложный процесс и в теории мог принести немало пользы. Но были в этом и очевидные минусы.

Например, мне было решительно непонятно, кого я должен взять в питомцы, чтобы получить максимальный эффект. Двадцатиметровая змея-помощник на словах, конечно, звучит здорово, ну куда мне её потом девать? С такой в кармане не походишь. Да и в серьёзной заварушке столь крупная цель пострадает первой.

Подобные мысли я и высказал Анхелю.

— Я могу лишь помочь техниками, пользоваться тебе ими или нет, решай сам, — справедливо рассудил маг.

Из особняка я вышел в смешанных чувствах. С одной стороны, способ, как получить уникальную чувствительность к мане, я нашёл. Но с другой, было ли преимуществ от такого способа больше, чем недостатков? Тем более в Драконьих Горах маленьких и компактных зверей, судя по всему, вообще не водилось.

Когда я переместился в тюрьму к камере Кираи, то уже слегка подрастерял настрой для беседы. Сильно уж Мастер Зеркал озадачил меня своим предложением.

— Надо же, живой, — голубоглазая шатенка, сидевшая в центре комнаты и медитировавшая, открыла глаза.

— С чего ты взяла, что могло быть иначе? — я усмехнулся.

— Давно не заходил, — пленница закатила глаза. — И учитывая, что ты отправился в Драконьи Горы…

— Как видишь, я жив и вполне здоров, — хмыкаю в ответ.

— И зачем пришёл? — голос девушки был спокойным.

— А ты как думаешь? Поговорить. Нужно решать, что с тобой делать.

На лице Кираи не дрогнул ни один мускул, но я был уверен, что сейчас в её голове усиленно крутились шестерёнки.

— И о чём ты хочешь поговорить? — наконец она ответила.

— Хочу понять, кто ты. Что делала в архиве. Зачем на меня напала. Вопросы довольно простые, как видишь.

— Лучше убей меня, и покончим с этим, — пленница помрачнела.

— Торопишься на тот свет? — во мне с новой силой вспыхнуло раздражение. — Я могу тебе это устроить. Вопрос только в одном, ты нормальная или как? Любой на моём месте уже давно начал бы тебя пытать, чтобы выбить нужную информацию.

— Ты не идиот, — Кирая прищурилась. — Ты знаешь, что пытки ничего тебе не дадут.

— Возможно, — я не стал отрицать. — Ну почему ты решила, что я враг? Я вроде бы уже доказал, что я не из Карна.

— Это имеет значение? У меня нет союзников.

— Нет, ты точно ненормальная. Какие к чёрту союзники? Я спрашиваю что-то невозможное? Ей предлагают шанс выжить, а она сиськи мнёт.

От моих слов девушка поджала губы, но всё же предпочла промолчать.

— Знаешь, плевать. Нет у меня настроения что-то кому-то доказывать. Если это какая-то странная игра, я в ней участвовать не намерен. Хочешь помереть, пожалуйста. Но учти, когда я буду пытаться вскрыть твою память, это будет очень больно и неприятно. Не потому, что мне нравится причинять боль, а потому, что по-другому я не умею.