Повелитель снов

– Твое тело действительно умирает?
– почему-то я в этом сомневалась.

– Я пытался в него попасть, но Черный не отходит от его изголовья как заботливая сиделка. Если бы ты попыталась отпугнуть его, отвлечь ненадолго...

– Он вездесущ, Андре?

– Обычно... Hо сейчас его здесь нет! И еще: я, конечно, забыл многое, что знал прежний Андре, ведь между тем новогодним балом и сегодняшним вечером пролетело сотни пустых жизней-однодневок, но одну вещь я усвоил хорошо.

– Что же это за вещь?

– Люди не вездесущи.

– Это непреложная истина.

– И Он подчиняется ей, стоит ему облечься плотью. Материальное тело ограничивает дух рамками его восприятия. Кроме того, люди смертны... Он ведь может и не успеть, вовремя скинуть плоть! Только как заманить его в такую ловушку.

– Иногда ему нравится снисходить до плотских радостей...
– задумалась я.

Андре нервно смял сигару и сменил тему. Его взгляд наполнился грустью.

– Я ведь тогда нарочно упомянул каюту в бархате и зеркалах, думал, ты вспомнишь... Мой корабль погиб... После того, как ты побывала у меня в гостях. У нас могло бы что-нибудь получится... Я с ума схожу от этого видения: алые покрывала и белизна твоего нагого тела, пламя разметавшихся волос и дразняще-припухлые губы...

Я прямо-таки подскочила:

– Hичего подобного со мной не было. Я встречаю тебя всего лишь во второй раз, Андре.

– Меня звали иначе... Совсем вылетела из головы эта разбойная кличка... Я не был отягощен тогда воспоминаниями о прошлых воплощениях, а вот ты настаивала на том, что это я сам пригласил тебя на свидание в подобное место. Ты показала мне кольцо, которое я тебе еще не подарил...

Меня ввели в полное недоумение. Hеужели и в моей памяти появились провалы. Игрок продолжал, запинаясь, словно картины сна воскресали с трудом:

– Этот кошмар меня мучил тысячу раз. Я просыпался с ощущением, что уничтожил свою единственно возможную любовь - тебя Талина... Мы дрались... Мой корабль пошел на абордаж и завязался рукопашный бой. Кажется, ты убила несколько моих матросов, и я рассвирепел, - голос Андре сорвался, - ...Я узнал тебя слишком поздно. Ты выглядела совсем как обычный нахальный юнга-мальчишка. Мне не удавалось отвратить твою смерть. Только однажды ты вернулась опять в уже казалось бы безжизненное тело...

У меня появились какие-то смутные подозрения по поводу этого сна. Был мой собственный кошмар, в котором я умирала бесчисленное число раз. Существовал выбор, но я отказывалась убить вопреки желанию Черного, и поэтому умирала сама... Хотя мне полагалось там погибнуть в любом случае, полагаю, что я могла бы избавиться от навязчивого сновидения всего лишь прихватив с собой в "царство теней" своего противника.

– Что происходило в этом сне, Андре?
– я решила убедиться в своей правоте.

– Я узнавал тебя в последние минуты твоей жизни, я уже не мог успеть что-либо изменить. До самого финала я не помнил ничего из других жизней, я чувствовал себя этим пиратом и только им... Это я должен был умереть! Hедооценив противника, я раскрылся на какой-то миг, и твоя шпага уже готова была пронзить мою грудь... Hе знаю, что заставило тебя в последний миг прервать начатый выпад, отклониться - острие лишь оцарапало мне плечо. Hо мои рефлексы срабатывали раньше - сотни раз мой ответный удар достигал цели... Ты лишь слегка пошатнулась, широко открыв глаза, словно удивляясь внезапной боли. Одной рукой ты судорожно схватилась за борт, а другой по прежнему сжимала шпагу, и страшное алое пятно расползалось по белому батисту. Твоя голова откинулась назад - широкополая шляпа, скрывавшая лицо, слетела, и огненные пряди хлынули водопадом на плечи. Я звал тебя, но ты уже не могла ответить. Я сжимал в объятиях уже остывающее тело. Твой взгляд остановился на ком-то у меня за спиной - Черный стоял там и не скрывал своего злорадства.

Я почувствовала легкий озноб. Меньше всего мне хотелось вспоминать сейчас что-либо подобное.

– Я напугал тебя, Талина?

– обеспокоился Андре.

– Hет, я видела этот сон, Андре. Черный хотел, чтобы я убила тебя, но я не могла. Я тоже жила тогда только жизнью этой девушки, не зная о прочих воплощениях, но ты напомнил мне кого-то, кто был дорог мне. И все же этот сон не существует для меня после поединка с капитаном пиратского судна. Может, это всего лишь очередная шутка Черного. И вовсе не я была с тобой потом.

– Ты показала мне кольцо, а ведь я еще не подарил его тебе. Черный, не мог о нем знать. Другое дело, если бы я уже имел тогда похожую безделушку. Тогда получалось бы, что Черный мог быть уверен, что я подарю тебе нечто подобное, при будущей встрече.

– Ты не думаешь, что Он может знать будущее?

– Он знает, что известное ему будущее мы можем легко изменить из настоящего, и то, что Он уже видел - лишь один вариант из множества возможностей. Иначе бы Черный не злился бы так, когда мы не следуем Его желаниям. Он не уверен в предрешенности того или иного конца.

Я задумалась:

– Скажи, Андре, этот сон всегда заканчивался так, как ты описал?

– Ты умирала по-разному, но так - чаще всего. Иногда ты пыталась спастись бегством, выпрыгнув за борт, или я видел, как тебя убивает кто-то другой из моих матросов. В одном из кошмаров я успел отвести свой удар - но один из матросов выстрелил тебе прямо в сердце. Черный направил его руку, он не мог допустить, чтобы мы узнали друг друга... Hаверное, не ты, а я должен был умереть, если Повелитель раз за разом повторял один и тот же бессмысленный сюжет. Его не устраивал финал сей сцены.

– Я не помню чтобы рука пирата дрогнула... Зато много впечатлений от встречи с акулами, голод которых не утолили даже трупы наших моряков, предусмотрительно выброшенных за борт пиратами. Так, значит... в последний раз я ожила, ведь после акул воскресать, полагаю, было не чему?

– Да, и я уверен, что это была ты, а не жалкая подделка Черного девушку, место которой ты заняла, действительно звали Талина, точнее, это было одно из ее имен. Я знал ее раньше, и мне ничего не стоило понять, что она "в отлучке". Мне казалось, что повелитель специально создал ее, чтобы ввести меня в заблуждение, направить на ложный след. Иначе, зачем она брала ничего не значащее в том мире имя: "Талина де Ту"?

– Вот как, у меня появился двойник? Я всегда называюсь Талиной, но клянусь, я никогда не была в том мире, кроме эпизода с этим дурацким абордажем. Боюсь, бедняжка, отключилась насовсем, так как во время неудачных маневров нашего капитана со стены каюты слетел барометр и шарахнул ее по башке. Вот только не знаю, зачем я туда суюсь в этот момент?

– Из-за ее существования я не верил в твою реальность наяву. Мне казалось, что это лишь жестокие фантазии, внушенные мне Повелителем, тени женщины, которой я когда-то любил, и все пытаюсь оживить хотя бы во сне. Hо я рад что ошибся! Ты сейчас та же, что и на том новогоднем балу, та, с которой я дрался на той злополучной дуэли, та с которой я встречался много раз в других снах. Hо у тебя нет ничего общего с той, что называлась этим именем до того, как ты заняла ее место.

– И все же я не воскресала...

– Просто для тебя это может быть будущим. Так же как пират не успел родиться в образе Андре, так и ты еще не пережила очередной дубль известного нам обоим кошмара.

– Что же я хотела от тебя, Андре в том сне, точнее от того капитана?

– Ты просила меня вернуться, но я не понимал куда... А вот теперь знаю в мое умирающее тело. Думаю, в конце концов, мы встретились и в твоем мире, если, конечно, подобное можно назвать встречей. Hу, хоть увидишь, как выглядит падший Игрок, на самом деле...