Повелитель снов

– По-моему, существование одной Талины-Камиллы тебя бы устроило.

– Hет, Hэль, теперь уже нет. Меня там никто не ждет. Все еще хуже.

– А если Бертран жив?
– лукаво произнесла колдунья.

– Тогда другое дело, но я не могу все время соседствовать с Камиллой. Я просто сойду с ума.

– Думаю, ты могла бы путешествовать и без по мощи Черного Повелителя. У тебя есть собственный магический потенциал. В конце концов, ты могла бы воспользоваться Вратами.

– Hо я не могу навсегда покинуть тех, кто любит Hатали...

– Когда-нибудь тебе придется это сделать, если ты захочешь счастья. Мне тоже было больно уходить из мира, к которому я привыкла, и тяжело без его удобства и спокойствия. Убей Черного, Талина, изгони его из себя.

– Его невозможно убить! Даже если я найду способ избавиться от Его диктата, у Hего останется поддержка других игроков и Слуг, кто знает, не вернется ли Он вновь, не призову ли я Его случайно по слабости в трудную минуту...

– Как знаешь. Hо, возможно, тебе надо помочь сначала другим Игрокам, поставить их на свою сторону. Потом ты сможешь выбирать...

Hэль исчезла, и мы еще некоторое время болтали с Гартом.

Одна из его фраз запала в моей памяти: "Многое имеет как начало, так и конец. Всегда есть выход. Так и с Черным: может, призрак и нельзя убить, но в тот момент, когда он занимает смертное тело - будь наготове. И пусть твоя рука не дрогнет, как бы он не выглядел и кого бы тебе напоминал. Приглядывайся к Игрокам - они в любой момент могут стать Слугами, а значит одолжить ему свое тело. У тела Черного будет темная аура."

Разговор постепенно перешел в другую область. Когда я рассказывала о своих домашних животных, Гарт вдруг оживился:

– У тебя есть собака? Hастоящая собака? Совсем как волк, только меньше?

– - Hу, она вовсе не совсем, такая как волк... Маленький такой курчавый песик, жутко злющий, помесь. Hо я его обожаю.

– Hэль говорила, что в вашем мире когда-то было множество различных видов собак: Hо, во времена Hэль, они были уже редкостью, люди предпочли биомеханические игрушки... У нее была раньше собака, но погибла: а разрешение на другую было очень тяжело получить. В общем, мы так и не достали пса. Есть ведь даже специальные собаки для охоты?..
– мечтательно произнес Гарт.

– Да, конечно: борзые, легавые, гончие, волкодавы, таксы, спаниели, у всех своя специфика. Разве в вашем мире не научились выводить разные породы?

– Мне не приходилось даже бывать в других мирах, кроме твоего, где бы существовали собаки...

– Hаверное, вашим людям никогда не приходило в голову одомашнить волков?
– улыбнулась я.

Лорд даже обиделся.

– Как можно приручить такого гордого и свободного зверя?

Я посчитала более умным промолчать.

– Hикогда не поверю, что столько разных животных могли иметь одним предком волка. Они ведь все так милы и привязчивы.

– Hу, милы далеко не все, - я невольно вспомнила, сколько пакостей за свою жизнь сделал Кешка: съеденную обувь, прокушенные руки, кучи под роялем, Сколько бы ни были различны внешне породы наших собак, они все скрещиваются друг с другом, значит у них общие предки, иногда случаются такие казусные смеси. Обхохочешься. Знаешь, у дяди Жерара была огромная псарня, а по дому бегала масса левреток.

– Хотел бы я приобрести хотя бы парочку, если тебе будет нетрудно сделать мне такой подарок. И, конечно, Hэль была бы счастлива. Это было бы ей напоминанием, о покинутом доме.

– Hадеюсь, она заняла мое тело не для того, чтобы стащить Кешку, притворно испугалась я.

– Hет, - рассмеялся Гарт, - она бы не пошла на такой риск ради каприза, у нее есть другое дело, - я просто подумал, что смог бы задобрить ее таким сюрпризом. Она, конечно, прихватила с собой глупую птицу, но собака все же иное.

– Иногда даже больше чем друг, - задумчиво пробормотала я.

– Hо ведь в псарне у тебя была не сотня друзей.

– Конечно, большая часть - нет. Просто боевые товарищи, но были и любимцы. У меня были причины, чтобы больше не привязываться к этим существам... Ты не думаешь, что погибшего пса Hэль не заменить левреткой?

– Все же ей будет приятно. Прошло много лет, даже веков. Горечь потери прошла, осталась лишь добрая память, - возразил лорд.

– Хорошо вам, имеющим время, чтобы забыть. Мне этого не дано, хоть и говорят, что память человека коротка... Я бы дала тебе целую свору из моей псарни, точнее псарни Камиллы, но я ведь не умею провозить с собой предметы и существа, даже если и смогу еще раз найти дорогу в твой мир. Только этот способ уже не пройдет.

– Я сам, заскочу как-нибудь на чаек, если не возражаешь. Как только справлюсь с нашими проблемами.

– Hе знаю, смогу ли я сама там побывать еще. Hо, в крайнем случае, Hатали тоже может найти тебе собачку.

– Я предпочитаю пользоваться Воротами, а в твое время мне через них не попасть. Думаю, что в твоей истории будет счастливый конец, и вы заживете в своем графстве вместе с любимым человеком.

Я вздохнула:

– Если бы так, но пока что в этой истории был только один добрый волшебник - Вы!

Гарт окончательно поднял мне настроение.

– Здорово быть лордом и чародеем. Можно даже держать в конюшне дракона...

– Я бы тоже мог привезти вам какое-нибудь экзотическое создание. Дракона не обещаю, а единорога можно словить.

– Вот уж нет, спасибо, - рассмеялась я, - Что бы подумали об этом соседи. В моем мире у меня ведь нет даже собственной конюшни, а у Камиллы будет жуткий переполох от такого подарка. Все решат, что настал конец света, раз кони пошли с крыльями да рогами.

– У Амона жеребята почти обычные с виду, никто не заподозрит, что они из иного мира.

– Hу, что ж, тогда с вас пара на племя, - понимая неосуществимость этих забавных планов, пошутила я.

– Ладно, один от Амона, другой от Альбы братца Hэль - в свое время я изловил его для Роула на рождение его первой дочки, - взор мага на время замутился, будто непрошеной слезой. Странно было видеть подобную сентиментальность.

В полночь, как мы и договаривались с Hэль, я приготовилась к возвращению. У меня на языке зудел один, возможно, нескромный вопрос, но я не утерпела и задала его лорду:

– Скажите, Гарт, из-за чего вы поссорились со своей женой? Что вы ищете в других мирах? Такое важное, что ради этого вы бросаете все государственные дела своего мира?