Повелители драконов

Толпа одобрительно загудела.

Я запоздало услышал, как часто бьётся в груди моё сердце. Я замешкался, пытаясь осмыслить слова брата. Если он продолжит говорить, то способен заставить пересмотреть Отцов Дома наше с Аестой Соглашение. И тогда мы оба будем свободны, и нам не придётся терпеть друг друга до конца дней.

Я уже поддался этой мысли, как внутри меня что — то вздрогнуло, словно Оюн пытался достучаться до меня. Но это был не он — слишком робкие и слабые толчки. Взгляд сам оторвался от голов присутствующих, замерев на одном из драконов Аесты — на Нокте. В эти секунды он смотрел на меня — только на меня, — и словно пытался достучаться, передавая слабые отголоски страха, тревоги и… надежды.

Я сам не понял, как спустился, но мысль оставить всё как есть пропала. Сейчас я не должен стоять и смотреть, наблюдая всё со стороны. Я должен вмешаться, пока Силин не перешёл к другим мерам.

42 Аеста

Всё случилось внезапно.

В мою комнату постучались, но когда я открыла, то увидела на пороге Флос. Её глаза странно блестели, а на губах была не то улыбка, не то усмешка. Она сказала, что Отцы Дома хотят со мной встретится, и попросила взять моих драконов. Плохое предчувствие, которое не давало покоя с утра, заставило взмолиться Древним и отправиться следом за Флос.

Мы пришли в зал совета, где собрался почти весь клан Острозубых. На меня смотрели не то с презрением, не то с насмешкой, не то с раздражением. Все старательно отодвигались, словно я была заразной, или каким — то образом их драконы станут порченными.

В голове зашевелилась мысль — уж не Валт ли снова приложился ко всему этому? В каком — то роде я оказалась даже права. Толпа вытолкнула меня в центр зала, замкнувшись за спиной и явив высокого мужчину, чьи черты лица только издали напоминали Валта. У этого же они были резкими, холодными, с пронизывающими глазами и исказившимися в презрении губами.

Силин. Имя пришло неожиданно, всплыв в голове, но почему — то мне казалось, что оно принадлежит этому человеку.

А после началось то, что я ожидала по прибытию в клан Острозубых. Меня начали поливать грязью, как и весь мой род. Я уже успела привыкнуть к такому благодаря Валту, и молча терпела, делая вид, что слова совсем не касаются меня. Хотя каждое из них ударяло больнее меча.

Люди, которые ещё в самом начале казались любезными, поддакивали Силину, не скрывая наслаждения в глазах, когда речь зашла о моих драконах. Что они им сделали? Почему те, кто даже видел их впервые, ополчились? Да, они ещё живы, и по словам Валта, почти ведут себя как обычные драконы, пусть и не грызут всё подряд, и не воют ночами.

Я бросила незаметный взгляд под ноги, к драконам, и от увиденного всё внутри вздрогнуло. Меридием и Нокт окружили меня, не давая никому приблизиться, хотя люди и так не стремились подойти к нам. Они защищали меня, шипя и угрожающе приподнимая гребни. Даже за драконом Има я не наблюдала такого — обычно, когда он в чём — то провинился, его дракон так же прятался, как и он сам, а эти меня защищают.

— Подзови ко мне одного из своих порченных! — сверкнув глазами, потребовал Силин.

Я тут же напряглась, вспоминая всё, что читала о драконах. Если этот человек захочет причинить вред одному из моих драконов, то будет сурово наказан по закону. Малышей, даже порченных, нельзя убивать, если вдруг провинился их хозяин. Порченные должны умереть сами или от руки своего Повелителя, когда другие только после первого боя — никак по — другому никто прерывать их жизнь не смеет.

Расправив плечи, я мысленно позволила Нокту подойти к Силину. Взглянув на меня и пророкотав, дракон неуверенно двинулся к мужчине, настороженно смотря за каждым его движением и шипя в сторону зрителей.

— Порченный — он даже передвигаться нормально не может, — усмехнулся мужчина, с презрением смотря на Нокта. — Этим созданиям не место в нормальном мире. Им не выжить.

— Но они до сих пор живы, — негромко произнесла я, кажется, впервые, как вошла в зал. — И пока не собираются умирать.

— Возможно, исключение из правил на несколько дней, — ответил мне оскалом Силин, не решаясь смотреть в глаза. — Им всё равно не дожить даже до первого полёта. Их крылья слишком слабы, что бы поднять их в воздух! А драконы, не способные летать, очень быстро умирают.

Я сглотнула.

Валт ни слова не говорил про первый полёт. Видимо, у новорожденных драконов слишком слабые крылья, что бы поднять их в воздух, но мои то не входят в этот раздел. Крылья заменяют им передние лапы, и будь они слабыми, они бы вряд ли смогли передвигаться. А значит, и летать должны научиться раньше остальных.

— Хочешь изгнать меня из вашего клана? — прохладно поинтересовалась я, заставив Силина замолкнуть. — Так я и не вступала в него. Я ещё принадлежу клану Ничтожных, и пока не стала женой Валта, я не буду принадлежать клану Острозубых. А значит, и судить меня будут Отцы моего клана.

Я не сдержала усмешки, видя, как вспыхивают от гнева глаза мужчины, а на его лице проступает ярость, смешенная с презрением. А ведь всё так хорошо начиналось… для него.

— Соглашение, которое связывает меня и Валта, способны разорвать только Отцы двух кланов, а не одного. Следуя закону, даже если Отцы клана Острозубых это сделают, Валту придётся перейти в мой клан, а значит, покинуть ваши земли, — продолжила я не без наслаждения, вслушиваясь в наступившую тишину. — А я не думаю, что вы хотите пойти на такое: отдать клану без единого дракона своего самого лучшего Повелителя.

Вокруг послышался встревоженный шум, и Меридием у ног довольно зашипел, почувствовав мой настрой.

— Да и при том разрыв Соглашения происходит только в случае двух нетерпящих друг друга сторон, и то, в крайнем случае. Если бы меня хотели изгнать, то пригласили бы Валта, а не обсуждали это за его спиной, — поставила точку я, уже пытаясь придумать предлог отправиться на пост или в Мияну на недельку, другую. После всего мною сказанного, вряд ли это забудется. Особенно таким человеком, как Силин. — Если на этом вопрос решён, то я покидаю этот зал.

Я повернулась спиной к Силину, и люди клана Острозубых недоверчиво, настороженно и нехотя расступились, кидая на меня тяжёлые взгляды. Стараясь даже не замечать их, я сделала шаг к дверям, как внутри дёрнулась одна из нитей, связывающих меня с драконами.

Замерев, я обернулась, скользнув взглядом по шипящему Нокту и ботинку на его хвосте.

— Отпусти, — сухо приказала я, борясь с желанием стиснуть пальцы.

— Разговор не окончен, — выплюнул Силин, наклонившись и небрежно сжав пальцы на шее Нокта. Тот зашипел, но вырваться не смог. — Мы не разобрались с твоими порченными.

Выпрямившись и протянув руку, мужчина с усмешкой взглянул на пытающегося вырваться Нокта. Тот шипел, дёргая туловищем и беспомощно хлопая крыльями. Меня буквально пропитала тревога и страх, которые окутали малыша. Почувствовал это и Меридием, угрожающе зарычав и приподняв гребни.

— Не знаю и знать не хочу, где ты раздобыла яйца этих порченных, но я не позволю, что бы ты очернила клан Острозубых. Судьба не разрешила им жить.

Сердце забилось чаще, прежде чем пропустить удар. В тишине раздался отвратительный хруст ломающихся костей, и Нокт обмяк в руке Силина.