Повелители слез

Веста облилась холодной водой, потом еще и еще. Взглянула в зеркало, ужаснулась заплаканным глазам и бледной коже. Тщательно осмотрела купальню на предмет полезных вещей, но, ни бритвенных принадлежностей, ни бутыльков с настойками для душа не обнаружила. Видно, что подготовился Рейбэк. Может, разбить зеркало? Нет, тогда он точно отыщет осколок. Где бы она его ни спрятала. А больше в ванной ничего острого и нет. Разве что воду заморозить, так у нее водяная магия с рождения паршиво выходила, еще напутает чего...

Дверь резко распахнулась и Веста вздрогнула.

– Время водных процедур окончено, - объявил Рейбэк.

Он бросил девушке чистую рубашку и, не дожидаясь, пока она оденется, подхватил на руки.

– Я смотрю, пришла в себя, - хмыкнул Рейбэк, заметив, что Весте заметно лучше.

– Ненадолго, подозреваю, - отозвалась девушка.

Рейбэк не ответил, быстро спустился в подвал и опустил дочь на кровать. Кто-то поменял постельное белье, из чего Веста заключила, что она здесь отнюдь не тайная пленница. Что ж, чем больше людей участвуют в этом, тем легче будет сбежать. Найти слабину у Рейбэка она не надеялась, а вот у его прислуги - запросто. Молча Веста наблюдала, как мужчина достает шприцы. Сконцентрировалась на баночке с наркотиком, меняя структуру и...ничего не почувствовала. Она удивленно моргнула. Рейбэк рассмеялся.

– Девочка моя, лишить тебя магии - первостепенная моя задача. Иначе ты разнесешь мне дом. А вот это милое лекарство, которое колют смертельно раненным в бою воинам, чтоб не мучились, отлично справляется с нейтрализацией магии. Дай руку.

Сложив пальцы в известную всем комбинацию, Веста отодвинулась к спинке кровати.

– Думаешь, я так просто сдамся?

Мужчина вздохнул.

– Ласточка моя, ты слаба, как котенок, пусть и чувствуешь себя немного лучше. Я не хочу ничего тебе ломать, но сделаю это, если будешь упрямиться. Боль пройдет, но придется потерпеть пару минут. Да и неправильно сросшиеся кости тебя не украсят.

– Тебя интересует мой внешний вид?
– скривилась Веста.

Рейбэк внимательно на нее посмотрел.

– Ты дашь руку, или мне придется все-таки устраивать драку? Сомневаешься, что я выйду победителем?

Она не сомневалась. Протянула дрожащую руку, вздрогнула, когда отец сделал укол, и тут же почувствовала головокружение.

– Не сопротивляйся, будет легче. Вот в кого ты такая упрямая?

Покачал головой, помог лечь, даже слезы вытер. Сел рядом, низко опустив голову, обхватив ее руками. А Веста уже почти спала или пребывала в том полубессознательном состоянии, когда сложно понять, что есть реальность, а что - плод воображения. Прокручивала в голове моменты из прошлой жизни, когда в ней еще был Михаил, когда Эли была совсем маленькой, когда в их маленькой семье была любовь, было счастье.

Отец не уходил. Не смотрел на нее, ничего не говорил, но и не уходил.

– Веста, - вдруг спросил он.
– А если бы...если бы я не ушел тогда, после казни Элен, а продолжил стоять на том, что сожалею, ты бы меня простила?

– Я, - с трудом пробормотала Веста, стряхивая сон, - тебя простила. Еще в Вир Тонге. А когда ты уезжал... Била наугад, просто хотела проверить.

Мужчина тяжело вздохнул.

– И жил бы я сейчас рядом с вами, внучку растил. Как хоть зовут?

– Элиана, - прошептала Веста, вспоминая дочурку.

– Эли, - будто впервые слыша это имя, проговорил Рейбэк.
– Вот оно как повернулось...Не поверь я им...

– Кому?

Весте стоило немалых трудов поддерживать разговор, но почему-то какое-то неясное чувство не давало уснуть, забыться. Знала она, что нужно говорить, что нужна информация.

– Мы называем себя Повелителями Слез.

И что-то будто оборвалось внутри. Эти два слова прозвучали, как приговор, хотя раньше Веста никогда не слышала такого сочетания.

– Тихо, - положил руку девушке на затылок, успокаивая.

Веста совсем потеряла границу, разъединяющую реальность и выдумку. Ей казалось, что она слышит вой ветра, чьи-то крики, будто все вокруг трясется.

– Кто они...вы?

Рейбэк покачал головой. Встал и вышел, не оглядываясь. Веста села, застонав от приступа головокружения. Почему-то не отключалась, искала в себе - и находила - силы встать сначала с кровати, потом набросить рубашку, подняться по каменной лестнице, отстраненно замечая холод. Сил ударить в дверь уже не хватило, девушка обессилено сползла на пол, что-то шепча.

– Девочка, что же с тобой сделали, - раздался откуда-то ласковый голос.

Женщина появилась, казалось, из ниоткуда. Просто возникла посреди подвала, ласково смотря на измученную Весту. Черные волосы вились, ниспадая аж до самой спины, неестественно большие глаза смотрели с пониманием и сочувствием. Веста узнала ее, жрицу из храма Меридии. Из храма, открывшегося лишь раз, для нее.

– Вы, - прошептала Веста.
– Как вы здесь...

Женщина покачала головой, пресекая вопросы. Протянула изящную руку.

– Идем, Веста, не стоит больше мучиться. Ты причиняешь боль себе и своим близким, идем со мной.

– Нет, - простонала Веста.

От мысли, что она делает больно любимым, хотелось рыдать.

– Девочка, подумай, как тяжело бедной Элиане, которая не знает, что с мамой, подумай, как страдает Михаил, как мучается твой отец, который вынужден медленно убивать тебя.

– Моему отцу плевать на всех, кроме себя.

– Не дели мир, Веста, помнишь?
– усмехнулась женщина.
– Абсолютное зло, дорогая, встречается только в книжках.

– Да, а тот, кто убил людей, несомненно, добрая фея, - Веста почему-то не торопилась верить этой приветливой женщине.

– Веста, - голос жрицы стал строже, - идем со мной.

– Это значит умереть, да?

Судя по всему, это была галлюцинация. Слишком легко давался разговор, слишком много мыслей вертелось в голове.

– Так будет лучше. Веста, Михаил мучается. Он же чувствует, как ты страдаешь и не может помочь. Они ищут тебя, подвергая себя опасности. Они будут жить с этой болью долго, а ты никогда не выйдешь из этого подавала. Просто дай мне руку, хотя бы так помоги им.

Глотая слезы, Веста протянула руку, дрожа, будто под дождем. Облизала пересохшие губы. Посмотрела в добрые и ласковые глаза, почти коснулась руки женщины.

– Не смей!
– рявкнул Рейбэк, врываясь в подвал.
– Не трогай ее!

Женщина отшатнулась.

– Ты не понимаешь, что делаешь!

– Я сказал, не трогай мою дочь!
– повторил мужчина и подскочил к обессилевшей Весте.
– ты не имеешь права забирать ее.

– Она все равно умрет, она не продержится долго на наркотиках, - усмехнулась жрица.
– А так она хотя бы умрет до того, как... увидит смерть своей семьи.