Повелители слез

– Обещал же, - обиженно протянула.

– Обещал, - не стал отпираться Риорский.

– И что?

– И все.

– Содержательный ответ. Кто-то меня поцеловать обещал.

Наклонился, обогрел губы дыханием, но не прикоснулся, дразня. Веста потянулась, но он ее удержал, продолжая скользить по шее, вниз, пока не добрался до живота.

– Так, Риорский, - медленно проговорила Веста.
– Я понимаю, что ты решил меня достать, но дразнить меня не надо.

– Интересно, а ты беременна?
– задумчиво произнес Михаил, возвращаясь к ее губам.

– Не знаю, с тобой никогда не угадаешь.

– Было бы здорово. А это нам ведь снова жениться придется, да?

– Второй свадьбы я не вынесу, - хихикнула Веста.
– Давай матери твоей не скажем?

– Давай. Только, боюсь, она обо всем узнает, когда ты мне второго родишь.

Веста рассмеялась. Михаил обнял ее, несколько минут лежал, прислушивался к дыханию, потом нехотя отстранился.

– Надо укол сделать, милая. Сегодня вообще почти не почувствуешь. Кстати, дождя не будет, так что у нас по плану обед в саду.

***

Костер весело трещал, мясо жарилось, погода наладилась и в жизни Весты все, кажется, шло в гору. По крайней мере, рядом с ней была дочь, любимый мужчина и...еда. Девушка с аппетитом поглощала овощи, нетерпеливо ждала, когда будет готово мясо, с удовольствием потягивала свежевыжатый сок. Отдыхала душой и телом, наблюдала, как дочь играет с медведем, рассматривала фигуру Михаила, который занимался мясом.

– Что ты на меня так смотришь?
– улыбнулся мужчина.

– Не знаю, - Веста пожала плечами.
– Странно так, мы обедаем вместе. Как будто ничего и не случилось.

– Но ведь ничего пока не случилось. То есть, то, что произошло с тобой, конечно, ужасно, но на самом деле все не так страшно. Паники нет, народ не в курсе, значит, массовых волнений можно не ждать. Проведем разведку и выясним, что это было и как от этого спасаться.

Веста не ответила. Она все никак не могла перестать думать о связи Меридии и Рейбэка, о том, видела она на самом деле Высшую или просто похожую жрицу, которая копирует образ богини с картинки.

– Знаешь, - медленно проговорила Веста, - на вопрос о Высшем может ответить только он сам.

– Меридию никто не видел уже сотни лет, - возразил Михаил.
– И я даже сомневаюсь, что она существует. Романтичный образ богини, не более.

– А Хранитель Океаниума?
– спросила Веста.

– Просто маг с невероятными способностями, неизвестного вида. У нас много выходцев из других миров, вот и он прибыл. Оказался сильнее наших магов и был возведен в разряд богов.

– Интересная теория, - задумалась Веста.
– Не знала, что ты отрицаешь существование богов.

– Не отрицаю. Сомневаюсь, вишенка. Я привык винить во всех бедах людей, а не высшие силы.

– Но если он действительно Высший, то сможет пролить свет на происходящее.

– Ты хочешь поговорить с Хранителем, - догадался Михаил.

– Было бы неплохо. Но для этого нужно ехать в Вир Тонг и неизвестно, будет он там или нет.

– Милая, давай, подумаем об этом позже? Это милый семейный обед, не расстраивай себя мыслями о происходящем. Посмотри на Эль, какая радостная.

Эли действительно выглядела счастливой. Каталась верхом на Михе, махала крылышками и смеялась. Красивая девушка вырастет из нее, необычная. Весте придется от нее поклонников метлой отгонять, а уж Михаил натерпится страха за дочь...

– Мама!
– раздался голос Эли.

– Что такое, дорогая?

– Они шатаются!

– Кто?
– не понял Михаил, переворачивавший мясо.

– Деревья!

Веста взглянула на сад. Деревья действительно чуть подрагивали, будто бы на ветру. Но ветра не было. Девушка почувствовала, как и кресло под ней задрожало.

– Это еще что такое?

Сильный удар сбил вскочившую Весту с ног. Михаил бросился к ней, подбежали Эли и Миха.

– Землетрясение?
– удивилась Веста, поднимаясь.
– Не знала, что в Верхнем они бывают.

– Не бывают, - напряженно отозвался Михаил.- Это не землетрясение.

Следующий толчок был сильнее. Михаил удержался на ногах и удержал дочь, а Веста упала на землю, ударилась рукой.

– Тогда что?!

– Без понятия. Очевидно, следующий этап. Там, где ты приземлилась тоже трещина была, да еще и народ говорил о толчках.

– Но мы же в воздухе! Здесь же нет плит!

– Быстро в дом, - скомандовал Михаил.
– Он крепкий, устоит.

И тут же замер с открытым ртом, наблюдая, как с диким грохотом падает северная башня.

Взметнулись клубы пыли, что-то взорвалось, кто-то закричал, Эли сильнее заплакала. Веста вздрогнула.

– Так, Волверин, не паникуй, - сказал Михаил, когда последовал еще один толчок, сильнее предыдущих.

– Да я и не паникую, - пожала плечами Веста.
– Мне, знаешь ли, спокойнее, когда рядом все взрывается. Привыкла. Что с твоими родителями?

– Выберутся, - отмахнулся Михаил.
– Они и не из таких передряг выпутывались. Надо уезжать, с Эли мы ничего не выясним.

Земля как-то странно наклонилась и Михаил с дочерью едва удержались. Веста схватилась за стул, но тот оказался неустойчивым и рухнул. Девушка вскрикнула, села на землю. Что ее и спасло: мимо пролетел огромный камень, непонятно как отколовшийся от пристройки для слуг.

Веста замысловато выругалась, поднялась.

– Быстро, в ангар!

В ангаре был дракон, семейный, который и увез Весту от Рейбэка. Они надеялись, что он не пострадал.

Дракон сам выскочил из пылающего ангара и на крик Михаила послушно замер. Мужчина буквально закинул внутрь дочь, медведя, помог подняться Весте и залез сам. Вспыхнуло пламя ,и в руках у него появился кусок пергамента.

– Родители живы, улетают. Такое по всему Верхнему.

Дракон взлетел, иначе просто не мог: происходило совсем уж что-то странное, будто кто-то переворачивал землю, медленно, но в то же время стремительно для таких масштабов. Веста вспомнила все, что знала о Верхнем. Гигантская плита, висящая в воздухе, над частью Лесного и над горами Плато. Потому и земля там чуть покачивалась, но к этому все привыкли, даже и внимания не обращали, только вновь прибывшие в Верхний поначалу нервничали. Но и они потом переставали реагировать на эти слабые колебания.